：“可不是么？到底是天
脚
，这庄严气象，果然与别
不同！”
伙计们驱车
得城来，个个东张西望，
晃得好似
浪鼓，一看便是乡老儿京。方犁也无人能指望，亲去寻人问了东西市方位，又打听附近有没有条件好
的客栈。那人指了几，一行人便挑着个离西市近的，前去歇脚。
那客栈名为福来客栈，规模不大，住店价钱却不低。方犁包了个小小院落，好放置货车。胡安打听了房钱，十分
疼，本想再去寻第二家，但时辰已晚，来不及了，只得草草收拾了住。
第二日清晨，胡安一早便伺候方犁吃早饭，
：“一会儿我
去一趟，朝牙婆打听有无合适的房屋租赁。这客栈又窄又挤，还这般贵，莫非是欺负我们乡来的？不如尽早租到房搬去。”
方犁答应，两人商量着要去哪里租房，都是一雾
，说不得，也只好慢慢寻摸。正说着，贺言
背着行李走来，却是过来别的。
贺言：“这一路上，
谢三郎和老丈。如今已经到了
安，我想去打听打听母亲兄的去，寻着寻不着，都好再作打算。”
他本是为寻亲才来安，既然到了，自然要离开商队。方犁听了，心
虽然十分不舍，也不便挽留，遂：“胡伯，叫人把言的工钱结了。”又对他：“你只
去找你母亲等人，若一时找不到，晚间再来客栈歇脚，我们要是走了，必会在客栈给你留个信，你在安久住着，慢慢寻找。只要他们人在安，总会寻到的。”
贺言低应了，胡安去结算了他工钱，因喜
他素日勤勉，又额外多给了几十文赏钱，一并递给他。贺言辞了方犁来，朝胡安一揖，接了钱，：“不寻不寻得着，我都回来的。胡爷爷辛苦两日，帮我喂
，等我回来了，给您老捶背。”
胡安笑着答应了，贺言便背着小小一个包袱，一步一回地往外走。
走客栈，外就是街。昨天城时天已晚了，商队又赶着投宿，是以贺言并没仔细看周遭景致。这次细细打量，就见路平整、四通八达，路上络绎不绝的车行人，晃得人
。路两边遍植
大的榆柳，
荫满地，十分清凉。
因客栈靠着西市，虽则西市店铺日才开始营业，路上却已经挨挨挤挤的，满是牵着骡前往西市送货的脚夫。贺言觑着空儿，拦一人，打听公主府要如何走。那脚夫：“安城
公主府少说也有二三十座，小郎你找的是哪位公主？”
贺言回想了半天，才：“就是十几年前尚了益寿侯的那位。”那人便摇，：“你说的这一位，我却不大清楚。不过皇亲贵戚都在西南几坊，你去附近问问看。”
贺言又问去城南几坊要如何走，那人给他指了路，便匆忙离开。贺言四周望望，将那客栈招牌又看了一遍，他也不识字，生怕走丢了回不来，便把匾额上字牢牢记在脑，才朝城南走去。
安城共一百零八坊，坊与坊之间以路和围墙相隔。除东西两市各四坊外，其余一百坊，都是居民区。因皇
在安西南角，是以西南边几十坊是皇亲贵戚、王侯公卿的聚居地，与西市这
商贸区隔着老远。贺言一边走一边记路，等远远看着四周坊飞阁
朱、层峦耸翠，已经过了日。此景致，与西市附近大为不同，坊墙房屋大轩敞不说，门
也十分森严。路上行人不多，不时有车驶过，那车鞍饰分明，赶车
仆趾气昂，一望而知是贵人行。
贺言在路旁站了许久，才拦着个人问了，那人听说他要找益寿侯夫人，想了半天，才：“必是安平公主，她府上在承安坊，你去那里寻去。”
贺言又一路问着，行到承安坊，问了安平公主府的位置，寻寻觅觅，看见金碧辉煌一座大门，门旁守着几位大爷，个个腆着肚坐在条凳上聊天，估摸着上去打听也不会理他，便在旁边等着。等了半天，看到有两个女人从旁边角门来，忙凑上去：“阿嬷，我朝您二位打听一个人，公主府里可有位白氏？四五十岁年纪……”
两个女人看了贺言半天，其一人忽然迟疑：“你……你莫非是宝儿？”
贺言却不记得对方。那女人兀自叫：“天么天么！一晃宝儿便成这么大个儿郎了！你娘想起你便要哭一场。你从哪里来？怎寻到这里来的？”
一
问，一又从里叫个小丫来，说：“带这位小郎去白姥姥家。我还有事，就不送你过去了。”
贺言忙了谢，那两人自去了。小丫带着贺言，绕过两条巷，来到公主府后门，只见一带都是房屋，却比前低矮些，门前几个小正在玩耍，见来了生人，都围过来看。那小丫便朝里一个孩：“石儿，这是你家亲戚，快带回家去！”
那叫石儿的，是个七八岁的孩，个
，比周围孩半个来。听见小丫的话，上打量贺言。贺言也怔怔把他看着，颤声：“你……你爹是郑孟卿么？你怎么……阿兄的孩都这么大了么？”
那叫石的孩也不言语，看他一，飞快地跑了。老远便听他边跑边喊：“大母大母，有客人来啦，要找郑孟卿。”
大母是大夏孩对祖母的称呼，贺言一听，便知母亲还健在，圈儿立时便红了，一颗心怦怦
，
脚使不力，一步步行到石的那幢房前，就见屋里走来一位老妇人，发
白，脸上皱纹重，虽然老了许多，但依稀便是睡梦里阿娘的模样。
那老妇扶着石，远远看见贺言，便停来，眯细了看。
贺言行了一步，跪来哭：“阿娘！我是言！”
妇人吃一大惊，踉跄扑上来，一把搂住贺言，哭喊起来，：“宝，我的宝儿回来了么？天么天么，想杀娘了……”
京城谣
客栈里众人清早忙过一阵后，胡安带
儿去打听房屋，伍全和墩儿去了牙行，打听各
货
行
如何。方犁在房里坐了一回，等过了午时，听到开市的鼓声响过，便也准备门，正要开
叫贺言备，这才想到他已经走了，惆怅一回，索
不骑了，带着伙计六儿，走到西市逛去。
两人慢慢行来，了西市牌坊，只觉得街市上人来人往，一派繁华。王孙公鲜衣怒，娴静淑女三两成群，都在这里。两旁商铺林立、旗幌蔽日。酒楼茶肆、珠宝丝绸、香料茶叶等应有尽有，店铺都收拾得十分雅
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