上更红，低
别别扭扭半倚半坐。罗靖一
看见桌上的
心碎末，不由懊恼
：“怎么全压碎了？这还怎么吃，让人再去买。”
沈墨白摇摇。细声：“不用买了，这个能吃。”
罗靖心里喜
，抱住了他柔声说：“你还喜吃什么？我带你
去买。”
沈墨白抿着嘴，半天挤一句：“你不是要锁着我么？”1
罗靖把他往怀里托了托，：“那是我在气上，再也不锁你了。你喜到哪里就到哪里，只是不要再说什么回常州了。连那庙都倒了，你回去
什么？”
沈墨白有些黯然，低声：“我知，我是无
可去的。”
罗靖被他说得心
酸
，柔声：“这里不就是你呆的地方么？”
沈墨白扭
看着他，目光微微有些恍惚，喃喃：“我，我是天生
，你不怕么？”
罗靖笑：“我还是大凶之命呢，你又怕不怕？我看我们两个倒正好一对。”
两人对视片刻，沈墨白腹忽然咕噜一声，声音之大，两人都听见了。罗靖笑起来，走过去将
盒提过来，打开看时，又是两样素菜，不由微微皱眉：“天天就是清汤寡
，怎么受得了。让厨房给你几样荤菜来。”
沈墨白摇了摇，从他手里把菜接过来：“我还是吃斋。”
罗靖皱眉：“怎么，还生我的气？”
沈墨白柔和地看他一，神
却是
持的：“不。只是我想，师傅当年遗命令我不可
山，必然也是有理的。如今回山之事不必说了，但我想与从前在山时一般，持斋诵佛。”
罗靖沉脸：“你还是信那疯人的话？”
沈墨白定定看着他：“那人究竟去了哪里？你知的，是么？”
罗靖断然：“他去了哪里都与你我无关。这般疯疯颠颠的话，你何必放在心上！”
沈墨白低，半晌轻声：“持斋诵佛，虽不为修行，戒嗔戒执，也是养一。”
罗靖无奈：“好好，你愿意吃素就吃吧，我陪你吃就是。看着和，其实倔得要命！”
沈墨白仍旧低着，只是半晌，一边脸颊上慢慢地浮起一个小小的圆涡……
除夕是一眨就到了。京城的习惯，家家都要守岁，到了
时，一齐都来放爆竹、贴
联，然后大锅煮饺全家吃饺里
例还要包上铜钱什么的，吃到的人就是预兆着一年发财。
罗靖是常州人，多年从军，也没了守岁的习惯，但
乡随俗，也包了无数的饺，只等一到时，街上爆竹撒儿地响起来，就把饺锅。这事都是碧烟在。虽然多添了几个人，罗靖早早就放他们回家去过节，偌大的宅里，又只剩他们四人。碧烟早早就烧了，侧着耳朵直听外面街上的动静。罗靖也买了些爆竹，拉了碧泉和沈墨白去院里放。沈墨白还真的没有见过爆竹。山里人家，很少拿钱去买这个，他
了守备府，也还没遇上过年，看着新鲜。罗靖拉着他的手了一个，砰地一声炸到半空，吓得他往后一退，正退罗靖怀里。罗靖抱了他哈哈大笑，一面指挥碧泉把一挂
鞭挂到门
去。这条街上大半是官员的宅第，家家都是灯火通明，也不知是哪一家先响，接着四面鞭炮齐鸣，此起彼伏，
闹非凡。罗靖用披风裹了沈墨白，也走到大门来看。碧泉用一
竹竿把爆竹挑起来，刚要用香去，罗靖忽然抬手止住他：“听！”
碧泉一怔，侧耳听去，四面都是鞭炮炸响，并没听到什么，不觉疑惑：“爷，怎么？”
罗靖沉声：“再听！似乎事了！”
碧泉仔细倾听，终于在四面的爆竹声听人喊
嘶之声，其实离得并不远，只是爆竹的动静太大，全盖住了。罗靖将披风脱来披在沈墨白上，：“你们回屋里去，我去看看。”除夕之时城卫两营也要布防的，而且越是这个时候，越是要防贼防火，罗靖也是申时才回家，准备寅时就去营里的。
沈墨白乖乖退回院里，忽然瞥见墙上
一个黑影，他方自一惊，那黑影已经到了前，一手捂住他嘴：“沈先生，切莫
声！”
罗靖听到动静，已经返回来，那黑影放开沈墨白，一手拉面上黑巾，：“罗兄，是我。”窗透的灯光照在他脸上，额有鲜血还在涔涔
，染得面上一片鲜红，居然是左穆。
罗靖一看清，也不由怔了一，沉声：“方才外面的动静是你？”
左穆用手抹一把脸上的血，了。罗靖侧耳听着外面的动静，：“碧泉去上爆竹，墨白，带左兄回你屋里去，不要让烟儿看见。”
碧泉会意。转回门，将爆竹上，罗靖倚了大门看着。才响了几声，那边已经有几人闹哄哄地追过来，一见罗靖，为首的躬行了个礼：“罗将军。”
罗靖扫他一，：“你是哪家的？这个时候不在守岁，怎么在街上？”新年是不禁夜的，但大年夜的，还确实没有人来
逛，要拜年也是等到天亮之后。
那人：“小人是刑
王尚书府上，因府里了贼，护院虽伤了他，却没拿住，这才追了来。”
罗靖眉一皱：“好大胆的贼，居然敢偷到尚书府去！巡夜的人都是什么的？碧泉，立刻去城卫营调一队人来搜查！不知尚书府少了什么不曾？”
那人看起来也是府里的
家之类，
咳了一声：“这倒不曾。护院们发现得早，贼倒不曾得手。这——大年夜的，也不好惊动城卫营的兄弟们，小人自带人去追，将军好意，待小人回禀尚书大人，改日来谢。”
罗靖冷看着一群人沿着街走远，才示意碧泉收了竹竿关好大门。沈墨白已经打了为左穆洗净了伤，只见一条伤自额横，血
翻卷，显是被箭矢
伤，虽然看着骇人，却不算什么重伤，只是伤在脸面，难免破相。罗靖这里金创药是常备的，取来给他敷上，：“究竟是怎么回事？左兄不是跟大帅回青州了么，怎么会惹上刑尚书府？”
左穆叹一声，没有立刻回答。沈墨白看着他，低声：“左将军该不是——”
左穆抬对他苦笑一：“不错，我是去见素琴了。”
罗靖眉一皱：“她在尚书府？”
左穆咬牙：“她舅舅要
结王尚书，
她嫁了去妾。”
罗靖默然。左穆黯然：“王尚书年纪已经四十，小妾娶了三房，正室又厉害，素琴她……我实在忍不住，就悄悄去，想看看她…
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