这天，艾什如往常一样来到
，却意外地没见到罗尔斯，
房里也不见他的
影。男孩觉得这十分不寻常，询问了其他病人之后，得知男人午餐之后就去了疗养院的后山。艾什看了
手环上的时间，已是
午三
，如果只是去散个步，这显然太久了。男孩的心里隐隐地有些不安。
“也许他只是看风景太
迷了，忘了和我约好的时间了……”艾什安
着自己，一边有些沮丧地往回走，罗尔斯的
约不免令他有些失望。可是转念一想，自己和他才见过两次面而已，
本连熟人都算不上。“就算约也是理所当然的吧……我和他不过才刚认识而已。”可即便如此，艾什却也无可否认，罗尔斯的上散发着一
似曾相识的气质。
那午后
光一般温
的笑容，
贴微的观察力，还有言谈举止间无
不在的温柔，让艾什
到无比亲切，忍不住想要靠近。男孩回想起了短暂相时的一幕幕，想起了罗尔斯摸着自己的
，对他说“你是个好孩
”；又想起那天，男人轻柔又细致地替自己抹药膏。
就在这时，艾什忽然记起，那天在罗尔斯房间里的时候，他注意到了桌上的瓶瓶罐罐。男孩的心里有了些不好的预，直觉告诉他，罗尔斯遇到了危险，或者更有可能的是，男人突然发病了。
“明明是他约在先，凭什么要我担心他呢？”男孩对自己的胡思
想到有些生气，但与此同时，一个小小的声音在心里冒了
来：“可是如果他真的需要帮助，真的在等我呢？”男孩停了脚步，抬一看，自己竟然不知不觉地来到了疗养院的后园。那个小小的疑问，令男孩到心一阵莫名的刺痛。虽然男孩知
，擅自离开疗养院是不被允许的，可他忽然意识到，绝不能让过去的遗憾重演，无论如何，自己应该去找他。
疗养院毕竟不是什么戒备森严的监狱，艾什翻过一低矮的铁栅栏，成功地溜了去。
“先生——上校先生——”艾什穿行在林间，一边大声呼唤着罗尔斯。声嘶力竭的呼喊回
在山谷里，却久久没有回应。随着时间一分一秒地过去，男孩到越发的焦急与不安，声音都带上了哭腔。
林间泥地上的脚印杂无章，又因为落叶的遮盖，踪迹时常断。尽
有诸多困难，艾什依旧努力辨认着，那些看起来较为清晰，且陷较
的脚印。男孩的心意终于得到了回应，不远落满枫叶的小土坡，发了些许“窸窸窣窣”的响动。
艾什急忙
至坡底，果然看到罗尔斯蜷曲着倒在落叶堆里。罗尔斯面
惨白、毫无血，表
十分痛苦，一只手
捂着
，男孩的直觉告诉他，这应该是心脏方面的疾病。他从男人的大衣外侧袋翻了几个小药瓶，虽然没有多少医学知识，但是自学的化学课程还是帮他认识了不少药
成分。
“Nitro……Nitroglycerin！”男孩在其一只药瓶的成分表里找到了硝酸甘油，这是一治疗心脏衰竭的药。艾什急忙取一剂，喂罗尔斯服。片刻之后，男人的表终于舒缓了一些，慢慢睁开了睛。
“原来是你啊……小家伙……”罗尔斯虚弱地
着
气，“真是抱歉，我没有准时回去见你……”
“先生——”艾什抱住了前的男人，哽咽的声音有些颤抖，“我……我以为见不到你了！”
二人平安无事地回到了疗养院，由医生安排，对罗尔斯
行了一次快速的检查。
临近返程的集合时间，艾什仍有些放心不罗尔斯，凭着记忆来到了他的房间外。没等他敲门，就听到了房
的
谈声。
“罗尔斯，你不能再这样去了……”
男人的反应十分冷淡：“不能再什么？”
“你不能再假装什么事都没有发生了！你必须联系他！”医生推了推镜，
了个呼
，继续解释，“人造组织的老化况比预想的更严重。”男尽量维持着冷静的语气，透着无奈与
决，“只有他最了解你的状况。你得让他回来，给你手术。”
“你明知那是不可能的。”男人叹了气，“我们已经多年没有联络了。我之前昏迷的时候，他不也没有现吗。而且我也不想再……”
“你这自暴自弃的混
！”穿白袍的男激动地骂，“如果莉莉知，你这么不
惜自己的生命，她会有多伤心？！”
“我警告过你，不要在我面前提起她！”
耳朵贴在门边的男孩，被突然的一声怒吼，吓得跌坐在了地上。
察觉到了门外的异动，医生立刻
开关，打开了门，怒视着倒在地上，正
着
的小男孩。
艾什被吓了一
，急忙摆手，说：“我……我什么也没听见……”
医生将男孩拽了房间，板着脸训斥：“偷听和撒谎都不是什么好习惯。”男甚至捋起了袖。
“
歇尔！”罗尔斯制止了他。男耸了耸肩，“你知，我从来都对还童犯没有任何好。”离开前，又补上了一句，“上校，这世上，总还是有在乎你的人……别让他们伤心了。等您考虑清楚，就告诉我。”
医生走后，罗尔斯冲着男孩招了招手，“过来……”男人满笑意地望着艾什，“没什么好怕的，我现在可没有力气教训你。”
艾什被男人抱起来，坐到了床上，为刚才发生的事一阵脸红：“对不起……”
罗尔斯轻轻抚摸男孩的背，安抚：“为什么要歉呢？今天是你救了我呀。谢谢你……小家伙。”
艾什无法掩饰对刚才那段对话的在意，问：“你……生了什么病？”
“那是许多年以前的事了……”男孩一个字都听不去，他直直地望着男人的那双琥珀的睛。“作战时发生了一些意外，一块弹片击了我……”
莉莉是谁？直觉告诉艾什，她一定与那棵甜橙树有关。
“所以我的心脏，有一
分……”
“那棵树，是为了……”男孩忍不住脱而，他迫切地想知答案，又立刻意识到自己的唐突与失礼，“啊，对不起……我有好奇……你说过它对你很重要……”
罗尔斯转望向窗外，外面正是甜橙树那翠绿的树冠。“是为了我的儿……我在他生那年的。”
艾什的心有些失落，他这才地意识到，自己本不了解罗尔斯。他不知罗尔斯的过去发生了什么，他所的人，莉莉……还有他的儿都去了哪里。也不知，男人对自己的温柔态度，是否只是于对妻儿的投
。
教堂钟声响起，艾什赶忙从男人的怀里钻来，了床，仓促地向他别：“对不起，我……我该走了，集合的时间到了，再见……”
之后的一天晚上，艾什了个噩梦。他在一间，墙面上铺满了显示屏的房间里，枪击案的画面在屏幕上不断地循环播放着，他想伸手施救，却被隔绝在屏幕之外。
利亚姆坐在约定的地，等着和艾什一起远走
飞。然而他等来的却是帮派的杀手，在一阵无差别的扫之后，青年倒地不起。直到
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