上加亲？我家夫郎是读书人，说起来，贞娘也是读书人家养
的小娘
，清贵着呢。”
黄氏一
侄回嗓里，觉得和自家大女儿实在说不了话，大女婿算哪门的读书人，还清贵，清倒有，
个贵。
陈大娘却不罢休，非要
着黄氏应
，又
：“娘亲又不要亲上加亲了？我家贞娘不
你意？”
黄氏无法，动动
，：“我总要问问你兄嫂。”
陈大娘又幽幽一气：“当初阿爹阿娘将我许人时，倒没问过我愿不愿呢。”看看昏暗的草屋，
漏墙斜，想想米缸，空空如也，被褥床铺
都灰扑扑的，发着霉，要坏不坏，只她的女儿是鲜活的……“愿不愿的，也半辈多了，又如何！”
黄氏半天不敢接话，自己这个大女儿确实过得苦，
叹一气：“大囡，纵你娘认亲，你兄嫂不认，贞娘便是嫁
门，哪有好的日过度？”
陈大娘死鱼样的
睛又转了一，：“阿娘说什么呢，我几时阿娘？阿娘说这话是我和贞娘挂房梁。”
黄氏忙安抚：“这话怎好胡说，你且等着，我回家跟你兄嫂提。”
陈大娘默默地
了
，停了，又说起家的艰难。黄氏再也坐不去，提着，寻了个借，逃也似得回了家，等到家，便将事说给陈父听。陈父对于清贫的大女儿一家却是极为偏
的，非但不驳，反倒：“倒把贞娘忘了，与茂林相
，大女婿读书人，教女儿自然贞贤。”
黄氏目瞪呆，睁睁看着陈父唤来陈大舅和徐氏，告诉儿儿媳，要为大孙儿定大外孙女儿的亲事。
陈大舅和徐氏双双一愣，夫妻二人心里都腾得生一怒气，叶娘他们夫妻都不甚满意，好在施家过得平顺，且小有积余，哪怕帮衬不上夫家，也不会拖后
。大妹妹家的贞娘却不同，大妹夫半本事没有，
的清粥都要自己妻父母一刨来，还要端个架目无尘的模样，一家人有一顿没一顿的过活，一件衣裳新三年旧三年，
补补又三年。
叶娘小家气，贞娘更是缩塌肩，见了人，连声都不敢，遇着熟人也只蚊一样哼哼几声，勤快倒是勤快，随她娘一样，一日到晚洗衣
饭，埋绣
。只是，这样的小娘，哪里能匹得他们的茂林？
大妹妹家又是个无底
，黄氏私底不知贴补了多少
己去，得空去看女儿，不是米就是面，偶隔得久再捎只
去。
陈大舅和徐氏早已满腹怨言，无奈还是二老当家，他们又好脸面，不愿同村夫俗妇一般，为着几捧米粮斤斤计较。
舍去米粮也就罢了，自家还过得去，也不忍自己妹妹饿着肚，只是大妹妹一家，没一个会人的，得了好，不说句好话也就罢了，反一幅
受屈辱的模样。陈大舅一想起大妹夫的德行，一牙都要倒了，这等人家如何结得亲？讨了一条米虫在米缸里，活该他俩贴补大妹妹一家一辈。
陈大舅一向不是什么孝贤孙，小时就能气得陈父七窍生烟，何况现在生得
翅膀，当便驳：“阿爹，这门亲事不妥当，我和我娘心都不大愿意。”
陈父正在兴，迎接了这盆冷
，黑着脸喝问：“哪里不好？叶娘既许了人，换了贞娘也是一样。
徐氏要笑不笑，：“公爹，父不同母不同，如何一样。”叶娘都还
虎，何况贞娘，这两个小姑实在可厌，一个不识抬举，一个悄没声的，倒要咬她一。
陈父不悦：“都是表妹，亲上加亲，你们大妹夫腹有锦绣，教的女儿更是勤勉自重，堪和茂林相。”
陈大舅没好气，：“阿爹，你是老糊涂了，亲上加亲图一个锦上添。大妹夫家有个甚？你儿无能，供得家儿郎读书已经弯了腰，哪里还能供得妹夫一家读诗书。”
陈父恼怒不已，拿砚台砸到陈大舅：“你手里积得银钱，几时白送给了你妹夫，倒夸给自己贴得金
。”
徐氏似真似假笑：“公爹这话错了呢，
堂在不分家，我们哪敢留私钱，夫郎挣得银钱，都充在公。”
陈父不理这些琐事，一时没听懂，黄氏却知大儿媳指责他们二老私将钱贴给了女儿，一拍桌案：“你一个当儿媳，倒来指责公婆，你数数，七里你犯几条？”
徐氏拿手帕捂住脸就哭开了，陈大舅整个都
躁了，起：“阿娘是要我休妻吗？休个，多此一举，拿绳勒死她让茂林替他娘守孝三年如何？”
黄氏差没被气厥过去，陈父本就是个执拗的人，上了年纪，也越发不讲理了，：“我这个当爷爷还定不得自己孙儿的婚事？将茂林叫来，问他愿不愿娶。”
陈二舅与余氏躲一旁不吭声，
扭的瓜不甜，这样拉扯的，能得什么好？夫妻二人上前劝了一句，这一劝反倒火上浇油。陈父嫌二儿也生了反骨，陈大舅徐氏嫌他们挑拨离间。气得陈二舅甩手就了门，余氏丢一声冷笑，昂走了。
陈茂林是个禀
良善的，往日就同
贞表妹吃了许多苦，自家求娶叶表妹，叶表妹却许给了别家，他心里空落落，没个依托。想着：男大当婚，不如娶了贞表妹，也省得她为贴补家里日日
劳。自己的心意……唉，人世哪得两全事。
他只听得陈父问话，没看见陈大舅和徐氏抛
，犹豫一番，就应了来。
陈父眉开笑，笑夸孙儿知事识礼，陈大舅和徐氏气得想打死陈茂林，怒骂逆蠢钝。
陈大舅气不顺，哪里
陈茂林自家要娶，耍起无赖来，咬死不应这门亲。他越想越生气，连带着怨上了陈氏，要是陈氏应了叶娘的婚事，哪还有这一遭啊。他吃了几杯酒，趁着酒，搭了一条过路船，跑到陈氏面前指责陈氏误了茂林。
陈氏在兄面前素来小心翼翼的，又心虚，谅兄吃了酒，轻声赔着不是。
陈大舅酒壮人胆，忽得计上心，：“那不如将萁娘许给茂林。”比起叶娘，陈大舅还更喜萁娘一些，动作麻利又笑，不怕事。
陈氏梦也想不到兄说这
糊涂话，扶住一边案几，忍着气：“大兄吃多了酒，我煮陈
，你吃一碗，去去酒意……”
陈大舅越想越觉这主意大妙，笑：“三妹妹，我虽吃了酒，一路
着风，又发了一通脾气，酒劲早过了。你细想想，萁娘许了茂林只有好，没有不好。”
陈氏
弱没有主见，又亲近娘家，这当却警醒过来，这门亲事不可许，：“阿兄知的，我三个女儿的亲事，都
在我婆母手里，我不得主。”
陈大舅瞄一她的肚，笑起来：“三妹妹，兄教你一个乖，这当你婆母只有顺你的
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