终于，五天后，约定的见面之日到了。
鸣声将虞冕从沉睡
惊醒。他发觉自己伏在桌前，肩
披着大氅。桌上还摊开着一封没有写完的奏折，旁边砚台的墨已经
涸。
保持着坐姿
睡，醒来时全
上
没有一
不是酸痛的，青年以手撑着桌沿，慢慢地直起腰来。他使劲晃了晃，却依旧觉得不甚清醒，仿佛是被挥之不去的疲惫
缠住了心，让他无法从挣脱
来。
这几日间与北周的
之争，着实耗费了他极大的心力。
神需要时刻保持
度的集，不能
任何破绽，只要在气势上示弱半分，就会被北周的官员们抓住机会，发动反攻。一旦落风，再想堵住十几张喋喋不休的嘴，可就难上加难了。
如果当时能派一位副使与我并肩作战……这个念只在虞冕的脑海晃了一瞬，便被他赶了去。无声地叹了气，青年站起，拖着脚步朝放在屋
一角的铜盆走去。
对于孟熙之死，他先前并没有想得太多，只是当
一场百密一疏的意外。然而随时光一天天
逝，他在追悔自己的大意时无数次反思这整个事件，却渐渐发现了隐藏在表象之，那令人心寒齿冷的险恶真相。
为什么使臣团除了他与孟熙之外，尽是些侍女护卫之？为什么那足以令
公主无力动弹的药，药量只足够用到离开南梁，
他国境
？因为使北周，两国和亲，孟煦的这一步棋，从一开始算计的就是两个人。一个自然是北周襄王，而另一个，就是他虞冕。
打一开始这就是孟煦设的圈
。那个男人一早就知
公主会伺机自杀，自杀就代表着和亲失败，只要和亲失败，自己无功而返，皇帝就会得到打压自己和虞家的机会。从他接率领队伍使北周的圣旨那一刻起，这个圈就已经宣告启动，倘若秦景
逃过一劫，那么落网的便是他虞冕。
从虞冕意识到这一
起，压力就一直在他的心缓慢堆积，聚沙成山，聚
成海。他找不到人倾诉，也无法向人倾诉，若是连他都慌
无措的话，这个使臣团就真的没有主心骨了。
站在盆前面，虞冕垂
，看着面上倒映的，形容憔悴的自己。他咧了咧嘴角，一个木然的笑容。
青窈还指望着他去拯救别人，他却无法告诉她，自己早就自难保了。
颓唐彷徨的姿态只在独自一人时才能显，当虞冕收拾停当，走房间时，便又成了那神采奕奕、温文尔雅的虞家三公。朝着礼宾馆门外走去，行至半路，他突然停脚步，迟疑了一，又朝着院
的方向折了回去。
青窈也是一早便起了。似乎是为了应对今日襄王的来访，她盛装打扮了一番，穿上了属于公主的那朝服。虞冕来时，她正在对镜描眉，见青年匆匆赶到，不禁讶然，起迎上前：“三公可是有事？”
“……也无甚要事。”虞冕见她神态自若，不见慌张之
，心暗自松了气，不知为何有些局促起来。“只是……”他不自在地看向别，“只是过来看看。见你这般冷静，我便放心了。”
青窈掩轻笑：“原来三公也有这般焦虑不安的时候，婢还以为您一直是智珠在握、变不惊呢。”
虞冕苦笑：“我也不过是一介凡人，又怎么可能事事淡然之？”
青窈宽
他：“船到桥自然直。回已是绝无可能，婢自当竭尽全力，请三公放心，专注于您的事
便好。”
“到来却是要麻烦你来开解我。”虞冕笑着摇摇。他转瞬又敛了神，郑重拱手，“青窈姑娘，拜托了。”
青窈裣衽为礼：“三公也是同样。”
再无话可说，虞冕退了房外。又叮嘱了一番几个侍女，他这才加快脚步，复又朝着礼宾馆的大门而去。
“哑——”“哑——”在他的后，几只乌鸦从树梢上展翅飞起，在碧空一掠而过。
辰时三刻，襄王依约而至。
在主客郎的接引之步南梁使臣们所居住的院，一路上楚清音所见到的，尽是一张张不友好的面孔，与一双双透着戒惧与警惕的睛。她不为所动、目不斜视的姿态走了过去，心却难免有些慨。
国家有国家的立场，个人有个人的动机，说起来也都是无奈。
主客郎将她带到了最里面一个独立院落的门前，停脚步指着一名站在院、满脸防备的南梁侍女：“王爷，这位是常宁公主的婢女红釉。卑职只能带路到这里，接来还得由她领着您去。”
“红釉拜过襄王殿。”那女
地行了个礼，声音平板地说。
这还真是……连个表面上伪装来的善意都懒得给啊。越是这样，就越显得你们心里有鬼，难一个个都不知吗？也罢，只要那南梁公主别也这么板着一张脸就好。楚清音暗自腹诽了几句，颔首：“带路吧。”
于是两人向着里面走去。在屋又看到了几个婢女，楚清音目光一扫而过，心寻思着也不知到底是哪两个说话让她那便宜大
给听见了。红釉带着她到了一房门外，福：“公主先前有言，请襄王独自。”
“独自？”楚清音挑眉，却没说什么，推开门抬步走了去。
里面的房间很大，以纱帘隔断，分为外两间。帘后有一看不清面容的女，端端正正地坐在椅上。见楚清音来，女起：“襄王来了，请坐。”
“冒昧打扰。”楚清音一拱手。两人同时落座，那女又：“听虞侍说，襄王想要先与我见上一面，再决定是否答应和亲。如今既然已经见了，可还有什么要问的么？”
她倒是够直接。听说常宁公主孟熙
格较为
势，举止磊落不扭
，这一倒是对得上。楚清音暗想着，哈哈一声：“公主说笑。有这纱帘隔在间，又何谈‘已经见了’？不瞒公主，本王已从虞三公得了您的画像，然而笔墨又哪能描绘真人之万一，倘若公主不介意，还请容本王一睹芳姿。”
女沉默了一，方：“想不到名震天的北周襄王，也是个贪图相之辈。”
“正所谓
之心，人皆有之。”楚清音坦然，“既然是南梁主动向北周请求和亲，那公主也该拿些诚意来。还是说，”她刻意顿了顿，“公主有什么苦衷，不能让本王得见真容？”
女再次沉默了。片刻后起，扯动垂在纱帘一边的鎏金坠，将帘向两边分开。直至两人之间再无阻碍，她方才施施然回返，复又坐回原位，毫不躲闪地直视楚清音：“这襄王可是满意了？”
“公主果真
容月貌。本王刚刚多有得罪，失礼之
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