字。人字比方形更大，
脚都超过了框线，像是一个脱囚而
的人。
“淮南一带十年前遭遇
旱两灾，
况可用惨不忍睹来形容。有的人生的孩
多了，没有能力留住，要不就卖给人贩，要不就任其自生自灭。那段时间淮南的人贩极为猖狂，一年之
被杖毙的拍
就有三百六十四个之多。三百多人，每人至少已拐卖二十个孩童，一年至少就有六千个。这只是一年
被发现的数量。”迟夜白一边回忆，一边快速地说着，“这个标记也是那一年现的。被杖毙的犯人之，有两百余人的肩都有这个刺青。”
“这刺青是什么意思？”宋悲言问，“这就是个变形的囚字啊。”
迟夜白冷冷一笑：“它的意思是，那些孩童
于
火
之，拍是要拯救他们于火，不再受此时此地苦楚束缚。”
宋悲言：“……好大的
气。”
他想了想，又小声
：“可是若真如你说的那样，淮南当时惨不忍睹，那么拍把孩们拐到了别，不少人反而能活
来哩。陈云月虽然被
多次嫁娶，但她现在还好好活着，不比其余逃脱不来的孩幸运么？”
“你只知其一，不知其二。”司
凤的语气一沉，宋悲言从他这句话里听了压抑和隐恨，“小孩，你听过‘人狗’*么？”
宋悲言正要说“没有”，迟夜白已厉声喝止：“不要对小孩说这
事！”
司凤没有理会迟夜白的阻止：“将孩童拐卖到别换来人钱，这是一挣钱方式，还有另一不卖小孩的挣钱方式，就是制作‘人狗’。拍把年约四五岁的孩用药
浸泡
喂，让他们
上生
黑
；又小心砍了手脚，接上黑狗四爪和尾
，随后拉着去乞讨，说那是南洋来的异兽，看一
十文钱，摸一摸二十文。有的孩活得久一些，会说话，他们就教他背些简单诗句，如你们最熟悉的‘人之初
本善’。念一句，那些围观的人便
赞一声，开开心心扔银钱。一句‘人之初’多少钱，你可知？”
宋悲言浑发凉，手臂上一层接一层地冒起细小疙瘩。这是他从未听过、也从未想过的人间惨事。
“不……不知……”他怕极了，比在船上听船工说剥
死尸更怕，不自觉地抓
了迟夜白的手。
迟夜白拍拍他肩膀，低声补充：“一句话一两银。这活儿太挣钱了，因而也有不少人一心去尝试。一百个孩里或许只有一个能熬过这些苦楚惨痛，成为供他们展示挣钱的工
。去年一年各地共有十二例‘人狗’案，这后面是有多少枉死的孩，你算一算。”
宋悲言只觉腹一阵恶心，几乎要吐来。
“这就是‘人狗’，如此的还有‘人熊’和‘人羊’。‘人羊’多是小女孩，背上
全被
去，用新剥的羊血淋淋敷着，慢慢就
在了一起。我曾办过一个‘人熊’的案*，那少年被拐卖的时候已经十五岁，会写些字，拍把他卖给了一个乞丐。乞丐将他
成人熊，好在他趁那乞丐不察，咬断手指在笼地面上写字求救。若不是这样，只怕谁都不知那异兽竟是这样来的。”
迟夜白察觉到宋悲言一直在颤抖，反手攥着他手腕，把他拉到自己边抱着，拍了拍背：“你只知陈云月这样能妥善活来的，却不晓得那些被成这类怪
的孩。拍拐卖儿童的时候，他们能预知到那孩之后会有一个怎样的命运么？他们只是为了钱银和私
去这件事，等完成了买卖，那孩再好也不是他的善，可那孩一世的悲惨，全因拍而生。”
宋悲言在他怀里连连
。他不知为何，听到这些事竟从骨里发寒。他还未告诉迟夜白和司凤自己也是无父无母的孩，是他义父文玄舟捡回来养的。若不是文玄舟，他是否也可能踏
“人狗”的命途？
他只要稍稍一想，立刻怕得发颤。
“况且你觉得陈云月活来就是好的……谁知她在父母亲人边不能活？谁能说她现在的活法比在家乡挨饿受冻更好？有的人是宁愿死，也不肯受这糟蹋的。”迟夜白抚摸着宋悲言的背脊，声音温柔，“小宋，你不是她，你不能代替她断言是好是坏。”
宋悲言说不话，抓着迟夜白的衣襟。
司凤在一旁看得心躁，但又不能立刻扯开他，
脆站起来走了去。
“去哪儿？”迟夜白问。
“去刘宅看看。制作和保存人灯笼都需要工，我去陈云月房瞅瞅。而且她确实没能力制服壮汉，不过若那几个死了的人被杀的时候都已经失去了意识，即便是个小孩也能刺死和勒死他们。我想不通这一，去琢磨琢磨。”司凤回看他，“你来不来？”
迟夜白迟疑了片刻，伸一
手指一把在自己上的宋悲言推开。
“来。”
刘宅外已经挂起了惨白的灯笼，左右各一盏悬在黑
的门上，像一个瞪着睛大嚎的凄鬼。
刘家除了几个夫人，再无男丁。女人们也没有趴在灵堂里哭，一个个都十分冷静，只诘问司凤和迟夜白什么时候死陈云月。
迟夜白不擅应对，司凤摆严肃神周旋了一会儿，女人们便把二人领到了陈云月住的小院里。院略微偏僻，贴着刘宅的围墙。女人们说因为刘峤、刘峰和刘俊福都是娶了陈云月后死去的，陈云月已被看煞星，是克夫的命，因而被安排在这偏僻院里居住。
院虽小，但陈云月侍
得十分整齐，院满各类木，盈满幽幽香气。
扭见女人们已走到外等候，迟夜白起
到了房
上。抬一瞧，这院和清平屿上的桃园只隔了一条小。
晚风轻起，桃
纷纷
舞而来。迟夜白目测了一距离，低看到司凤站在地上笑着瞧自己。
“发现什么了？”他问。
司凤摇摇：“没什么。”
桃
迟夜白的发和衣，他落地面，轻抖衣袖，立刻就有无数轻
的绯
片从衣上落来。地面青黑，迟夜白和司凤都不由自主地低看着落地的。再抬时司凤正看着他微笑。那笑很好看，很温柔，迟夜白心一，没办法对着他睛，立刻扭。
“这地方和桃园相距很近。”迟夜白低声，“夜间想爬去也不难。”
“我到房里去看看。”司凤说。
他话音刚落，两人同时眉一皱，抬看着那墙。
宋悲言的脑袋
墙，趴着想要来。
司凤：“……又来什么？不是让你在家里睡觉？”
宋悲言：“我怕。”
说着连连蹬
要爬
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