时心里
就咯噔一
，满院
的人就被我打发了
去。”
“谁知，谁知最后是在
园的池里找着了啊！”
“他那么大一个人，竟然脚
跌到
里去了？！”
“我疯了一般地查，查来查去谁都没有嫌疑，所有的人那个午后都有去
，我的这个心，我的心，我的心它不甘啊……”
“这么多年，这么多年午夜梦回，我时常听到他在我的梦里喊‘娘，我冷……’”
曾氏哭得肝
寸断，似乎把这十年的委屈都化作泪
了来，“这让我怎么甘心，怎么甘心呐……”
“真儿啊——”
“娘，我在呢，我在这呢娘……”刘玉真
搂住她，安
：“我们查，我们仔细地查，若哥哥真的是被害的，我们总会查来的……”
但她知，这太难了，希望渺茫。
父亲和哥哥前后脚事，那会儿她也正好小病了一场，等能地的时候哥哥的尸
已经停在灵堂了。
母亲疯了一般把家里的人都审了个遍，但毫无绪，只能无奈地接受这个结局，但私底仍然念念不忘。
但追查至今，依然没有结果，
为女儿和妹妹的刘玉真也无法劝说母亲放弃。
她安许久，才让曾氏缓过起来，渐渐止住了泪。
狠哭过一场的曾氏
绪缓和了许多，拭
净
泪叹：“真
儿，既然你已知晓了，那娘也不瞒你，只是这事，哎……”
“娘，”刘玉真犹豫着问：“您如今还想着给哥哥过继一个嗣吗？”
曾氏一怔，反问：“你怎么突然提起这事？”她嗤笑：“这事二房不是不同意吗？生怕抢了他们的家业，呵呵。”
“是陈世文，”刘玉真解释：“前些日在府城的时候，他问我有没有想过给父亲或者哥哥过继一个嗣。”
“这样您在刘家也有助力，我想了想觉得他说得有理。”
“所以娘，我们要过继一个嗣吗？此番应是能成的，您先曾想过给哥哥留一香火，如今可有改主意？”
曾氏目光涣散，不知想起了什么，沉默了半响才：“这事，过两年再说吧。”
……
前院，三房的事理完已经是响午了，刘家留两位姑爷在家里住，吃过晚膳后二老爷、大爷和二爷陪同他们说话。
二老爷先是叹气，“家门不幸啊，让两位贤婿见笑了。”
三姑爷钱秀才一整天都如鲠在
，这样的
宅私事让他这个读圣贤书的人浑不自在。
倒是陈世文自幼在乡间
大，更难堪的都听说过，对此事只是初闻时略微惊讶，后面除了
持要周氏一辈都待在家庙外便神
如常了。
如今听到二老爷这么说，他：“岳父不必自责，如今分了家，三房也定了搬家的日。”
“虽说往后日会清贫些，但三老爷求仁得仁，想必也是没有什么遗憾的。”
“这倒是，”二老爷哈哈笑，“我这个三弟啊，就是一个
，想当年母亲给他选了一个大家闺秀，就要定了他突然反悔，非要娶那周氏。”
“把父亲、母亲都给吓了一
。”
“后来罚他跪了三天祠堂都不改，无奈应了成亲后十来年都没纳过妾，好不容易这一两年正常了，却又栽里了，真是个。”
“殊不知，这家终是不如……”
“父亲，”刘家大爷打断了二老爷越来越不像的话，提示：“您前几日不是说要和妹夫说一说那市舶司的事吗？”
“对对对，”刘二老爷回过神来，
兴：“贤婿啊，为夫正要和你说呢，有一桩大喜事，能发财的大喜事！”
“前些日你王家舅舅遣人送了封信来，哎，你王家舅舅说你在府城一次都未上过王家的门？真儿还把她大舅母气得够呛？”
刘二老爷突然想起了信上的另一件事，顿时不满地说：“我说贤婿啊，这就是你的不对了，我们刘家与王家亲如一家。”
“你既然在府城住了那么些日，怎么没上门去呢？要我说你们在外租什么宅啊，直接住到王家去就很好，和家里也是没差的。”
“还有真儿也是，对她大舅母也不甚恭敬，你回去就说说她，让她给她大舅母赔礼……”
“岳父，”陈世文的脸上严肃得很，：“不知王大老爷信里可有说起王大太太和王二
是如何待我太太的？”
“我与玉真夫妻一，她们说些不不净的话羞辱玉真，便是看不起我陈世文，既是如此，那便没有什么王家舅舅、舅母。”
“这样的话，岳父往后还是不要说了吧。”
刘二老爷被他这严肃的样吓了一，正待训斥便又想起这是新科贡士，不仅仅是自己女婿，顿时就有些
退两难。
见状刘家大爷无奈地再度提醒：“父亲，市舶司的事……”
“啊哈哈，对对对，”刘二老爷生
地转移了话题，“贤婿我正要和你说呢，知府大人有一好友，在广州府
官，他说市舶司有个小吏的缺。”
“这不就想到了你，正正好。”
“这小吏虽然只有从九品，但在市舶司里
的是“
检”，就是派人上船检查有无夹带的，官职虽小但前途远大啊！”
这屋里没有外人，所以刘二老爷说得很直接，“王家说检一艘船，给这个数。”
他伸两支手指摇了摇，：“只要是举人功名，再加上知府大人的荐书，便可得之，贤婿以为如何？”
陈世文脸平静，“多谢岳父厚
，但我要准备三年后的殿试，此时并无官之意，心领了。”
见他毫不犹豫地拒绝了，刘二老爷大惊，再度劝：“贤婿啊，这过了这个村就没有这店了啊！依你现在这两百多的名次，三年后也就是个同士。”
“同士外放为官多的是九品，从九品也不罕见，我爹当年官的时候见得多了，有一个还是他的同年，但后来却成了他手底的。可见啊这举人和同士相差不大，你又何必多此一举呢？”
“不如去补了这个缺，没准三五年后你便能升九品、八品、或者七品了。”
“如此不节省了许多功夫？”
想了想，他又补充：“你可是担心这打的银？这你不用烦心，王家会办妥当的，你只需带着家小安安心心地去上任就是。”
“若是路途遥远你不放心，也可把孩们
给你岳母，和远哥儿养在一，如今远哥儿已经开始治四书了。”
“田秀才说再过些年远哥儿便可场考个童生，若康哥儿赶得上正好两兄弟一起去，也有个照应，对了怎么今日也没见康哥儿？”
陈世文不为所动，：“我意已决，岳父就莫要多劝了。”
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