宦 - 4

    薛凌海领着言鹏山门，小侍卫连连朝他谢。困乏不已的薛凌海没细看对方，只当是误闯背黑锅的小侍卫，同他寒暄几句便回去补眠了。

    金疮药给了戏，薛凌海上的伤未愈。他需再找个时机去趟太医院，行程繁琐，薛凌海搓眉心，走个趔趄。霉运当，磕了个淤青。

    言鹏山走时，天翻鱼肚白。一抹亮光划破九霄，晃得人痛。赶早的佩刀侍卫站在殿前，言鹏山打算拐回去睡觉。路上遇见了姜萍。言鹏山打起神同辈问安，姜萍拍拍他的肩，跟他走了段。

    “里生活怎么样，还撑得住吗？”

    “没遇到什么太难的事。”

    言鹏山走在她旁列，讲了几件听途说的秘闻。姜萍了他几句，教导规的事。言鹏山明显没记住，略显敷衍的应着。姜萍也瞧他的漫不经心，习武之人一掌拍在他颅后，把小辈拍个趔趄，还不敢朝她嚷嚷。

    “里已经这么了，哪还要守这么多规矩。”

    “正是因为上祸，你才更不能让人抓住把柄。想想你的份，一言一行都是言家的脸面。”

    “也没见言家让我讨到什么巧……”

    言鹏山惯会小声嘀咕，姜萍嗯了声，他便即刻噤声，装作乖巧的模样。

    临别前，言鹏山将疑惑问，“姑姑，太监会随带药吗？”

    “那要看是什么太监了。有权的哪需要自己备药，光鲜亮丽的更不会缺斤少两。穷苦的太监没钱买药，又怎么会随带着。怎么，遇见随带药的太监了？可能是给大太监备药的。”

    可是薛凌海自己理了金疮药。话在言鹏山间了几圈，被他咽了去。

    “对太监姿态放低。随便拉个里待过几个年的太监，人都比你明。”

    姜萍走时的话让言鹏山觉着自己又被训了，对方的话还很有理。姜萍背对他奔赴朝堂，两人于四四方方的巷。言鹏山转向憩室，日光将房檐映灰影，将正伸懒腰的惬意少年包乌蒙。

    未遭阻拦的薛凌海早已就寝。之前多糊一层的窗纸起了效，将明艳的光阻隔在外。他着亵衣，休息时膝疼痛令他始终蹙眉。太监寝屋没有大红大紫的件，大多泽沉暗，令薛凌海浅眠梦到些只言片语拼凑的景象。

    竹阁养了批琴师，太生时召。皇帝对弦毫无兴致，只十数年前召过一回。竹阁的竹蹿得扰了皇帝的，才得几人打扫。

    竹阁有位琴师，前名扬江南。少年人贺有朝，意气风发，尔后再无动静。

    戏初遇他时，琴师坡着脚，拖脚步。能见数年闱生活让他蹉跎不少，散发迎风，尽是颓靡之象。

    起初戏非名动京城的角，只是跟着师父上京讨生活，被卖戏班。戏人模人样，学人即得三分相像。

    戏早早听过贺有朝的名声，想讨支曲听。又忌惮琴师可能脾古怪，半晌开不了。末了给琴师唱了支江南小调。

    倒是把琴师数年思乡之苦勾了来。

    琴师再次抚琴，稍显生疏。常在“吵得人痛”的曲调，在戏耳无异于天籁。世、经历、年纪有着大鸿沟的两人，此后成为知己，相谈相知。

    戏班常被皇帝传唤，尔后他们暂留闱。

    戏也逐渐成了角，唱了霸王别姬。

    皇帝说他那副歇斯底里的模样，像极了已故的皇妃。

    成也虞姬，毁也虞姬。

    尔后浪漫不再，仅剩龃龉。皇帝把他视为心的疯妇，迫他唱戏，吃些生。戏扮人有三分神韵，一旦他表现不符的迹象，便会遭受龙威。夜以继日，囚禁于墙之。

    皇帝赠他死人用的纸，把纸钱撕碎了添在他的吃。戏指着皇帝的鼻骂，反倒被称赞像极了另一人。

    再次扮作虞姬的夜，一人妆容未卸，撕着纸作的假。一人一瘸一拐，拖着步带着淤青赴约。

    琴师抚琴，最后一次同戏和鸣。

    薛凌海梦见了初遇小贺的事。寒冬腊月，怯生生的稚被送了。已过了阉的最好年纪，能在要人命的屠戮场活来，也算是小贺的万幸。当时他才被赐了薛凌海的名，避祸。

    小贺就是那时被他捡回边的。

    薛凌海睁开条，正巧见条的小贺关上了门，三两步轻声走到近旁，把怀的药掏递至他前。

    “我在暗柜里没看见药，许是你用完了。又给你讨了些来，收着。”

    刻意压低的声音，不知是怕隔墙有耳，还是怕扰了他的清净。

    薛凌海笑着朝他谢。