歌姬娼女以得其青
为荣。再后来，伽蓝的暗线传来消息，夏侯潋孤
刺杀弑心，伽蓝
，而夏侯潋从此失踪，音信全无。
夏侯潋就像一滴蒸发在
光
的朝
，消失得无影无踪。
一年前，他的手在台州黑市意外发现被拍卖的横波。他审问拍卖商，卖家招供横波是倭寇攻打台州之后，从尸堆
拾得。但那也无法证明夏侯潋曾经去过台州。其实，从夏侯潋离开伽蓝已过了三个七月半，他绝无生还的可能。
开
的时候，沈玦还抱着希望，越往后，希望越渺茫，直至今日，或许是他该面对现实的时候了。夏侯潋，那个刺客，或许早已死在了刺杀弑心那一天，或许死在某个七月半毒发的夜晚。尸骨腐烂在尘土里，被秃鹫啃
，被蛆虫噬咬。极乐，终究没有送到夏侯潋的手。
从此以后，他与夏侯潋，除了来世，再无见面之可能。
满
风雨落叶，他低看着檐溜哗啦啦的
和打着旋漂走的叶
，伸手接住从瓦上砸来的雨滴，手心冰凉，风
过来，脸上也是一片冰凉。
如今，老皇帝病危，药方一连串地开，却丝毫起
也无。他终于与魏德决裂，将自己推
万劫不复的境地。满朝文武，一半幸灾乐祸、袖手旁观，一半推波助澜，恨不得他早
死。
夏侯潋不在人世，他没有了指望，终于可以抛开一切放手一搏。这一战，成败勿论，死生由天。
蹄声停在门
，有人笃笃地敲门。他没有应，门自己开了，钱正德撑着伞大摇大摆地走
来，穿着绯红的绣蟒曳撒，金线绣帽底是
白的胖脸，睛被脸颊上的
挤成一条细
。
沈玦倒台，他得了升迁，执掌东厂成了威风八面的提督，十分有脸面。风
转，这话很有
理，沈玦风光了这么多年，
压他一，现在终于到他了。他踱，居
临地看着沈玦，又细又红的嘴角微微勾起，笑：“沈公公，别来无恙。”
沈玦亦颔首，“劳钱公公挂念。”
沈玦坐在
梨木圈椅里，手里捧着茶，八风不动，笑谈自若，似乎如今落魄失势的人不是他，而是路边的阿猫阿狗。钱正德冷看着，心里嗤笑他装模作样。
“陛降旨，责令公公去南京守陵，今儿就要启程。老祖宗到底是菩萨心
，
恤您好歹跟了他老人家十年光景，特地派咱家来送公公一程。”钱正德躬笑，“南京是个好地方，咱家听闻秦淮江夜夜笙歌，比京城可心得多。沈公公去那儿好生安住，不失为一件好事儿。”
“往常去南京守陵的太监，有一匹老代步就不错了。我一个无权无势的废人，竟劳钱公公纡尊降贵亲自护送，真是受
若惊。”沈玦低
挲着手的青瓷茶杯，扯了嘴角，“恐怕钱公公要送的不是沈玦，而是沈玦的尸吧。前日来刺杀我的那个刺客，没猜错的话，也是义父的手笔吧。我沈玦何德何能，竟能让义父忌惮至此。”
钱正德仰大笑起来，“沈玦啊沈玦，心知肚明的事儿，
什么要戳破呢？镜月，虽是忽悠一个虚影儿，你只要不去动它，它依然赏心悦目。咱家本想等你启程，在你饭加儿料，让你走得轻轻松松。现在看来，倒也不必了。”
说着，他又摇，“树倒猢狲散，但终究是棵枝繁叶茂的大树，底
系盘盘绕绕，理不清剪不断。老祖宗忌惮你从前的党羽，夜不能寐，只有你去见阎王爷了，老祖宗才能睡个踏实觉。唉，说你是个明白人，却又是个
的蠢
。你东厂提督
得好好的，何必和老祖宗叫板？竟落得如此境地。”
沈玦不答，望着钱正德微微浅笑，却问：“敢问义父他老人家今年寿？”
“老祖宗八十有一了。”钱正德不明白沈玦用意，顺答。
“八十一了……”沈玦轻声喃喃，眉低垂，睫羽弯弯，再抬起是却
霾重重，眉宇梢皆暗蓄风雷，他几乎是咬着牙说，“八十一了，风烛残年啊，谁能猜得准他何日何时便一命呜呼？可我怎能让他寿终正寝！？”
“你……”钱正德颤抖着手指指着他，“你真是疯了！”他大喝，“没想到你包藏如此祸心，看来今日，你连这门也不想
了。来人！杀了这个畜生！”
院墙上伸许多漆黑的箭矢，番们站在同僚的肩上，将弩箭搭在墙，对准檐的沈玦，锋利的箭尖凝着一冷厉的银光。沈玦一动不动，手里的茶已经冷了，雨依然得很大，墙角圆嘟嘟的绣球都被打得七零八落。
钱正德大吼：“放箭！”
箭应声而，数十支弩箭划破森的暗夜，扎重重雨幕。沈玦
而弯的睫
颤了颤，视野里，那个硕的太监重重地跪在地上，然后脸朝倒地，背后密密麻麻的漆黑短箭。他几乎被扎成了一个刺猬，睛不可置信地圆睁着，鲜血从他蔓延开来，和雨混在一起，浸过冷绿的青苔，墙边的暗沟。
沈玦放瓷杯，打开油纸伞，踏着钱正德的鲜血经过那张白的脸颊，步门外。番们立在雨，雨淋漓落满黑弩，蓑衣底，黑曳撒上的麒麟纹绣张牙舞爪，怒目而视。司徒谨将蓑衣披在沈玦肩上，沈玦拉住缰，朝番们颔首。
“多谢诸位兄弟。”
“督主言重！三年前，若非督主清查锦衣冤狱，小人早已命丧诏狱！”有番大喊。
“督主唯才是举，若不是督主，小人今日还是个籍籍无名的校尉！”
“魏德任人唯亲，没有督主，我们本不了！”
众番齐刷刷地跪在地上，：“我等愿为督主鞍，誓死效忠！”
“若无诸位弟兄，亦无我沈玦！”沈玦翻上，望着皇
的方向，“待我重归京城之日，便是魏德殒命之时！”
凄凄风雨，缇骑们犹如一汹涌的暗
，奔重重雨幕。
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天刚亮，灰蒙蒙地蓝，东方泛一鱼肚白。胭脂胡同里一片寂静，远不似夜里莺千燕万、华灯满巷。云仙楼柴房，夏侯潋从草铺成的床上爬起来，眯瞪着走去，在井边打刷牙漱洗脸，收拾停当，穿过角门，去厨房烧。路上碰见其他小厮，互相就算打过了招呼。他把桶一桶一桶地拎到后院西厢房，摆在门。厢房门挂了一个木牌，上面墨笔淋漓书了三个大字——“温柔乡”，里静悄悄的没声儿，想是还在睡觉。
夏侯潋把提耳房，倒枣木浴桶。四七八糟，地上有一只凤仙绣鞋，香几底还有一件银红衫，窝窝皱皱，像一团抹布。脸盆翻倒在地，瓷方樽也倒了，里的了，晚香玉被踩了一脚，
儿凄凄惨惨
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