京城里没有不知
楚慎的。
楚慎
为侯府嫡
，有现成的爵位承袭，将来再靠着恩荫谋个差事，满可以过上饫甘餍
的悠闲日，但他偏不愿靠祖上荫庇，自小便投举业，朝经暮史勤学苦读，终得
士及第，被周太-祖钦
为一甲
名，一时满京嗟赞。楚慎之后的仕途也一片坦
，累迁都察院左都御史，后至正二品吏
尚书，位
权重，又以政绩卓异加从一品太太师衔，授
国勋阶。
楚慎官位显赫却清正不阿，学问也
得好，为人谦逊仁厚，对妻顾氏专心一意，没有纳妾，所以楚明昭适才打趣顾氏的话并非全是戏语。楚慎对女的教养十分上心，两个儿也争气，一个
了文榜的探
一个了武榜的状元，两个女儿又是劭誉满京的贵女，人都谓楚慎此生足矣。
然而楚圭窃位之后，楚慎遭压制，从吏被调至工，权力又渐渐被架空。楚慎郁郁不得志，转而专心学问。楚慎对诗文制艺都研究颇
，是名震天
的文坛
擘，一早便被首善书院请去了山，只是因着楚慎公务繁忙，这山只是挂名而已。如今他
空来，每日散朝后都要去书院看看。
楚明昭一楚慎的书房就看到他一脸悒郁地坐在书案前，不禁：“爹爹怎么了？”
楚慎重重叹息一声：“我今日
时，听说襄世和临邑王代父京朝贺，襄王称边地战事
，告罪未来。襄王统共就这两个儿，如今全派来京，也不知是真的要臣服还是以退为。”
“爹爹希望是什么？”
“于公而言，我自然是希望恢复大周的社稷，楚圭实在不是当皇帝的才料。但于私来说，我倒宁愿这么凑合去，”楚慎
了额，“楚圭虽则不是东西，但好歹也是楚家来的，倒不至于把楚家如何。可旁人可就不同了……将来不论谁坐上那个位，都必先拿楚家开刀，以平众怒。”
“那要不，”楚明昭踟蹰了一，“趁着襄世在京，爹暗去见见她？爹爹是老臣了，又对先朝忠心耿耿……”
楚慎疲惫摆手：“这会儿再说这些又有何用。何况，若是被楚圭发现我去找襄世，侯府当就要遭灾。”
楚明昭沉默来。
两年前广和帝裴觥驾崩京师大
时，各路藩王举兵来京擒拿楚圭，然而周太宗曾为了压制诸王势力而大肆削减过藩王兵力，藩王手兵
有限，又兼楚圭早设好了埋伏，致使诸王兵败被俘。楚圭当场剐了几个对他詈骂相加的藩王，又放言只要归附于他，便能继续安稳王爷，否则废为庶人、妻孥尽戮。诸王没脚蟹一般，只得屈服。
但当年有两个藩王没来京，一个是肃王，另一个就是襄王。这两个亲王因是驻守边地的大藩，当初太宗削减诸王兵力时隔开了这两位。肃王与襄王手兵
且众，其尤以襄王为最。
襄王的封地广宁卫是东北最军事重镇，东控蒙古北御女真，故而襄王手兵将个个勇悍，
锐不知凡几，是楚圭的心大患。但楚圭称帝后襄王始终无甚异动，年节时甚至还时给楚圭上贺表，但一直以各
理由拒绝来京。原本皇帝的万寿圣节藩王无须京朝贺，但此次楚圭勒令藩王必须抵京，明显是冲着襄王和肃王去的，结果襄王让两个儿代他来。
楚明昭想到襄世五年前秘密来京的事，觉得襄王父并不简单。
楚慎得知她来寻他的目的后，倒也没说什么，只叹：“那便罢了，我明日跑一趟，跟广德侯言明。只我与他多年
，有些不好张
。”
楚明昭略
意外：“父亲竟没劝我？”
“这事还是要你自己属意才是，”楚慎似乎想到了什么，笑了笑，“你的婚事，我与你母亲再合计合计，你先回吧。”
楚明昭看着她爹那神心里就直打鼓，这不会又挑了个女婿人选吧？
“等等。”
楚明昭正
去，楚慎却似是又想起了什么，声叫住她。楚明昭疑惑转，就听楚慎细细问了她昨日游和的形。
楚慎听完楚明昭的描述，抚额叹：“昭昭日后小心些，那一家都不是什么善茬儿。我至今都忘不了仪
儿的死状。”
楚明昭想起她那个死去的二，上直冒寒粟。
楚圭为窃位，当年足了戏码。他当初还是臣时，居位而刚正謇谔，又是了名的恭俭宽和，天无不称
颂德。当时楚圭的楚怀仁罔利百姓、
杀家
，被他发现后竟
都不眨地拿鞭将楚怀仁生生死了，一时
外皆唏嘘钦佩不已。
如果楚怀仁还能说是死不足惜的话，那二姑娘楚明仪实在是个枉死鬼。楚明仪当初和鄂国公家的苏大公定了亲，次后拣定了婚期只等着不日亲迎，却不想苏大公突然一病不起，不上几日竟呜呼哀哉了，原本退了聘礼跟文书便可，但楚圭
是让楚明仪为苏大公殉节，居然把她锁在屋活生生饿死了。
楚明昭当时远远地看见过楚明仪的尸
，那是她第一次亲看见被饿死的人，只觉一
寒气直从脚底心往上冒，但最骇人的恐怕不是楚明仪的死状，而是楚圭的态度——楚圭当时面无表，甚至直楚明仪死得其所。
“父亲放心，女儿记了。”楚明昭轻声。
楚慎颔首：“行了，回吧。只是昨日耽搁了，今日记得练字，我明日要批仿。”
楚明昭从书房来时，看到小厮捧了一份名帖往里送。她并没多在意，转回账房。但她前脚到门，后脚就有个丫来传话，说侯爷叫她去书房见客。
☆、第六章
由于楚慎声名在外，望成龙的广德侯便让姜
拜楚慎为师，但姜资质平平，连举都无望，广德侯后来索
令他放弃科举，靠着恩荫让他了国监了荫监，正等着补缺领差事，跟楚怀谦况差不多。
姜踏实，又被其母
教得温驯听话，读书并不怠懒，但架不住不是这块料。不过姜科举无成，到来倒是练了一手好字。
楚明昭看到姜时，他正拿着自己临的字向楚慎请教。
“楚姑娘。”姜回唱了个喏。
楚明昭见父亲说的客人是姜，愣了一愣。她还以为是襄世呢。
楚明昭朝着姜还了个万福，便垂眉敛目地退到了楚慎边。
“舍……舍妹给楚姑娘搜罗了些心果品，”姜僵地背着台词，“可暂且脱不开，就让在帮忙送来。若是合姑娘胃，便改日再送来些。”
楚明昭和姜的妹妹姜灵有些，只是这两年赵氏总拘着姜灵学女红，两人不怎么走动，关系也淡了不少。只是如今看来，姜灵倒还记得她的嗜好。
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