这是一个晴朗的日,紫禁城上碧空如洗。宋清澄跪在遍布淤泥的御沟里,奋力掏挖着阻
的污
。他用铁锹刨
腐烂的鼠尸,忍着恶臭投
背后的箩筐。他一刻也不敢停
,因为落日以前,他必须将这段十丈
的御沟彻底疏通
净。
不远传来掌事太监的
促声:“都给咱家麻
儿些!这御沟今天必须清理完全,一
脏污也不能留。淤泥都积存起来,留着送到西苑太
池养荷
……”
“是,公公——”
宋清澄和一众小太监纷纷应了,连忙加快了手的动作。紫禁城
不许
声喧哗,是以掌事太监也不敢过多
促。但在场众人,没有一个胆敢偷懒。小太监们心知肚明,倘若不能
时完成任务,或是清理得不够
净,一顿板
是无论如何也少不了的。
宋清澄怕疼,更怕被当众扒绿袍,
净
的伤
,像只牲畜一样趴在
凳上受罚。他本是华盖殿大学士宋寒江之
,
书香世家,然而七岁那年,父亲因贪墨被皇帝
旨凌迟
死,万贯家财皆抄没
,宋清澄虽免于斩首,却没钱贿赂奉旨为他净
的刀
匠。那人于是故意割得
了,以至于宋清澄到现在还时而
床,在杖责
一旦受疼,更会
不止。
太监们生活清苦,百无聊赖,其不乏扭曲之人。同院的许多太监最喜
看宋清澄受罚,还给他起了个绰号,叫
“小
壶”。
宋清澄屈辱至极,可也只能笑脸迎人。他是罪臣之,曾经又有神童之称,四岁开蒙,七岁便能
文章。
以后,为防他图谋不轨,宋清澄被
名严加看
,绝不许接
寸字片纸,更需要终
服苦役。宋清澄既然是
里最低等的杂役,绝无半分升迁的可能,自然任何人都可以对他凌辱打骂。所以,别说叫他小
壶,就算是用更加难听的字
侮辱他,他也只能受着。
被叫得多了,宋清澄也就麻木了。而且他如今的大名,也不见得比这绰号好上多少。
本朝于宦官的束极严,特别是以罪罚没
者,约束更是极其严苛。据说这是因为先世宗皇帝在位之时,曾被一名因罪被阉的宦官密谋刺杀,险些命丧黄泉。世宗皇帝恨极了那宦官,因此便规定因罪被阉者是宦官
最为卑贱之人,只允许他们以“阉”、佞”二字为姓,以与其它宦官区分。就连他们的名字,也不准许使用任何
义
好的字
。
当初,宋清澄被送到了一位以变态闻名的老太监手里。老太监年老
寒,夜晚
要抱着宋清澄
眠。偏偏宋清澄有
床的
病,老太监被他
了一
,怀恨在心,登记姓名的时候,便
行给他报了一个“漏”字。至于姓氏,老太监倒是让宋清澄自己选。宋清澄不愿以佞为姓,只得选了阉字。于是从那以后,在所有官方的文书上。宋清澄的名字就不再是宋清澄,而是阉漏。
天没有比这更大的侮辱了。
宋清澄一度不堪折磨,企图结束自己的生命。可念及在教坊司为的母亲与
,他握刀的手每次
又放
。再苦他也得活着。他若在
自尽,母亲与
便会被
放至边疆,充作营
劳军士。宋清澄不忍连累亲人,只能在禁
苟活。后来天
日久,日复一日的苦役使得他渐渐屈服于命运。除了抓
活,免于惩罚以外,宋清澄的脑
里已经不剩
太多想法。
如今是永嘉十二年,距离宋清澄,已经过去整整八年了。
天的太
不算多么毒辣,但也足以晒得人满
大汗。宋清澄跪在地上拼命挖泥,忽然听见一阵噪杂的车轱辘声。他抬起
,向
街上望了一
,只见一众绿衣太监,正压着几车的货
往
门
走。领路的是一位
冠的青衣太监,宋清澄
旁的掌事太监见到那青衣太监,便凑上前与他低声攀谈起来。
掌事太监满脸堆笑,:“张公公,您老好。您这是派的什么好差使?”
那张太监:“害,老夏,咱家哪里能有什么好差使!都是卖气的活儿。万岁爷今夏预备移驾西苑避暑,咱家这不正压着库房里的家
,往西苑玉熙
运送么?老夏你瞧,这么几车的东西,小
们累得汗
浃背的,竟只是一张螺钿彩漆
步床!咱家这来来回回,还不知
要搬多少趟。”
事夏太监吃惊
:“只一张
布床,竟占了这么几大车?”
张太监:“哎哟可不是!别说老夏你了,咱家如今也算是半个御前的人了,在库房里瞧见这张大
布床,那也是惊得走不动路。漂亮,实在太漂亮了!嫦娥娘娘住的广寒
啊,也未必有这样的奢华。不信,你到那边瞅一
?”
“那我也涨涨见识。”夏太监走到车旁,掀开油布看了一,立刻惊叫
:“我的天,造孽哟!这东西……难
是万岁爷命工匠新造的?”
张太监:“哪儿能!万岁爷圣人
凡,最是
惜民力,平日里连绸缎都不穿,哪里会造这
伤天害理的东西?这都是当年从宋寒江那
贼家
抄
的赃
!万岁爷他老人家原本不愿用这脏东西,听说还是司鹤台的那个沈公公,说重新打床还要另费木材,让这东西放库房里白白蛀了,不如
尽其用,万岁爷才松了
。喏,像这一模一样的螺钿彩漆大
步床,库房里还有整整八十座呢!”
夏太监倒一
凉气,
:“宋寒江这
贼,如此胡作非为,贪赃枉法,被抄家灭族果然是罪有应得。”
张太监颔首:“咱们万岁爷英明神武,亲政第二年,便将那宋贼及其
党一网打尽!这不,国库的亏空补上了,军饷有着落了,
涝的赈灾银
也有了。不是我说,永嘉初年那天
成什么样了,沈匪险些打
皇城!这几年来河晏海清,天
太平,外
的人都说啊,咱们万岁爷是紫微星
凡……”
两个太监聊着天,逐渐往神武门的方向去了。宋清澄听着自己的父亲遭人唾骂,脸上竟是一片麻木。他曾经也恨过,恨过苍天,恨过皇帝,恨过父亲,也恨自己。但是八年过去,他的泪早已经
,幼年的记忆被
廷生活冲淡,他甚至连父母的面容都记不清了。他不再是大学士之
宋清澄,他是阉漏,是紫禁城里一个被割掉了
孙
的
贱
婢。
宋清澄着一
的恶臭,在御沟里一直挖到
午。他如今十五岁,正是
的年纪,因为缺乏营养,瘦得像是一株杨柳。杂役太监吃的都是最劣等的饭菜,宋清澄上午也只分到一个冷馍。他挖到此时,渐渐觉得
力不支。
偏偏天公不作,好好的日
,说转
就转
,不一刻竟然
起了雨。起初只是蒙蒙细雨,南风一刮,雨便越来越大,
如白珠。
“哎哟我的老天爷,这时候怎么起了雨啊!通不完御沟,太
池栽荷
的淤泥
不清,可让我怎么向上
差!”夏太监急得直
脚,
起袖
竟亲自
御沟挖了起来,“大家伙儿快些挖,箩筐都护好了,别让雨
把筐里的淤泥冲走了!”
“是,公公——”
宋清澄赶忙把背上的箩筐抱怀里,用自己的
护着。箩筐挪到
前,一
恶臭扑面而来,熏得宋清澄几乎当场呕吐。他向筐
望去,只见一只死耗
睁着血红的
睛,正是一副死不瞑目的模样。
宋清澄胃里翻江倒海,浑
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