阵营。李会
放弃了吴祖清，给孙董事拣着了。而后才发觉吴祖清办事利落，不声不响。当然孙董事
上不会承认的，“商量怎么解决
松文的事
时，我便觉着你有能力。现在有你在
边
事，我也松泛许多。”
“承蒙孙董青睐。”
“你同我不要客气了。待会吃过饭，老婆
要打麻将的，你也上桌打几圈？”
“应当的，只要尊夫人不嫌弃我牌技不好。”
孙董事大笑，“她
不得嚜！”
是夜，吴祖清果然在孙太太的牌桌上撒掉大把洋钱，其余的牌搭都笑，“吴先生真该练练了，生意哪能不打麻将的！”
孙太太
：“你们这些赢了钱的，还打趣起来了！”
牌搭又：“哦唷，孙太太荷包
鼓了还贪多呢！”
这时佣人到厅门边来禀：“夫人，有个小裁
来了。”
“哦，小郁师傅是吧？我这就来。”孙太太将筹码往牌桌
屉里一丢，起让旁观的客人
座，向众人解释，“原来常的老裁回乡了，这嘛吴先生介绍了静安寺路赫德路那间张记，往常过路没
去过，没想到张师傅手艺好的咧！”
孙太太往楼
去了，二楼这一隅麻将牌哗啦啦声再起。其
一位戏言：“吴先生对租界比我们还熟门熟路。”
“哪里。”吴祖清摸到一张三筒，打
去，“我也是凑巧在赫德路住过一阵，衣
住行嘛，现在解决了两样，余两样还看各位卖不卖我面了。”
“那你是找对人了，这上海滩好吃的好玩的，没有我不晓得的。”
众人边说笑边打牌，走了一圈，吴祖清清一
海底捞，大胡。
孙太太也送走了裁，回到牌桌旁。他们吴先生方才赢了，孙太太：“不是让人家练牌技，牌技上来你们又不兴了。”
“只怕孙太太才是吴先生克星！”
“哪儿的话……”
许久后，吴祖清从孙公馆来。他上了车，拍椅背叫醒司机。
司机抹了把脸，打起
神发动车。正要调，吴祖清：“往赫德路开。”
司机一愣，“先生不回家？”
“哪儿那么多废话。”
“是。”司机讪讪，踩油门将车驶去。
公共租界绿化面积比不了法租界，黯淡的电灯光秃秃杵在主
两侧。吴祖清在这空无一人的路上寻人，回过来神来，笑了。他不知这是什么心，其实他知，但不愿清。
他该制止这念，可愈克制愈疯，在心底盘
错节。
车开到原来住的
堂，吴祖清让司机停车。
洋楼楼梯间有盏灯发滋滋声，忽暗忽明。蒲郁没太在意，可灯一暗了，令她不禁瑟缩。近来累坏了，无时无刻神
绷着。
渐渐地，听见楼响起脚步声。
蒲郁觉着这频率、轻重熟悉，却
捺着不敢去想。
二哥怎么会来？
若不是二哥会是谁；楼上没住人，
盗敢走正路？
蒲郁加快脚步往楼上走，那脚步声也跟着加快。
看就要追上来，她摸到门把手“小郁。”
蒲郁手的钥匙串碰撞脆响，而后静了。
二楼转角
的灯还是好的，亮着。蒲郁缓缓转，看定台阶的人，“二哥？”
“你走路回来的？这么晚了，怎么走夜路。”
“什么？”
“刚才我在孙太太那儿，怎么也不来打招呼。”吴祖清。
“噢，我不晓得二哥在。”
“也对，就是在，不好打照面。”吴祖清自顾自笑了一。
蒲郁心悬了，“二哥来，是有重要的事吩咐吗？”
“没有。”吴祖清说完顿住了。
寒
、霜降，几近冬至，算起来许久没见了。他们看着彼此。
短得像这半分钟，得犹如半世纪。
吴祖清再度开，“我就是来看看你。”
“二哥，”蒲郁，“二哥挂念我了吗？”
吴祖清笑笑，招手：“过来。”
蒲郁缓缓走台阶，吴祖清摸了摸她的发，顺着抚到背上。像是拥抱，又不是。似乎在他外
上能闻到
秋的霜。
“蓓
她们要放月假了，你几时过来玩？”
蒲郁咕哝：“还不是要看二哥得不得闲。”
“得闲。”吴祖清依旧半虚不实地揽着她，不让她看他卸面
的神。
蒲郁却能
觉到似的，抬起双手——不合规矩，但没关系——切实地拥住他。
“二哥不挂念我，无妨。我挂念二哥。”
“挂念你，谁讲不挂念你。”
第二十七章
二哥心里是惦记我的。
蒲郁忆起那晚，怔怔神。
炉锅咕噜噜，汤扑来。蒲郁忙不迭拿
巾包住锅耳，把锅放到地上。哪知脚底打
，连锅带人摔了一跤。
施如令听见，喊：“小郁，你在什么呢！”
“得意忘形了。”蒲郁小声。
施如令没听见，来厨房看，见一片狼藉，忙给蒲郁帮把手。她微责备：“汤全洒了，拿什么去看姆妈？”
蒲郁像没摔疼，
笑：“只好去愚园路的馆买盅煲汤了。”
门买了汤，还是由蒲郁提着。较之一次错，多次错的施如令更让人不放心。
她们来到张宝珍的公寓。午后，屋里静悄悄的。张宝珍气不错，上缀繁复的首饰，还是初同南爷相好那会儿的样，恨不得上海滩人人知晓她过上好日了。
张宝珍喝了汤，夸囡囡们乖巧。蒲郁留母女俩说
己话，退到房间外。四打量，瞧见客厅角落的麻将桌盖了布罩，麻将盒也收起来了。
蒲郁转到洗衣房，同正在事的女佣问起张宝珍近况。女佣禁不住话，说家里冷清，张宝珍常约不到人打牌，她门去也早早地回。
“南爷呢？”
“南爷，”女佣咂
，摇，“张小
每天心打扮，盼着南爷来。南爷前段时间没怎么来，最近倒是隔三差五的来，不过夜便走。别看张小在你们面前多快活，平日郁郁寡
，没个说话的人。”
听上去像
里的女人，不遗余力打扮自己，等着皇帝临幸。不对，不止旧王朝，她母亲也如此。母亲生她落病，父亲厌恶至，连看都不想看一。
也就有了大哥常母亲厢房的事，母亲到死都念着大哥的名讳，到底是恨还是惦记在心，不得而知。以前她这个母亲的孩到耻辱，事到如今才明白，无论如何，那不是母亲的错。遗憾大太慢，明白太迟。
张宝珍的公寓离
斯南路有一段距离，女孩们从公寓来后搭人力到吴宅。施如令只当学校放月假，惯常来找蓓玩，殊不知小郁受
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