从前常跟着家
姊妹来楚家玩儿，一来二去，楚怀定倒是对她有些好
，最后改娶了何嫣。
何嫣父亲整日不务正业，母亲杨氏更是个没见识的，顾氏对这亲家是一千一万个看不上，再瞧着何嫣那浑
的小家
气，便越发堵得慌。只何嫣
门一年多以来尚算懂事，与楚怀定恩
和
，待楚明昭这小姑又极好，顾氏倒也没为难过她。
楚明昭正逗着她三岁的小侄，听到门
的丫
挑帘说话的动静，扭一看，就瞧见一个穿桃红褙的姑娘垂着匆匆往里。
楚明昭笑着喊
：“阿秀。”
☆、第五章
何秀闻声抬，淡笑着小声叫了声“昭昭”，随即一一跟屋
众人见了礼。
“我今日来迟了，”何秀站在楚老太太面前局促，“太夫人切莫见怪。”
楚老太太摆手：“无妨，秀
儿来了这么久怎还这般客气。”
顾氏打量了何秀一番，关切：“秀儿是不是不舒服？瞧着脸
似乎不大好。”
何秀抿了抿嘴角，尴尬：“是有些不适。”
秦娴：“吃药不曾？”
何秀放在侧的手
了裙，
：“吃了。”
何嫣最了解这个妹妹，一看她那样就知没说实话，但当着这些人又不好戳破。她想叫妹妹先回去歇着，可这里
不上她说话，只能
着急。幸而楚老太太很快发话让何秀回去休息，何嫣这才松了气。
楚明昭望着何秀的背影，心生
些慨。
自从五年前何秀救了她之后，楚慎夫妇便对何秀激不已。一年前安庆侯府分家，何三爷没分到多少产业，他自己又无甚营生，何秀几个兄弟妹的日过得捉襟见肘。楚慎夫妇与何三爷夫妻俩商量后，将何秀接来了侯府。名义上说是让何秀来附学并给楚明昭
个伴，实际上是变相报偿何秀。楚家虽然地位大不如前，但家底殷厚，不在乎多养一个小姑娘。
何嫣与这个妹妹
厚，对何秀护自不必说，侯府众人待何秀也很是和善，顾氏甚至吩咐何秀平日的吃穿嚼用都比照着楚明昭的来。只是何秀一直都谨小慎微，似乎唯恐行差就错，招了人嫌。
何秀
十四了，也到了说亲的年纪，但何三爷而今潦倒不堪，杨氏自己也不
，想着瘦死的骆驼比
大，便找了顾氏，让顾氏帮何秀寻一门亲事。
顾氏连自己亲闺女的婚事都还没愁完，原本婉言推拒了，但后来被杨氏缠得实在没法，只好勉
应。
楚明昭觉得何秀姑娘或许比她还好嫁些，毕竟现在已经没什么人敢娶她了，唯一敢娶她的，她还不愿嫁。
从松鹤斋来，顾氏直接领着她去了账房。
楚明昭今年就十五了，顾氏从去年年末便开始手把手
她打理庶务。这阵抓得越发
了，早上还亲自来
她起床。
顾氏也是世家女，来楚家后没几年，楚老太太便丢开手将
家权于了她。顾氏当家多年，把楚家打理得井井有条。楚明昭脑本就存着从前学来的各科知识，又有这么一位经验老的当家主母引路，学得倒是很快。
然而，她的积极
并不。
顾氏瞧着女儿心不在焉的样，轻拍了桌一：“魂儿又飞哪儿去了？看账簿可大意不得，仔细那些事给你开
账。”
楚明昭托腮看向顾氏，微微撅了撅嘴：“娘不必这样着抓我，我觉得我一时半会儿嫁不去。”
顾氏缄默少顷，喟然
叹：“若非了那等变数，我的昭昭何至于如此。世人皆势利，以往遇上三节两寿的，那
骨上的亲戚都上赶着来
结。现在倒好，通不傍个影儿。”
“他们不来正好，省咱们家粮
。”
顾氏瞪她一：“就知吃！我问你，那姜家公，你真不想嫁？”
“难还有假，”楚明昭说话间就起抱着顾氏撒
，“娘，咱们把这门亲事推了吧？好不好嘛，女儿真的很不喜
姜
啊。”
顾氏偏看她：“
说姜也不差，他到底哪里得罪你了？你跟那姜家姑娘不也
得
好的？到时嫁过去姑嫂也能不磨牙。”
“姜没得罪我，我就是觉得他那
人不能嫁，”楚明昭拿起签从银菱碟里戳起一块枇杷果，“他简直愚孝，什么都听他娘的，一张就是‘家母说’。那我若是嫁了他，将来他娘要他打我，他是不是也听他娘的？就算没这么极端，那倘使我和他娘起了龃龉，不论谁对谁错，他也定然不会帮我。”
顾氏想想那广德侯夫人赵氏素日势的作风，心里知女儿说得有理。丈夫太没主意婆婆又太，的确容易受气。但姜似乎喜昭昭的，若昭昭以后能拿住他，他也未必就不会为昭昭撑腰。
思及此，顾氏又探女儿的风：“我瞧着姜对你还颇有意。他又是广德侯独，没有别家那些阋墙谇帚。后院也清净，房里没有七大八小，你到时候笼住他，将来他边说不得便只你一个，没那些小妾歪缠，不知能省多少心。”顾氏的父亲就有几房小妾，她姑娘时见多了妻妾之争。
楚明昭动作顿了顿。她娘这是在拿姜洁自好来诱惑她。
姜也将弱冠了，这个年纪的世家公边一般都有伺候的通房丫了，姜边净净的确乎难得，但她觉得姜的格缺陷令她全无安全，何况她丝毫不喜姜。嫁人是一辈的事，她不想违心凑合。
顾氏看见她的神就知她在想什么，不禁叹：“世间哪有那么多十全十的事，而今来看，姜倒是最好的人选，那侯夫人总不能跟他一世，何况还有你父兄给你撑腰。”
楚明昭不为所动，连连摇：“我不嫁他，娘帮我回绝了吧。”
顾氏推了推她：“我不得主，你自己与你爹爹说去。”
楚明昭笑嘻嘻：“爹爹听娘的，我与娘说了就成。不过，娘这是答应不让我嫁去姜家了？”
顾氏
了额：“你不嫁就不嫁吧，左右我也不大意让姜女婿，不然我何必委决不。如今你既也铁了心，那便罢了。”顾氏见女儿喜笑颜开的，不禁戳了戳她的脸颊，“兴什么，也不怕嫁不去变成老姑娘！”
“嫁不去就能一直留在家里孝敬爹娘了，”楚明昭卖了个乖，“我去爹爹那儿帮娘递个话儿，就说娘想好了，不让我嫁姜。”
顾氏笑骂：“鬼灵
，全推我上！去吧，只不知你爹爹从书院回来没有。”
楚慎今日起了个大早，楚老太太那会儿还没起，他便也没打搅母亲，径直上朝去了，所以楚明昭等人一清早都没瞧见他。
楚慎是勋贵弟里的异数，满
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