德育课的麦克斯先生站在队伍的最前面，
着冗
的开场白，不厌其烦地讲述着志愿活动对于还童犯改造的重要意义。艾什可没有耐心听他废话连篇，他低着
神放空，心里只想快
完成任务回去。毕竟他并不是真的“自愿”来这儿的。
“给我听着，等会儿玛德琳夫人要来挑选志愿者。那个老女人一定会选德育分数最低的人去，我们可不想去什么该死的疗养院照顾病人，所以待会儿你得举手替我们参加！明白了么？”艾什虽然答应，
个
却仍有些不放心，又把男孩压在墙上威胁
：“志愿活动每周只有一次，但是如果你没有乖乖举手，我们会让你在学校里的每一天都不好过！”直到听见艾什发
保证，将他围住的三人才放开了他。
“快行动起来！
照刚才的分
去拿清洁工
，五分钟后到大礼堂集合。”
麦克斯先生的命令声打断了艾什的回忆，可他因为刚才的晃神，完全不知自己被分了什么工作，看着打扫工被一一取走，不知所措地愣在原地。
“艾什！你的扫帚我们帮你拿了。”不远
的一名男孩喊。
艾什正要上前表示
谢，却不料那人嬉笑着把扫帚扔给了他的同伙。
“别闹了，快给我！”艾什攥起了拳，他实在受够了这些无聊的捉
。
艾什追着手拿扫帚的男孩，一路跑上了二楼走廊，好言相劝：“捉够了就把东西给我吧，如果耽误了集合时间，我们都得受罚。”
“你要的话就自己来拿吧！”男孩佯装归还，
一秒却像投掷矛一般，把扫帚扔了窗外，自己则逃之夭夭。扫帚落
，卡在了一棵树上。
艾什重重地叹了一
气，独自楼来到了。
一踏
园，男孩的视线就被前这株大而优雅的甜橙树迷住了。
光透过天窗洒落在翠绿的树冠上，反
着宝石一般的光芒。枝
怡然自得地伸展着，纤细但不柔弱，显得从容而
定。
艾什可没时间继续赞叹了，顾不得旁人的目光，男孩抱着树爬了上去。即便经过了还童，曾经学过的技能仍
分保留在了肌
记忆里。三两功夫，男孩已翻
抱住了横向的一
枝。 此时男孩离地面至少有两米，以他孩童的
型而言，这样的度已有些危险了，可是扫帚卡在树冠上层的枝杈间，他必须接着往上爬才够得着。
越靠近树冠
端，树枝自然越细，男孩不敢再贸然向上，于是颤颤巍巍地站起来，摇晃起临近的树枝，希望能让扫帚掉来。恰在这时，树忽然传来一声怒吼：“你在什么呢小鬼？！”
突如其来的惊吓令艾什失去平衡，脚底一
跌落来。原以为后背要撞上地面，却意外地被一双大手稳稳当当地接住，抱在了怀里。
“你还好吗，小鬼？有哪里受伤吗？”艾什睁开睛，看见一位须发斑白的男人正对自己怒目而视。只见男人胡须
密，却是打理得一丝不苟，琥珀
的双迥然有神，
沉而温柔。艾什觉得这双睛迷人之又带着几分似曾相识，当然如果它的主人没有发怒瞪着自己就更好了。
“我……我没事……呀——”
艾什话音未落，就被翻了个，男孩知这意味着什么。“没有受伤的话，那就该让你受教训了！”说话的同时，男人迈开弓步，踏上坛，将男孩搁在大
上住了。如同砧上鱼的小
翘起，立刻就挨了结结实实的一
掌。树上的扫帚连同被扯断的树枝，也在此时一同掉落来，仿佛是被
劲的掌风震落一般。
男人用他那宽大厚实的手掌，接连拍打着艾什后的那两座小丘，同时严肃地训斥：“你到这儿来的目的，是通过志愿服务，改过自新，而不是胡闹惹祸！”
艾什疼得冒泪，严厉的掌掴却迟迟没有停手的迹象。训斥也继续着，甚至引来了围观：“不仅调
贪玩，还危险举动，差让自己受伤！还破坏他人的财
！你知这棵树对我有多珍贵吗？！”
不实的指控让艾什委屈到了极，踢蹬着小短嚎啕起来。男人不觉得自己所用的力能让一个缺乏
教的小还童犯哭得这么厉害，当即剥了男孩的
检查伤势。那一从
峰蔓延到大上的紫鞭痕，让男人在看到的瞬间到一阵揪心，摁住男孩腰的手不自觉地松开了。
艾什又羞耻又委屈，以为男人竟如此不依不饶，还要当众打他的光。趁着男人愣神松手的时候，他赶忙挣脱到了地上，提起了，又捡起一旁的扫帚，向男人鞠了一躬，说：“先生，我对于给您造成的损失抱歉……但是我真的得走了！”说罢，一溜烟地跑开了。
“罗尔斯，恐怕你错怪那个孩了。”一位老人走了过来，向男人叙述了艾什被人捉的经过。
得知了事
经过，男人
上意识到自己错怪了那个孩。“谢谢您告诉我这些，弗兰克先生。您知那孩跑去哪儿了吗？”
另一边，艾什终于赶到了大礼堂，可所有人都已经开始打扫了，麦克斯先生正在门等着他。男孩迟到了十六分钟，要挨十六板，在他的光上。
“手扶着膝盖，男孩，大声报数。我不希望再看到你
动。”
没有什么能比当众受罚更让男孩到羞耻了。艾什疼得双打颤，泪珠扑簌落，接着又一记响亮的板横贯在两
红
的上。报数声伴随着男孩的哭喊冲
咙，回
在礼堂上空。
惩罚行了快一半的时候，罗尔斯走了来。
“请你住手，先生。”罗尔斯快步走向舞台。艾什听见那熟悉的声音，以为男人是前来告状的，心搅动着愤恨与酸楚，却没想到男人来到台上，直接帮他穿上了，扶着他起，随即对一旁的麦克斯说：“这孩没有错什么，真正应该受到罚的，另有其人。”
“罗尔斯上校，这件事恐怕和您没有关系。艾什因为贪玩所以迟到了，必须接受罚。”
“事实并非如此，他是因为被人捉才会耽误了时间。”罗尔斯向台扫视了一圈，然后对艾什：“刚才是谁捉了你，你自己指来吧。”
男孩愣在了原地，他生怕事后会再遭到报复，于是
言又止，不敢指认。然而这恰好给了罗尔斯锁定真凶的机会。他
台，一把揪住了两个正在捂嘴偷笑的男孩，说：“就是你们两个扔了他的扫帚，还把他推楼梯，没错吧！我要把你们恶意伤人的事上报给惩戒局！”
两名男孩一听到“恶意伤人”这么严重的罪名，立刻慌了神，急忙为自己开脱：“我们没有推他！我们只扔了他的扫帚而已，别的不关我们的事啊！”
这，男孩们不打自招，被麦克斯先生拧着耳朵捉上了台。“刚才已经执行的六，你们得还给艾什，每个人一共二十二板。在这儿站好，脱到底！”
与此同时，罗尔斯把男孩领到一边，安
：“你叫艾什，对吧。艾什，我很抱歉刚才打了你，在不了解况的时候，对你说了那些话……”说着，他从袋里掏一样东西，
到男孩的手里
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com