程安、程福随着上前行礼，又对已经相识的夏荷、款冬打招呼。
“要添置什么？”程询问怡君。
怡君如实
：“纸张、颜料。”
掌柜的问：“二位认识？”
程询笑微微的，“这两日曾切磋画技。”把临时的小学生说成了同好，又叮嘱怡君，“当心些。别架不住掌柜的怂恿，平白买些用不着的东西。在他嘴里，他那把老掉牙的算盘，都是天上有地
无的好。”
掌柜的先哈哈地笑起来，“那我怎么着？总不能说自己铺
里的东西要不得吧？”
怡君也禁不住笑了。
这时候，程福转
望向门
，满脸的笑意立刻化为尴尬、心虚，他凑到程询
侧，轻咳一声。
刚刚
门的人，是廖芝兰。
“怡君妹妹。”廖芝兰款步上前几步，语气古怪地，“兴致这样好啊？”
怡君转望过去，想到前两日的事，
神淡漠，答非所问：“来添补些东西。”说完发现，廖芝兰铁青着脸，竟像是被谁气急了的样。
廖芝兰看住程询，语气凉飕飕的：“这位就是程大公吧？”
程询转，睨着她，没说话。
掌柜的见
形不对，自是不敢
声。
廖芝兰连连冷笑，“思前想后，当真是有意思。”她指着程福，“这个人是怎么回事？你能不能给我个说法？”
☆、85.少年笑
“你！”廖芝兰站起来, 面颊涨得通红，“跟自己妹妹耍威风说诛心的话，算什么本事！？”
“去！”廖文咏喝，“等我跟爹商议之后，自会妥善安排诸事, 你什么都不需问、不要
、”
廖芝兰咬了咬牙, 气冲冲门。回到自己的小院儿，喝了半盏清心降火的茶，丫鬟来禀：“凌小
过来了，此刻已到垂
门外。”
凌婉儿昨日命人送来帖, 要在今日登门。
“请。”廖芝兰从速换了衣服, 挂上笑脸, 亲自门相迎。她与凌婉儿小时候就相识，闲来无事会相互串门, 但没
可言。
她的争
好胜在心里, 凌婉儿的争好胜既在心里又在脸上。
不可否认，凌婉儿貌
，还有手段。并不显赫，但很懂得经营人际来往, 与地位不相上的同辈人常来常往，更与几个
门闺秀弟攀上了。到这两年, 在富贵圈
风生
起, 被捧成了街知巷闻的京城几位人之一。
只是, 凌婉儿跟谁都能主动结，单单不曾笼络过南北廖家门里的人。最早，与廖怡君初相见就有些抵
，曾对人说：“别人的傲气是在脸上、在心里，廖怡君的傲气却在骨里。觉着那是个饱读诗书的，有心结，却怕没那个缘分，平白生不快。还是敬而远之的好。”
心里不定怎样厌烦，言语间却从无贬低。这是凌婉儿的一个过人之
——随着成为名动京城的人，心气傲的
越来越明显，还是不会主动开罪不相
的人。
反过来，对着廖芝兰，凌婉儿显得很随意，有一搭没一搭的，坐在一起的时候，炫耀自己的形居多。
廖芝兰对她亦如此。真真假假的友人多了，有时候真需要这样一个人消磨时间。
穿着浅灰
缎面大氅的凌婉儿笑盈盈走上前来，与廖芝兰见礼，寒暄着走厅堂。解大氅之后，现一袭珠灰衫裙。
“怎么穿
得这样素净？”廖芝兰亲自端给凌婉儿一盏
茶。
凌婉儿笑着接过茶盏，“往后要常
程府，打扮得太鲜艳的话，总有招摇之嫌。”
“哦？”廖芝兰讶然，“想得到姜先生指
，不是先要作一篇让他满意的制艺么？”她可不记得，凌婉儿生了那
儿
。
凌婉儿妩媚的大睛眯了眯，娓娓：“是啊，可我跟周家世都不擅
。前两日，他去了程府一趟，求一名事递话，想与解元当面细说。彼时解元正忙着，没见他，只让事告诉他，会请姜先生通
一二，对外人实话实说便可。我听了，只当是解元的托辞，心都凉了。却没料到，今日程府小厮便去见周世，让他放心，并转告我，只要明日让姜先生觉得音律方面有些天赋，便不愁来日得到指。”
廖芝兰一时语凝。
“真是没想到，解元居然这样通达理。”凌婉儿玩味地笑着，“记得以前听你说过他难相与，日后可不要再这样说了。”
是来显摆的，还顺教训她。廖芝兰撇一撇嘴，“说不定，是周世有意捧着程解元。”
“就算捧着也应该啊。”凌婉儿笑容如绽放，“能与程解元的样貌、才华比肩的人，满京城也就三两个。只是可惜了，自幼从文，往后要在官场苦熬着。”
再的文人，凌婉儿的欣赏也有限，打心底仰慕的是年纪轻轻成名的武将。这心思，她从不遮掩。
廖芝兰喝了一茶，没接话。
凌婉儿话锋一转：“今日找你来，有个不之请。能否告诉我，南廖家妹平日喜
什么？我想准备两样礼
，寻机送给她们。往后低不见抬见的，只盼着她们能手留，别压我一，让我无地自容。”
“这话从何说起？”廖芝兰问。
凌婉儿微微前倾，丽的睛忽闪一，“这两日上午，解元都亲自指廖怡君，没儿过人之的，他怎么可能搭理？”说着嫣然一笑，“他很是有趣，把学堂当自己理事的外书房，事小厮甚至丫鬟，该合账就合账。饶是如此，廖怡君也能静心来，作上佳的画。这都是程府的人们说的，还能有假么？”
廖芝兰心泛起丝丝缕缕的苦涩。
“唉，说起来，这次你可是落了那对妹的风。”凌婉儿故作同地，“你也是琴棋书画样样不落的人，制艺不是也算拿手么？这次怎么没去应试？得名儒拨的机会，一生怕也只有这一次。你该不会跟我方才的心思一样，怕有廖怡君比着，相形见绌？”她摆一摆手，“不需要的，都是去求学，又不是去攀比。”
廖芝兰心绪复杂难言，脑忽然灵光一闪，记起了凌婉儿刚才那句“能与程解元的样貌、才华比肩的人，满京城也就三两个”。
哥哥有意捧夸程询，是为着久的利益，但凌婉儿不是人云亦云的人，不是真的赞同一些说法，便略过不提。
而她上次见到的程询，样貌是很清俊，但绝对到不了凌婉儿说的那般的地步。
怎么回事？
她心疑窦丛生。随后，耐着应承着凌婉儿，把人打发走之后，即刻命丫鬟去外院唤来一名事，神郑重地代一番。
不怎样，她都要亲自见一见程询。这事，可不是哥哥能够
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