，哼哼唧唧地抱怨：“……赵庄那么远，回来不知要什么时候，爷爷可真会折腾人。”
周容就笑，耐心帮他理好衣服，打扮得漂漂亮亮，最后在
上拍了一
掌：“快
吧。”
和玉很不平，坏心
地煽动他一起去：“狗
你自己在家多无聊啊，山景可好看了。”
周容丝毫不为所动，伸了个懒腰，笑
：“那你好好看，我替你补个回笼觉。”
等和玉的背影消失在门外，周容才开始里外洒扫，梳洗更衣。一切拾掇停当，他坐在案几前，慢慢整理旧时文稿，只言片语也要展开瞧瞧，不喜即弃去。偶有得意之作，他不自觉地用指尖依着字形摹，还是弃了；同侪批注、戏作，读毕会心一笑，也弃了。如是拣了一番，只余一小匣，喁喁都是
话，他自己也羞于再读一样，仓促地上了锁。
差官来时，只见火已熄，余烬未冷。那手旷然清举的好字，连着锦绣文章，此后都成绝响了。
周容只整整衣衫，起
：“走吧。”
近来颇觉回
，时令已临初
。和玉探
往车窗外看，旁积雪渐消，鸟鸣啁啾，显见是个好日。
但不知怎的，他总
觉忘了什么事，心坠着。和玉想了半天，终于记起来，一拍大
：“完了，印信好像没带。”
小厮咬咬嘴
，嗫嚅：“不带也无妨的。”
“不成。叫车掉，我回去拿。”
小厮赶
：“小人回去取就成了，您且车里歇着。”
和玉还是说不行，执意要往回赶。小厮终于急了，跪
恳求：“真的没事儿，小世，忘了就忘了吧！”
上没
声。过了会，一
当啷扔在他面前，正是那枚印信。小厮睛慢慢瞪大了，悚然抬，一贯温
讨喜的和玉直直盯着他：“掉。”
冥冥
似有呼应，如同一条衔尾蛇，万事溯自何
，也将终结于彼。那天和玉跪在荣郡王面前，说“儿臣心里只有他一个”，如今想来，一语成谶。
车仆弃在半路，和玉孤策
，直投端王府。
明心堂
披红挂彩，人语喧嚷。上首一张太师椅，端王安坐其上，堂数人披红绦，王府诸卿分列两侧，也纷纷鼓掌贺，一派喜气洋洋。
有人大声起哄：“哈统领，讲两句！”
端王笑骂：“还叫人哈统领？难怪你没福气！”
那人抬手就给了自己一嘴，躬陪笑：“王爷说笑，皇姓小的喊都不敢喊，真赏给我，怕是喜得半夜就厥过去了！”
一个把端王拍笑了，哈阔也喜不自胜，威风赫赫的副统领，竟激得虎目
泪。稿是早就写好的，他刚背个就哽咽得说不
话，诸卿善意地报以掌声，哈阔才得以继续大表忠心。王府对他恩同再造，端王慈
更过生父母，得了赐姓光耀门楣，他哈阔必将肝脑涂地、为
，才能报
恩之万一。
一番话来，听众已有人抹泪。端王也微笑，正待
评两句，门突然被撞开。
风骤起。和玉立在门
，衣袂翻飞。
仿佛
了什么开关，原本
闹的明心堂刹那间鸦雀无声。和玉尴尬地站住了，堂最边上，自始至终神
疏离的人也一僵。
本以为的鬼门关成了表彰大会，谁都没想到是这
会面。
没人开，但微妙的气氛在涌动。神会说话，眉
会说话，面
肌
的每一丝运动都会说话，围观者切地
着，无声地
动着。粘稠的、窥探的目光织成了网，把和玉和周容攫住了，他们仿佛被剥光示众的犯人，赤
，无可逃。
端王也在看着他俩。意味的目光在二人间扫过几
，最终定在和玉上，没问为什么突然闯
，只笑了笑：“真会赶巧，那你来吧。”
和玉不自觉望向周容，后者却抿着嘴，没半表示。他犹豫一，还是茫然走上前，被礼官引着，取了金盘的红绦。上好的红缎，手轻且
，和玉环顾一圈，好像只有周容上未披了。
周遭目光灼灼，盯得和玉
在外的
肤都觉刺痛。一捧红绦里，能藏什么祸心？我实在误会爷爷了，这红缎象征着天家的无上荣
，我亲手给他披上，他应当极
喜才是啊。
他捧着红绦，一步一步走向周容。
周容睫颤抖。
风掠过，红绦烈烈如活火，披在周容上那一刻，他竟如被
到般躲了一。
和玉看到他的睛。
没有喜。悲哀和绝望涌动着，像永不停息的冰冷
。
周容沉默良久，终于声：
“王爷，此等荣，小人受不起。”
话音刚落，举座皆惊。
激涕零的哈阔，又羡又恨的旁人，统统惊得都要掉了。天大的恩典，你周容不跪地谢恩就算了，还要推去？是装清
，还是真不识抬举？和玉也呆住，不知他突然犯什么轴，只有端王神如常，像是早料到这个回答，似笑非笑：“哦？”
“周卿素来孤傲，是受不起，还是不屑受呢？”
“周卿”二字一，杀气森然。
图穷匕见。
“我家姓氏
鄙，折辱你了。”端王，：“我家官也小，不了罢。老东西浅，不识得你大才，委屈你了。”冷笑一声，端王一掌拍在扶手上，震得底噤若寒蝉，“心这么野，要不这位你坐？！”
和玉脸刷地白了，急忙跪：“爷爷他不是这个意思！”
端王看都不看他一，瞪着周容，厉声：“你哑了？”
和玉一看周容还直
站着，气得几乎厥过去，
拽着他往跪：“爷爷他愿意的，他怎么会不肯跟我姓呢，是不是周狗？你快说愿意，别跟爷爷犟了，你快说啊！”
所有人都盯着周容，他被和玉扯得踉跄，却竭力直腰杆，半跪的意思都没有。
那双抿得失去血，吐字字如铁：“不愿意。”
仿佛灵魂被
成真空，整个世界化为黑白默片，人语嗡鸣都听不真切了。惨白灰烬一片一片剥落，显地脉绵延的暗火，周容终于知是什么烧着他，刺痛他，让他夜不能寐，即使沐浴在万丈荣光之，那颗灵魂也躁动不安如兽。
到底意难平啊。
右手的指甲慢慢来了，骨节却依然隐隐作痛。当年寒窗十年洗去的墨，都成了靴淋漓的血，原来所谓才华，所谓功名，所谓读书人的清贵气，轻飘飘地就如一片飞灰，得之何苦，而失之何速！
那读书有什么用呢？半生报国志，一腔孤直血，又有什么用呢？费尽心机往上爬，最终不过沦为级玩，一朝鸟尽弓藏，连最后的遮羞布也要一把扯，显底的狼狈难堪。哪有什么礼遇，哪有什么
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