推搡搡将她带到
间，“你现在不止合作翻译，还是吴先生的秘书，理应站这儿。”
经理转
邀功，
一
生疏的广东话，“吴先生，你讲对不对？”
吴祖清笑笑不响，虚揽文苓的臂膀。
正对面，记者调整固定架上最新式的徕卡旁轴相机，
快门。镁光灯闪烁，冒
些许青烟。
是酒会现过的那位记者，就职于商业报刊《申报》，听旁人说姓路。天
雾
，仍闷
。他汗
浃背，豆大的汗珠一颗颗沿鬓角坠。
吴祖清差人广东的规矩给记者们发利是（红包），利是封到小路手里，多嘱咐了一句，“辛苦哥儿，稍后得空的话来雨
楼消消暑、听听曲可好？”
路记者稀里糊涂地应了。
纱厂开业，吴祖清宴请在沪上结
的各路人士，以江浙商会的人为主。商会众人合计，包雨楼，请髦儿戏台班。是谓数月来风波不断，借以喜事
聚娱乐。[23]
实际就是一帮富贵老爷名正言顺
风找乐
，还各自
局请了相好的倌人。[24]
吴祖清默许了，老爷们当他角儿小，不敢得罪。风俗，这样的场合不宜妻妾、闺秀小
席，文苓不便同往，还戏谑：“不然我大洋请位红倌人局，免得你吴先生面上无光。”
“听闻倌人起码百千洋钱，文小还是不要破费了。”
到雨楼，李会
的人送来贺贴，称老爷为公事困于吴淞，来不了，请吴先生见谅。吴祖清
无妨，转请副会孙董事
戏。堂戏起唱，《
加官》开场，再是《打金枝》等两吉利戏。
商会的人想得周到，晓得吴先生没相好，还请了一位清倌妹妹予他作陪。吴祖清请其吃瓜果脯，妹妹倒还请他吃烟。闲谈两句，吴祖清果觉无味，也就装作
迷听戏了。
还来了些裙带青年，这位少爷那位公哥儿，兴洋派作风，不
逛堂去舞厅，陪伴
侧的是舞女。
场面不东不西，说喜气却更邪靡。赶来的路记者仿佛误怪诞之地，昏转向，不知镜对准哪边。
戏听罢，开筵上桌。路记者寻到先前给利是的人，悄声问：“请问让我来是什么的？”
那人将他拉到角落，“见着了吧？你回去好生写篇报。”
“写什么？”
“见着什么写什么呀！”
路记者又稀里糊涂地回去了，琢磨再三，还是起稿批判。
他谋
谋，
见为实，有机会揭
这些富贵闲人的丑事，不写白不写！
是日，文章刊于《申报》，现的人
作化名。可不知何故，他主批的对象明明那帮老爷，登上报纸竟成了全力炮轰吴先生。什么借兴实业之机，到沪上大兴腐败风气，甚至意指其名门，是个只会撒钱的纨绔。
吴蓓
在报上读到这么一段，颇为惊骇。二哥在男女关系上确倾向西洋派，但绝非狎
、
大烟等末之辈。
此事影响非同小可，吴蓓不敢到二哥面前询问。女孩们见面时论起，蒲郁：“既是化名，怎么确定说的是你二哥？”
吴蓓将报纸找来给她们看，“什么化名！‘前朝重臣’、‘洋务运动’，就差把我太爷爷的爵位搬来了！何况还提及纱厂，除了二哥能指谁？”
施如令这才回神似的，“哗，原来蓓你太爷爷这等厉害。”
“太爷爷是太爷爷，我们是我们，旧事莫要提了。”
蒲郁：“你不要往心里去，且信你二哥。这等
造之事，只会令那记者成为笑谈。”
施如令幽幽：“看吧，不什么事，上等人那是摘得
净净，我们庶民只能成为笑谈。”
吴蓓一愣，惊讶：“阿令？……”
蒲郁充满歉意：“阿令心里不舒坦，我代她赔罪。”
“阿令怎么了？”
施如令不语，蒲郁也没法告知，左右只得暗示阿令腹痛。吴蓓心领意会，还让何妈去包些舒缓的药给她。
施如令毕竟是施如令，消沉一阵儿，重新振作起来。不可不说有朋友们的功劳，蓓、小郁之外，还有上回义演结识几位朋友。
其两位男孩来自圣约翰大学，一位女孩就读于西女。三人青梅竹
，此前同往英国游学，迷上了莎士比亚古典戏剧。回国后，他们成立了业余剧社，研习古今文学、戏剧，也研究相机。
他们收到施如令的信件，一回二往熟络了。他们欣赏她于戏剧的见地与
，倾相邀社。同社的还有蓓。一整个暑假，他们沉浸在戏剧社——时而是你家时而是我家，剧本涂涂改改，还有淘气的俏
对话。
蒲郁去观
过排演，在客人面前玲珑的她，在他们面前却说不上什么话。她没多余的
力学这些了，也就不再去讨寂寞。
“你研习的，在
等学府里叫社会学、哲学。我们小郁也知许多的。”吴祖清如此。
蒲郁来吴宅的频率不算勤；吴祖清到张记就更少了，有时一月也不去一趟。他们写信，文苓负责传递。
文苓还戏称，桥梁来桥梁去的，原是设计我你们的桥梁。
蒲郁心有愧，问二哥她几时能起作用，问来又自己急躁了，不问了。
吴祖清没表态，望着窗景似是而非：“秋了。”
报纸的檄文坏了吴祖清的名声，坏在庶民——实际多添一茶余饭后的谈资，并不真的上心，也无法上心。却好在孙董事心里，那檄文其实是李会针对他设计的，吴祖清替他承了来。
本来江浙商会重理与青帮勾连的账目，发现有人贪污大笔款项，这等事只能是位者为之。李会与孙董事闹得人仰翻，青帮也面了，大有盖过不提之意。二人联手将罪名推及前任会上，暗地里仍在角力。
谁不知老冯奉行庸之——在大
分人里即是优柔寡断，譬如教授一案，设计教授背负罪名，还将教授保狱。老冯不贪污之事，就算了定是受青帮老板指使。
总归是青帮的烂账。青帮分派系，商会里分派系，各有笼络。明人看得，李会背靠南爷。当因太爷暴毙一案，陆俭安为肃清
，重提此案，南爷成了众矢之的。
不同以往派系间的小打小闹，南爷同陆俭安彻底结梁。丢面，还是连命也丢了，要看南爷最终怎么选。
“老冯台后，我们商会人心皆散啰。”孙董事以茶盖拂茶，呷了一。
“还有孙董啊，我们后辈皆仰仗你。”吴祖清拱手。
“嗬，你把李会置于何
？”孙董事晙他一，转而笑起来，“老李这步棋还是走险了，不该低估你。”
李孙之争跃于台面，商会众人各投
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