第二十五章：求疑案

    那日天氣晴和清涼，村裡幾位婦女過來向原婉然討教針線。眾人坐在屋外椅凳切磋手藝，完事了，時辰尚未到飯時，便留吃茶閒話曬太陽。

    正值棗熟時節，沿著韓家院對過到曲尺小徑，成排棗樹繁葉密枝，像一片濃綠的屏風，點點綠意底探飽滿的紅果。原婉然讓鄰家丫頭引弟拿竹竿打棗，給大家分嚐並且帶些回去。

    引弟擎著淡褐竹竿伸進樹裡探打，枝葉沙沙作響，紅了的棗如大雨點，噗噗落地。眾人顧看著打棗，有一搭沒一搭閒聊，直到鄭大娘：京城了件大事，你們曉得嗎？

    婦人們長居鄉間，生活平淡，都願意聽些外間事，何況鄭大娘丈夫在京城謀生，說過許多奇聞軼事，此番有事叫鄭大娘說得重大，大夥兒都猜度肯定緊要新奇，當都請她說。

    鄭大娘張言，突然瞟向在座的紅姑和其他兩個大姑娘，因說：你們看著引弟打棗，她人小玩心重，萬一手沒分寸，打傷棗樹就不好了。

    其實鄉人對打棗這等農事從小便拿手，鄭大娘這話不過婉轉示意她將提的事不方便大姑娘們聽，姑娘們便離座找招弟。

    鄭大娘方才同其他婦人說：京城有座十法寺，你們聽過不？

    眾人思索著，其一位拍大：求很靈驗的那座是不？據說婦人生不孩，上那裡沐浴齋戒，獨個兒住進靜室幾日，走運的遇上神仙降，便能懷上。

    另一個婦人聽說，:對了，村頭的王二就帶媳婦求過，寺裡看不上王二給的那點香火錢，沒奉上齋飯讓他們吃，閉門羹倒是給了夫婦倆一海碗。小兩回來唉聲嘆氣好些天，說人窮，連神佛都不佑。

    鄭大娘：虧得他窮，才沒吃大虧。

    眾人忙問其緣故，鄭大娘啜茶，又說：前陣，有戶宦家媳婦，過門幾年都不生養，便進十法寺求。頭一天她在靜室睡到半夜，黑漆漆的屋裡冒一個男人，說自己是某某羅漢，知那媳婦求之心誠摯，因此由天界凡，賜她嗣。

    鄭大娘續：羅漢又說，必須祂們一神一人陰陽合才能把嗣度到婦人肚裡，那媳婦信以為真，從了羅漢。如此住上幾日，那媳婦接過幾次神仙降，漸漸品怪異：每回合，羅漢似乎都有些不一樣。比方說，雖則頭都一般禿，可是昨晚的羅漢量瘦些，今晚胖些；上一回金槍不倒，這回才進便軟了。

    婦人們吃吃羞笑，其鄧大娘脫：喲，禿頭、那話兒還不行，跟我家死鬼差不離。

    婦人們哄然大笑。

    鄭大娘笑：小心你當家的晚上找你算賬。

    鄧大娘嘿嘿：我倒盼著死鬼從地底爬來，當年他揍人，老娘還剩幾拳沒還回去。見原婉然靜靜給眾人倒茶，鄧大娘好奇這小媳婦腦袋裡想什麼，便問：小韓嫂，這事你怎麼看？

    原婉然沒料到話鋒轉到自己上，愣了愣，因事涉神明，她斟酌半晌，方：這羅漢跟別的神仙不大一樣吶。故事、戲曲都說，我們凡人想脫離得，須得清心寡慾，那羅漢既然成仙，怎地還還沾惹女人？古往今來，好多大人受胎，都傳說有神仙現，可那多是託夢給大人的父母，說天將賜他們貴，如此而已。非得天神親降，同女那等事才能賜給嗣我見識少，沒聽過。

    婦人們紛紛點頭，不光是你，我也沒聽過。

    是啊，是沒聽過。

    鄧大娘想什麼便說什麼：說不定那羅漢本不是神仙？

    旁人遲疑問：大娘，你這是疑心，外頭禿頭男人冒充神明，夜裡撬門開窗闖進屋？

    絕不是從外頭開門窗進來，鄭大娘肯定：每個婦女進靜室，都由丈夫親自送進屋裡，用家裡帶來的門鎖鎖上，貼牢封條。我說的這個媳婦，隔日起來，她的丈夫來送飯，門鎖和封條全好好的。

    鄧大娘不服氣，辯：或許那男人本來就藏在屋裡旮旯兒角落，等夜了來？

    鄭大娘搖頭，丈夫鎖門離開前，慣例持香進屋繞一周，看得真真兒的，那靜室不過尋常床椅桌几，北面墻安了神龕，裡頭放著真人大小的羅漢塑像。這就是說，靜室除了他夫婦二人，並無第三人。還有，這一個丈夫分外細，敲過床板、地板探過有無暗。

    鄧大娘無話可說，眾人問：豈難真遇仙了？

    遇劫了，鄭大娘：那媳婦家去，同丈夫講起蹊蹺處，她丈夫讓官府暗派人調查，一查之不好了，夜裡那男人壓兒不是羅漢，是一群禿驢。

    婦人面面相覷，為鄭大娘吐的真相嚇住頭。

    饒是鄧大娘素來心大，此時亦好半天吶吶：鄭嫂，你的意思是，十法寺和尚一群家人打著禿頭羅漢的名號，姦污了上香的婦女？

    鄭大娘沉重點頭，就是這話。

    有人奇：不能吧，明明屋裡沒人，床板地板沒問題，門窗封鎖得好好的？

    門窗、床板、地板確實沒問題，鄭大娘答：可神龕了問題。那神龕設機關，能前後推動，夜裡那些殺千刀的賊禿就推開神龕從屋外進來幹壞事。

    鄧大娘吐：乖乖，好的心計。一般人防屋裡躲人，全留心床底暗處，誰會懷疑神龕？香客見佛像神龕，只懂拜，哪敢摸它動它，這便更加戡不破機關了。

    另一人：毀人家好女的清白，撒孽種，還當成神跡宣揚，唉，人心怎能這樣壞？

    眾人有的靜默，有的嘆息，有的念佛，說冒用神仙名義作惡，定要阿鼻地獄。

    鄭大娘，原婉然輕聲問：去過寺裡求的婦人，還有她們的孩，後來都怎麼了？

    小韓嫂果然年紀輕，鄧大娘嗐聲，搶在前頭說：這還用問嗎？污了的女人、來路不明的孩，往後日難過了。

    原婉然默默點頭表示受教，卻不能死心，又看向鄭大娘。

    鄭大娘的目光憐惜撫過她，你鄧大娘說得輕了，事鬧開，那些進過寺求的大戶人家，面等於掉進糞坑。求婦人自盡的、發瘋的，都有。有的人家好面，報官說媳婦暴病亡，其實大家心知肚明裡頭貓膩，只是不破。唉，也不知那些自盡的，究竟是自願呢，被呢？孩更甭提了，家裡不認，親娘又死了，能好嗎？

    又：莫說那些求婦人，京裡各式傳言滿天飛，連去過十法寺上香的大姑娘小媳婦，都有人懷疑不幹淨。大姑娘還能驗證明清白，小媳婦？遇上多疑的公婆丈夫，渾長嘴都說不清。我當家一朋友，因為兒媳過往常上十法寺拜神，家裡鬧得天翻地覆。

    鄧大娘憤憤問：那些賊禿呢？

    斬立決，鄭大娘：劊手一天斬百來人，刀換了幾把。

    嘖，怎麼不判凌遲呢？鄧大娘埋怨。

    眾人聊了一陣，有人：還是我們武神廟可靠，廟雖然小，可保庇村裡這些年風調雨順。

    廟不在大，有神則靈。鄭大娘頜首贊同：廟祝也正派，官大爺幾十年來埋頭幹活，從不作妖。