笼雀 二

    了一夜小雪，清早起来时满银装素裹，寿康里袅袅着檀香，苏姑姑边服侍太后洗漱边笑：外面雪刚停，娘娘怎么不多睡一会儿？

    太后扫了她一，着额重又闭上睛养神：闹那么大动静，想睡也睡不着。

    皇上还小，难免气躁。女们撤青盐与香茶，苏姑姑半跪着为太后穿鞋，想了想又低声跟了一句：皇后娘娘也是关心则，这几天皇上正为民的事烦心，哪里有什么闲逸致赏画作诗。

    不说这个还好，一说太后简直火冒三丈。她猛地弹开双，冷笑一声：你当是皇后脑袋笨，不知轻重？再聪明也架不住皇上有心利用！为了一个慧娘，我看他是昏了了。说着声，来人，去问问吴连海，前儿苏松巡抚是不是递请安折了？

    一名小太监领命而去，不一刻钟就垂着手回来复命：回太后的话，吴公公说朝堂上的事儿他不敢多嘴，这不快年关了，各地都上了请安折，不知苏松巡抚的到没到京里。

    好才！太后凤目微挑，还想替他瞒着呢，真当里人人都没睛？

    早膳摆好了，苏姑姑小心上前搀太后起，里叹：不过是当年齐家败落时同慧姑娘有过一婚约罢了，连庚帖都没换，咱们皇上啊也太小心儿了。见太后又好气又好笑，脸青白不定，苏姑姑将一碗丝蓉粥奉到她跟前：再说了，那房家大郎还是慧姑娘的救命恩人呢。

    正因为是慧娘的救命恩人，你看他又赐婚又赏银，三年了还盯着人家不放。太后慢条斯理的喝着粥，他就是生怕慧娘对那房大郎有，每每接了江南的折都要闹上一闹，慧娘越醋他、越着他他就越兴。

    苏姑姑低布菜：皇上还是个孩呢。

    说他是孩，外的事他的有模有样，说他是大人，你瞧瞧他这后！太后越想越气，三千在一难是什么好事？我嫡亲姑母的还能害了慧娘？皇家哪有一心一意的！朝野上非议纷纷，本再不给他善后人家就该指着鼻骂先帝教不严了。

    是是是。一顿早膳用完，苏姑姑再次奉上漱的香茶，娘娘自然是一片苦心。可皇上心里、慧姑娘心里又何尝不委屈？本是板上钉钉的事，偏生造化人，才叫生生错过了。不是婢多嘴议论先帝，如今这局面三个孩都委屈。

    不知想起了什么，太后神寥落，整座寿康也跟着静了来：齐大非偶，齐大非偶啊

    把刚折的梅两个瓶，一瓶给皇后送去，一瓶送去寿康。

    送走皇帝后天尚早，贵妃娘娘又重新猫回了榻上，喝着红枣茶指挥人们折瓶。大女青梅跪坐在脚踏边，动作轻柔的为她捶：娘娘何苦献这个殷勤？咱们有心示好，也得看坤宁肯不肯接啊。

    齐慧卿垂目莞尔：三不五时的闹这么一次，她心里也苦。

    青梅顿时不敢说话了。紫禁城拜踩低是惯例，哪怕贵为呢，皇上心里没她，才都敢欺到面上来。譬如昨日那事，怎么不见吴连海提别人？不就是欺负皇后不得圣心，不敢事后找他的麻烦吗？倒是青杏，见主不甚自在，主动凑趣：今年梅开的好，娘娘不如挑几枝自个儿，也算应了景儿了。

    四时四季，除去份例，单是皇帝特意拨来的赏赐就穿不完了，她已经很久没有簪过鲜，难得起了兴致。青杏于是和青莲一，带着小剪去院忙活一通，摘回满满一盘，或苞或怒放，供她挑拣。

    娘娘还是鲜好看。青莲笑，站在她后伺候梳妆，又又香，又洁又净，依婢看，比那珠钗金环一座山去。

    主仆几个打趣，又说起今年山茶开的不好，午乾清就送来了四盆玉石盆景。晶莹剔透的白玉、玛瑙、珊瑚、黄晶雕琢成小指甲盖儿大小，拼成的朵姿态各异，枝或用金银或用檀木，一四件，梅兰竹，各擅胜场。

    跑的小太监自觉当了一回报喜鸟，眉梢角都是畅的喜意：万岁爷说外风大，恐怕扑着娘娘，若想赏赏雪，等他忙过这阵，陪娘娘一赏也不迟。说罢令人呈上东西，皇上还说了，这东西匠气，不比真儿纯天然无矫饰，请娘娘凑活着赏。

    贵妃果然兴，一面命人赏他，一面笑问：哪里匠气？我看巧夺天工，栩栩如生，只不知是哪里来的好东西？

    小喜越发得意，着笑卖起来：回娘娘的话，是南边趾国新贡来的。那地方虽产玉石，极极好的也不多见，这几盆都是万岁爷一看就说好，特意送来给娘娘解闷。

    她风一扫，只见枝遒劲，仪态万千，从用料到雕工，果然是难得一见的珍品。贵妃又问：太后、皇后那里都有了不曾？

    才听说寿康里了一树老珊瑚，小喜话风一转，将垂的低低的，旁的就不知了。

    一冷汗的回到乾清，恰逢皇帝跟大臣们议完一波事，听说贵妃喜，万岁爷铁青的面顿时和煦不少：她喜就好。对了，贵妃瞧着气如何？

    小喜毕恭毕敬的跪在堂：回万岁的话，娘娘凤颜才不敢细瞧，听声音倒像是有了些神。

    慧卿上个月闹了场风寒，一直断断续续的喝着药，这个月才好了，他放心不，又叫太医院开了两副补补气的药汤，命人督着一日不落的喝。她有神，他也能放一块心事，顺嘴夸了句差事办的不错，还叫赏了五个银角。

    小喜贼似的捂着跑茶房，本想两茶，谁知一门就见张副总门神似的杵在里，见了他只是不不的假笑。小太监一愣，乖乖巧巧的将怀里还没焐的赏赐双手奉上，哈腰：张哥哥好，请张哥哥喝茶。

    张翀一向不搭理他们这些小的，接了荷包也不给好脸，只：常在河边走，哪有不鞋。你若有你吴爷爷的本事，哥哥我也不说什么，只别得意过了。说着冲坤宁的方向一努嘴，仔细叫人拿住喽，你爷爷也保你不住。

    万岁的赏赐不避人，坤宁上早得了消息，大女华面不虞，烧了手炉回来便是一记响亮的耳光：还不撤去？！什么脏东西，也敢摆来污娘娘的？！

    王皇后站在窗边习字，负责打扫寝殿的小女登时包了两包泪，也不敢委屈，抱着梅瓶便去了。见着写了一刻钟，月上前给她腕，里：娘娘的字越发益了。咱们虽然大字不识几个，也看得笔锋圆柔有力，不失大家风骨。

    王氏一笑，复又一叹：左右皇上不来，写的好不好，有什么用？

    华将手炉递上，气尤未平：狐媚惑主！

    自打，安喜殿那位就整日整夜的霸着皇上不放，不说劝着儿雨均沾吧，恨不能每个月换洗都不放松，哄得皇上百忙之还要惦记着给她熬红糖煮燕窝，哪家名门淑女能这事？竟是一脸面都不要了。

    王氏拍了拍她的手背，示意不必再说。狐媚惑主，也得皇上乐意被她蛊惑啊，后里这些女人，不说不的小才人小