刘海棠则过来帮着叶木青拿行李, 她悄悄
了叶木青，一脸狡黠地说
：“怎么样？我爹去的是不是很及时呀？还是我提醒他去的呢。”
叶木青看了看刘海棠，她还以为是大姑先想到去接人的, 没料到是海棠提醒的。
原来，刘海棠
据以往的经验, 预测到一到农闲, 她外婆肯定会打发孩
到她家来。或许是木青和荣檀, 也有可能是梅
大桐大杨他们, 不拘是谁, 反正得有人来。她想着与其等外婆指派人来, 还不如他们先去接人呢。这样显得面上好看, 又可以主动挑选喜
的亲戚。她可不想让那个叶梅来, 一天到晚得防着她, 心累得慌。
刘海棠一提, 叶大姑和刘富良也是心照不宣, 于是刘富良便租了驴车去接人。
叶木青
明白事
的原委后，便笑着说：“海棠
, 还是你聪明，得亏了你提醒姑父，不然来的人可能就不是我了。”
刘海棠得意地抿着嘴笑：“是吧是吧。你这次来了，就多住些日，就住到过年再回呗。”
叶木青也没把话说死：“看况吧，家里要是没什么事，我倒愿意多陪着你和大姑呢。”
两人说说笑笑往院里走去。
叶大姑抱着荣檀，大声对刘海棠喊：“海棠啊，你去我屋里的
屉里拿
钱，到街上买一斤
回来。”
刘海棠回
快地应：“哎。”
叶荣檀一听说有吃，登时就呼起来：“嗷嗷，有吃了！”
叶木青说：“我们每回来都让大姑和姑父钱。”
叶大姑笑：“你不来，我们也想改善改善生活，这不正好你俩就赶上了。”
刘海棠帮着叶木青把行李放因屋里后，拖着木青的手笑：“走，你跟我一起逛逛去。活动活动手脚。”
叶木青坐了一路的驴车，确实蜷得难受，就笑着答应了。
冬日的正午，太
地照着，巷里向的地方有不少老人晒太闲唠嗑，还有一些小孩在玩耍，刘海棠经过熟人跟前，都会笑着打招呼，也有不少人认识叶木青，叶木青也一一笑着招呼。
了巷，再往北一拐就是街上了。这条街不是主街，不是很繁华，但两旁的店铺也不少，米店、布店、胭脂店是应有尽有。
刘海棠经过胭脂店倒有些想去逛逛，但想着
上就晌午了该
饭了，只得打消这个念，转对叶木青说：“这会儿来不及了，等咱们吃完饭，我再带你来好好逛逛。”
叶木青也多想了解一
这里的行，便答应：“好啊。”
刘海棠带着她继续往前走，来到一家铺前，笑着对里面的人招呼：“王婶，给我一斤，
瘦各半的。”
铺里传来一声响亮的应答：“是海棠啊，好咧。”
两人在等摊主切的当儿，叶木青随
问刘海棠：“海棠，你家的那个铺租去了吗？”
刘海棠轻轻叹息一声：“都这时候了，哪里租得去，估计得等来年开
了。”
叶木青：“那这几个月空着怪可惜的。”
刘海棠：“谁说不是呢，可是也没办法呀。”
叶木青正在低思忖，却被铺老板娘响亮的嗓门打断了。
刘海棠付了钱拎了带着叶木青往回走去。
当日的午饭是白馒就猪炖条，叶荣檀吃了个肚儿圆，撑得躺在院里
肚晒太。
叶大姑一脸慈祥地看着叶荣檀，对叶木青说：“荣檀这孩比上回懂事多了，你偷偷没少教她吧。”
叶木青：“是教过他几回，好在，他有时也能听
去。”
叶大姑：“能听得去，服人
就好。”
叶木青又：“可是光我说也没什么大用。”家里的环境在那儿搁着呢。
“唉……”说到这里，姑侄俩不约而同地叹息了一声，谁也没再往说。
吃完饭后，叶荣檀去睡午觉，刘海棠践行之前的承诺，说要带着叶木青去逛逛，听说她们要去逛街，叶大姑和刘富良只说要她们别太晚了，刘富良还特意给了刘海棠一些零用钱，本来他还要给叶木青，叶木青笑着摆手：“不用不用，我自个有零用钱。”
刘富良非要给，叶大姑知这个侄女手里有钱，见她
决不要，就劝：“她不要算了，反正海棠手里用，她俩一起用就行。”刘富良听到这儿才不再持。
刘海棠
兴兴地挽着叶木青开始闲逛起来，叶木青虽然来来县城不少回，但刘海棠毕竟是土生土
在这里的，对城里的很多典故是如数家珍，比如那条巷有什么传闻，那井有什么传说，说得是是，让叶木青大开
界。
两人边走边说，遇到
兴趣的店铺就去转悠一圈，东西也没怎么买，纯粹是享受逛的乐趣。
她们先是在西城逛，然后又去东城。
对于东城，刘海棠不像西城那么熟悉，不过也听说过不少轶事。
当她们穿过一条宽敞
净的街，路过一
人家时，刘海棠嘴一努，指向那扇朱红大门，小声说：“喏，这就是朱家，荣檀上次惊吓到的就是他家的。”
叶木青不自觉地往里张望了一阵，可惜，朱家大门
闭，又有围墙拦着，除了几株大树的枝桠和气派的屋檐，她什么也没看到。虽则如此，叶木青对这家人还是有着好的，他家的车夫为人大度和气，主人肯定差不到哪里去。
叶木青悄声问刘海棠：“朱家的门风应该
好吧？”
刘海棠：“嗯嗯，他们家在本县很有名气，名声也不错。就是吧……”
刘海棠心里有些顾虑，直到她们走远了，她才敢随心所
地闲叙：“就是那朱少爷有些缺憾。”
叶木青忙问：“朱少爷怎么了？”
刘海棠神神秘秘地：“他呀，是个不良于行的跛。”
叶木青“哦”了一声。刘海棠又补充一句：“而且
很古怪。”
叶木青随说：“
有缺陷的人难免心思会比一般人
些，古怪也正常。”
刘海棠嗯了一声，两人接着就说别的事了。叶木青也只当作是一件再寻常不过的闲谈，并没有放在心上。
两人东走走西逛逛，走走停停，把城里的几条主要街都逛遍了，回到刘家所在的城西这边时，两人已是又累又饿。
刘海棠提议去吃东西，叶木青也没反对。
刘海棠便兴冲冲地拉着叶木青往小吃最多的那条街走去。
这条街很窄，路两旁却摆满了摊位，卖包的卖烧饼的卖馄饨的，各
小吃让人应接不暇，香味时不时扑
鼻
，勾引路人腹的馋虫。
“木青，你想吃什么？”叶木青左顾右盼，看
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