名爷现在关在何
？主事查帐地是谁？十三爷可有说话？”
“都在刑
大牢里关着，河
衙门里一总儿抓了不
五十个皆是各府县的河。主事查帐的是四爷和十四爷，十三爷替姑爷说话了，但现帐还没有查明白……姑爷还关着……”
齐粟娘听得陈演还关在牢里，咬了咬
，转
叫：“比儿，让他们快开船，到了前若是冰封了，咱们就坐冰筏
京！”
伏名惊了一
，连忙劝：“姑
别着急，姑放心，
才
京时，大爷已寻着门去看姑爷了，姑还是在这里等等消息的好。”
刑大牢里，污脏的石
上燃着豆大的油灯，昏昏暗暗。安生将通行令递了去，又
足了银后，狱卒便打开了牢门。
“齐
哥，你让粟娘别担心，在家里等着。十三爷已经差人知会我了，皇上会亲审我。咱们家的银不是贪墨的，是牙行里的
净银，我不会有事的。”陈演接过齐递来的棉衣和被褥，又叹了
气，“我原想着扬州河
了三年考满后，
了
便也无事，没想到赵世显倒得这般快，那些假帐……”
齐听着“牙行里的银”几个字，看了陈演一
，到了嘴边的问话便缩了回去，喃喃自语，“我妹说是牙行里的银么……”
齐一边思索，一边慢慢盘坐了来，他打开
盒，将
腾腾的酒菜摆，看向陈演，“她已是向京城里赶了，我拦不住。”
陈演一怔，苦笑：“天这样寒，河上冷得很，她千里迢迢的……”
“周襄天跟着她来了，想来路上也会顺当。”齐将竹筷递了过去，给陈演倒了杯酒。
陈演看着齐的神
，只觉甚是凝重，不由疑惑，端着酒也不喝。
齐沉默一会，看着陈演，慢慢：“演官儿，我妹她打小儿孤苦，到了咱们家，才有了个活命落脚的地方，
说原是
攀了你，可你死拧着不退婚……”
陈演失笑，“齐哥怎的又提这……”
齐自顾自地说，“粟娘她没有亲生父母教养，只跟着你娘识了些字，我虽是她哥哥，却也没教过她什么，她有些妒
，容不人，只是因着舍不得你……”
陈演回视齐，“齐哥，我明白的。”
齐给自己斟了一杯酒，一喝，“她如今虽是没有生养，但她到底怀过——”
陈演一截断，“齐哥，你有话就直说。”
齐叹了气酌着：“你的我明白，她在邮、清河时都仗着你的势，行过一些事，在京城也得罪过宋清，她以后若是再有这样的事儿，你多少担带些——”
陈演原担心有难事儿，现听他说起这些由笑了起来，“齐哥，我也不是个呆。圣人虽说，天为公，俗语儿也说，丈夫有权妻有势。粟娘嫁了我，就该跟着我享福，她的那些事儿，原不是大事，多半还是为了我……更别说她为我吃了多少苦……”顿了顿钉截铁：“我是不信她会什么的。”
齐的脚步声渐渐远，牢门上铁锁的声音回
着，陈演半坐在牢
，默默沉思。
客赶在冰封前通州张家湾码上靠了船，齐粟娘一看到岸边等着的齐起裙摆了船，正要开说话，却被齐一把拉着，上了等在一旁的玉
檀木
车。
“妹！你和哥哥，你们家每年十四万余两的银是哪里来的？”齐满脸焦灼，“我细细查了帐册官儿断没有调仓银补亏空，但是这假帐却得平平稳稳州府里的仓银也是一丝不
，你和哥哥说银是哪里来的？你是不是背着演官儿收贿银了？”
齐粟娘大吃一惊，连忙摇“我没—”齐抓着她的双肩，凝视着她：“皇上还在查问赵世显，腾不空儿来审演官儿。我偷偷去牢里看了演官儿，他还安
我说是净的，牙行里的银。妹，以演官儿现的
明厉害，除了你，谁都蒙不住他。牙行是我建的，我总有个底儿，不可能是牙行里的银。你告诉哥哥，你到底从哪里来的银？”
齐粟娘听得皇上要亲审陈演，一顿心扑扑，
泪：“哥哥，是我运货私盐赚的银——我怕连累陈大哥，一直都没有告诉他，也没让他碰过这些事——”
齐惊：“运私货私盐？谁替你运的？难不成是李四？每年十四万余两，他怎么瞒过连震云的？”
齐粟娘连连摇，急：“不是二当家，是——是连大当家——”
齐脸
剧变，死瞪着齐粟娘，“连震云替你赚银？”车厢里回响着他
气的声音，“妹……妹，你……没……没对不起演官儿的事吧？”
“不是，没这回事！”齐粟娘被齐的脸骇住，拼命摇着，“不是，我当初在清河的时候帮过他，说好了以后我要银的时候，他就帮我运私货——我和他没有私——”
“你帮他什么了？值得他这样去回报？清河——那都是什么时候的老黄历了？他凭什么隔了这六七年还要回报你？”齐哑着嗓：“你知不知，连震云他——他——他对你——”
“我帮他制了工程图，我帮他制了五副坝上工程简图！”齐粟娘抓着齐的手，哭：“哥哥，你得相信我，那图真是我制的！我和他没有半
私！”
齐目瞪呆，“那几副工程图是你制的？让他得了官，抢足了好的工程图是你制的？”
齐粟娘死命着，“是我，真的是我，哥哥，你得相信我。”
齐
拼命
动着，用力呼
了三四回，勉平缓地着声音：“好，哥哥没有不信你的。问题是现怎么办？如果说是牙行的银，九爷肯定要问个
底，你和连震云这事儿叫那些爷知了，还不知整成什么样。如果对皇上说实话，是私货私盐的银，这些事儿虽是人人都知，却不能摆到台面上来的——”
齐粟娘咬着牙，“我早就打算好了，这事儿若是发了，就和皇上说是我运私货的银，陈大哥半不知，谁替我运的我也不说+——随皇上把我怎么样——”
“说些什么傻话！哥哥能让你这样么？！”齐怒骂：“演官儿若是犯了事，皇上可能还网开一面，你要是犯了事，皇上可不会迟疑半！”
齐粟娘抓着齐的手，泪：“十三爷怎么说——”
齐摇着，“十三爷自打上回圈了后，圣眷大不如前，但他在四爷跟前说得上话。妹，这事你得求求十四爷，他如今正
这查帐的事儿，只要他和四爷一样把演官儿摘开，皇上就用不着亲审，这事儿也就当没过。”齐扶住齐粟娘，“先别想这个，到底皇上还得等几天才审演官儿，先想想怎么和九爷府里那
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