事。”桓容双手撑在桌上，一声接一声
着
气。
怒到极致不得发
，
前一阵阵发黑。
这
滋味就像是利刃割在
上，一刀接着一刀，刀刀见血。
听
桓容语气不对，小童满脸焦急，不敢违背命令推开房门，只能向阿黍求救。后者跪坐在另一侧，看着
闭的木门，也是无计可施。
“郎君……”
“我说了，无事！”
隔着木门，桓容的声音再次传来。小童和阿黍对视一，心
拿不定主意，是否要冒着惹怒郎君的危险，推开面前的木门。
正举棋不定时，一
玄
的影现在廊。
不同于南地士族喜穿大衫，秦璟多数时间穿着
衣，这一
同桓容很是类似。
“秦郎君。”
阿黍和小童一并行礼，不知该向
通禀，还是将实
讲明，告知秦璟，此刻的桓容怕无心见他。
秦璟没用二人通报，而是几步走到木门前，开
，“容弟，璟明日将要启程，特来向容弟别。”
许久，室没有传半声响。
小童和阿黍心
忐忑，秦璟仍是面不改，沉稳以对。
又有半晌，耳边响起吱嘎一声，木门从侧打开，桓容站在门，神疲惫，角略有些红，沙哑：“劳秦兄久等，请
。”
秦璟并没有多问，直接迈步走室。
房门再度合拢，小童和阿黍又被挡在室外。
“郎君，可要备些茶汤？”阿黍试着询问。
“……好。”桓容的声音虽然沙哑，好歹没有了之前的沉闷。
阿黍当即起，留小童仔细看着，自己快步穿过回廊，亲自去煮茶汤。
室，散开的竹简已被收起，安放在靠墙的木架上，遍地的粟米也不见踪影。
桓容和秦璟正对而坐，少叙几句，桓容起绕过屏风，取来一只方形木盒，放到秦璟面前。
“这是？”
“
车图。”桓容打开盒盖，，“公输托我
给秦兄，言天气亢旱，北地将遇大灾。凿井之事非一夕可就，凭借此图，可在河边搭建车，贯通沟渠，解一时之急。”
秦璟没有客气，当面收图纸，并请桓容代他谢过公输
，言他日再至盐渎，必有重谢。
“另有一事需告知秦兄。”桓容顿了顿，沉声，“北伐之事已定，容将随军北上。此去未知归期，坞堡船队再至盐渎，如我不在，凡事可与敬德商议。”
“容弟也要随军？”秦璟皱眉。
桓容
，并不打算透
更多。
秦氏坞堡尚且缺粮，关于军粮之事，秦璟未必能帮上忙。至于役夫，他之前便是打着桓大司
的名义征召
民，这三千人是也得，不也得，没有任何借可以转圜。
归
结底，他还是不够心狠手辣，玩心玩不过古人。
秦璟停留盐渎将近一月，期间在城走访，知晓桓容的势力刚刚起步，手并无多少可用之人。典魁和钱实勇猛有余经验不足，如随大军北上，恐有照顾不到，未必能护他周全。
“容弟，北上路途险阻，战场刀剑无，我
将边
曲留，未知容弟意如何？”
“秦兄的曲？”
“此行是为运盐，我未曾多带，仅二十人随船。”秦璟正。
“这二十人随我征战多年，无论氐人还是慕容鲜卑，均曾数次锋。如上了战场，不说助容弟取得大胜，总能护得容弟安全。”
桓容咽了，他当真没想到，天会几次掉馅饼。
收还是不收？
如果收，这份人当真是欠大了。
“容弟？”
“秦兄
护之心，弟铭
五！”
桓容站起，肃然行礼。
渣爹时刻想着他死，恨不能利用过后，一
掌就将他拍扁。秦璟和他无亲无故，却愿意护他安全。
锦上添
易，雪送炭难。
这不是救急，而是救命！如果没有这二十人，仅靠边的健仆和青壮，一旦渣爹派人在战场上动手，他是必死无疑。
桓容突然到鼻发酸。
他不是多愁善的人，但糟心事一桩接一桩砸到面前，无计可施之，有人乐于伸援手，这份恩义非同一般，他一辈
都不会忘。
“容弟无需如此。”秦璟站起，托住桓容的肘弯，温和，“我诚心与容弟相，比孔怀，护容弟安全实为理所应当。”
桓容没说话，低看向被托住的手臂，只觉对方的
温穿透衣料，竟隐隐有些
人。
两人重新落座，阿黍送上茶汤，桓容的绪渐渐稳定，角却是更红。
秦璟继续：“我赠于容弟的青铜剑，容弟北上之时，最好随携带。”
桓容抬看向秦璟，不解其意。
“如遇到危险，曲会护你往秦氏坞堡辖地。当面示此剑，凡坞堡将兵定会护你周全。我收到消息，亦会立即赶至。”
桓容想要张嘴谢，却发现声音哽在
咙里。
秦璟浅笑，乌黑的眸仿如潭，似要将人
其。
“容弟无需再谢。”堵住桓容到嘴边的话，秦璟略微倾，温
的掌心覆上桓容手腕，声音比往日略显低沉，“如果容弟愿意，璟愿即刻带容弟返回坞堡。”
“秦兄，那个，”不知为何，桓容突然有些张，“说笑吧？”
他是晋朝官员，亲娘还在建康，怎么能说走就走。况且，盐渎建设到如今局面，实在不是件容易事，倾注他太多心血，绝不会轻易让给旁人。
秦璟看着桓容，笑意涌底，收回手时，指尖划过桓容的手背，能明显到一丝轻颤。
“是否是说笑，容弟可要试一试？”
桓容意识摇。
“秦兄好意，容心领。”
“真不想？”
桓容继续摇。
秦璟坐正，表颇有几分惋惜之意。
经过这一番似真似假的试探，压在桓容
的
云散去不少。待到掌灯时分，桓容留秦璟用膳，两人就着新烤的鹿
吃三桶稻饭。
膳后，秦璟将要起告辞，桓容请他稍留片刻，亲自到榻前取来一袋珍珠，两只方形的木盒，郑重送到他的面前。
“不腆之仪，一芹之微，请兄莫要推辞。”
绢袋上绣着兰草，装十颗合浦珠。木盒是新制的金钗，盒上雕刻芍药，沿纹路嵌金线，愈发显得
华贵。
看清盒上纹，秦璟眸光微动，忽然言：“郑风有载，溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。”
桓容愕然。
送礼而已，这位
嘛背诗经？
“洧之外，洵訏且乐。”秦璟锁住桓容视线，缓声，“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”
桓
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