定定站着，他的话够她消化半天了，可是这
钝刀
割
的煎熬，他也许不能
会，“其实我
愿死了，也不愿意现在这样。我的幸福那么短，接
去就只能活孩了，为什么？”
“因为您是大邺的
公主，是皇上的亲妹妹。皇上对任何人可以说杀即杀，对您永远不会。所以您只要保重自己，朝堂上的腥风血雨您可以不去理会，安心带好您的小世，您和驸
团聚，也不是没有指望。”
婉婉呆滞地看他，他的面孔渐渐隐匿在黑暗里。远
传来铜环的喊声，她定了定神说谢谢，“谢谢你刚才
手相救，也谢谢你和我说了这么多话。你妹妹的事儿，我觉得很对不住你。拿活人殉葬，我从来就不赞同。但愿有朝一日，皇上能斩断这陋习，不要再让那些年轻女孩死于非命了。”
她转
朝见心斋走去，廊尽
的婢女找见了她，上来搀扶。主仆两个慢慢走远了，金石依旧立在那里，久久没有挪步。
婉婉回到卧房里，还在为先前的事后怕。人虽没有倒地，
骨还是拉伤了，不敢随便
药油，叫铜环打了手巾来给她
敷。
她褪罩衣，
个圆溜溜的肚来，小酉端着铜盆打量：“五个月的肚那么大了，殿怀的不会是双伴儿吧？”
铜环也
看着她，婉婉说不会，“双伴儿不是想生就生的，得祖上有德行。我是不希望这样的，一胎本就艰难，养两个，多可怕！”
她话刚说完，
觉肚蠕蠕动起来。低看，左边痉挛似的
动了，忽然鼓起一个包，很快又平息去。她讶然问她们：“瞧见了吗？是孩在动？”
三个人又惊奇又兴奋，婉婉终于觉得里怀的是个活
了，她和这孩是血脉相通的。她叹息：“要是良时在多好，他一定也很
兴。”
终究是个遗憾，孩的第一次胎动他不在，为人父母的新鲜，也只有她一个人独尝了。
因为这个变故，第二天不敢再
跑了，上庙里
了一炷香就回北京。路上颠簸很不好受，即便垫垫得很厚，也还是乏累得厉害。到家后便睡了，睡了不多久，隐约听见檐有人说话：“好歹要让殿知
，现在是
阁主事，万一皇上当起了甩手掌柜，还不知阁会怎么置。”
“这会儿叫她知又怎么样……”
她撑叫承奉，“什么事，来说话。”
余栖遐和铜环急急到了落地罩，她坐起来，隔着一面珠帘问首尾，余栖遐：“臣也是刚得着消息，说朝廷今年要增税赋，各地加两成，独独南苑要加四成。还有漕粮、漕盐，勒令不得少于往年，新江
师整顿，船只维护不得低于八百艘……殿，这么针对去，恐怕要坏事儿。就算不是皇上的主意，那些阁大臣步步
，真把王爷到绝境，于这江山社稷又有什么好？”
婉婉恨得咬牙，“拆东墙补西墙的积年，那些阁老都疯了！”
忙起更衣，让余栖遐去知会金石，即刻要西海。穿
妥当了门，轿已经在二门前等着了，铜环替她扶轿，一面切切叮嘱：“殿不能着急，心平气和些，自己的要。”
怎么心平气和，有些话她不能说，她怕的是良时本没有反心，
被他们上那条路。一旦事真到了无法转圜的地步，不是你死就是我活，她还能好的了么！
车
到了大
门上，守门的太监见来了人，上前叉腰喝止，她从辇车里来，那些太监一看是她，忙作揖请安。她朝门望了，“阁老们还在？”
太监是，“没见园。”
她提裙上了台阶，因为皇帝有令，她
是不需通传的，太监们不敢阻拦，把她送了玉瓮亭。她知皇帝议事一般都在承光殿，也不必人引路，自己直往那里去。承光殿和玉瓮亭之间隔着一座团城，穿过甬往后，远远就见抱厦的卷棚底站着崇茂，那胖太监兀自受用着，正眯觑着儿晒太
呢。
婉婉叫了声刘伴儿，崇茂看见她一惊，“殿怎么来了？”
她也不答他，只问皇上在不在里面。
崇茂说在，“不过这会儿正和阁议事呢，殿找怹，且略等等，等人散了，臣即刻给殿通传。”
她不
那些，扬手说不必，自顾自登上了台阶。
崇茂自然要拦，可她是御妹，又担着孩，谁也不敢对她伸手。所以一迭声的“殿请止步”，半
作用也没有，她还是顺顺当当闯了正殿里。
议事的君臣都顿来，朝她这里看。皇帝座迎上前，笑：“谁又着你的火捻了，瞧瞧这二踢脚的模样！你不在家安心养胎，怎么上这儿溜达来了？”
婉婉没搭理他，只是冷看那两个阁大臣。上年的
秋宴上，曾经见过这两人，一个是谨殿大学士解直，一个是华盖殿大学士杨昀。他们是阁的领人，手上攥着票拟的权力。当初肖铎在时，他们必须仰仗司礼监批红，现在肖铎不在了，他们总算冒了，扬眉吐气起来了。
不过板再直，见了她依旧要行礼，
揖去：“臣等拜见公主千岁。”
她让他们免礼，“我来了一阵儿了，在外听见两位大人谈赋税的事儿，我虽是女
之辈，却也是孝宗皇帝的骨血。古来只知君王当对所属藩地一视同仁，没想到当朝
肱竟要皇上分个伯仲来。我常在闺，不知现在朝里
的什么风，愿意听听两位大人的见，也好见识。”
君臣三个互换了
，知她是为南苑而来，一时不好怎么应答。还是杨昀着
拱手：“殿大约不知，国库空虚，是惠宗皇帝时期留的痼疾，肖铎在时已然不敷，经大小琉球一战，如今是愈发捉襟见肘了。这泱泱大国，民千万，哪个不当忠君报国。南苑原本就是鱼米之乡，同边陲之地比起来，实在是一个天上一个地。就比如一家有人潦倒，手上活络些儿的就应当救济，北方大军几年没发军饷了，再不想辙，那边的军民没法料理，迟早要大事儿的。”
她听了，“杨阁老的话简而言之，就是要割补疮，即便把南苑掏空，也在所不惜。北方军刻不容缓，的确不能放任不，可是阁老可知怀宁民成灾，几乎要把南苑拖垮了？我大邺疆土，共有八位藩王，试问阁老，现如今赈灾的有几位？灾民一到境，立刻往南苑驱赶，是另七位藩王的共识。朝廷至今未一担粮草，一车煤炭，那几万民吃了一年，粮
究竟打哪儿来？阁老拿朝廷比作一家，既然如此，人人都应当分担。南苑的用度本来就比其他各大得多，不考虑他们的难，一味索取，把这米缸倒空了，是打算把南苑变
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