像在安
我。
他说得这么平静而确定，像在叙述一件注定要发生的事，但事实上我不确定。这事没个定数，如同他曾说我是个好人，说相信我有个想要
好事的灵魂，我却不能肯定。
这个世界充满变数，人类
本算不上万
之灵，连自
都无法掌握。灵魂是
的
隶——我曾对这
说法嗤之以鼻，直到临其境，这才发现，某疾病就够摧毁一切曾以为至死不渝的信念。我依然能
觉到自己
的
失，很缓慢，却如同指间沙。总有一天，我害怕仅存的
也会消失。
我不能想象那是怎么一觉，不敢去想，但我能猜想
那会有什么后果。如今我依然兢兢业业的理由不是为了什么万民福祉，只是为了给杰弗里提供更好的条件，让他过得舒心，他就像一张图纸上仅存的图钉，让剩
一角没掉去的图纸苟延残
。我可以为他拯救世界，也可以为他毁灭世界，除了他以外的整个宇宙对我而言已经没有意义。要是这个锚
也不在了？
我会变成一个怪。
这个怪不杰弗里，他可能因为随便什么理由轻易地杀了杰弗里，像踩过一野草。这个怪
大得过分，没人能阻挡，他可以毁灭我曾经珍视的一切，不带一喜怒哀乐。他毫无人
，毫无
乐，活着不如死了。
我希望杰弗里
命百岁，也希望在变成一个怪前为他葬。如果“我”的消失比杰弗里的离去更早……
我会想解决办法。
第32章
我带杰弗里参加了两个公证仪式，一个公开，关于解放“猫”，另一个只有若
亲信参与，关于权力过渡和继承人，会等况稳定后对外公布。铺垫多时后，反对的力量单薄得能轻易镇压。即使今后我想要反悔，也得
行旷日持久的拉锯战，足够杰弗里的族人转移。
两个仪式后，杰弗里看起来松了
气。他的目光怔怔地看着文件，仿佛不知
接来该什么似的。我借机和他一起站在原地，目送其他人离开小教堂。
等其他公证人离开，我拉着杰弗里来到了神像前。我掏一个项圈和一枚戒指，他看起来完全不明所以。
“这个戒指的宝石是活动的，你只要这样旋转，”我演示给他看，“项圈里就会有针伸来，其
的毒
能毒死十
大象，哪怕是传奇斗师也不会幸免。”
杰弗里微微睁大了
睛，似乎明白我想什么了。
我又说：“项圈上有
纹，
上后会连接脊椎神经，拿来会导致
痪。”
我把戒指到他的无名指上，把项圈放到他手——开始我想要一对戒指，但是戒指太小，无法储存足够毒，又在手上，不能完
地产生即死效果，因此只能是项圈。项圈也不错。我对杰弗里半跪，像国王等待加冕。杰弗里看了看项圈，看着我，对我摇。
“不。”他说，“没有必要，我相信你……”
“我不相信自己。”我说，“疾病会不断恶化，到我彻底沦为怪的那天，请杀了我吧。”
杰弗里该明白的，他看过这么多扎克瑞亚斯家族的人日渐病重，变成鬼，他怎么会想不到病
膏肓的我会变成什么样
呢？但杰弗里垂了拿项圈的手，他对我摇，想扶我起来，可惜远远没有把我从地上
起来的力气。
他的手腕太瘦了，我反手轻轻握住他，能觉到突的骨——好像一用力就会折断。我突然想起遇见他的第一天，肖恩公爵死不瞑目地抓着他，最开始
引我目光的也是他的手。握着死亡的手和杰弗里，时间，传承，像什么宗教隐喻，我低吻了吻他的手腕。
“不……”杰弗里
持，他
言又止，只是摇着，“如果现了什么意外呢？这太危险了，罗杰，有这么多敌人和意外，你不会想因此不战而亡。”
“我相信你。”我把他说的话还回去，“在你手不会有什么意外。我们明天就可以离开这里，去任何你想去的地方。直到我不你，或者你厌烦了我，到那时你旋转戒指上的宝石，你就自由了。”
我把戒指
给他，我愿意把生命予他手，无论他想要如何
置。我想要与他度过无论多的余生，也乐意死在他手。
杰弗里的睫
颤了颤，他连睫都是灰白
的，像覆着一层霜雪。他的表复杂难辨，轻轻地摸着我的脸颊，我想他最终会答应。
我是个狡猾的人。尽
过很多糟糕的事，在他所遇到的一群人渣我依然算对他很好的一个。我知杰弗里喜我，怜悯我，所以杰弗里会跟我一起走，即使他不我，他也会收我丧失前短暂的余生。
用本来就无药可救的生命换取最后的时间有杰弗里陪伴，没有比这更划算的买卖了。
“罗杰，”他
地吐了气，“我快死了。”
……什么？
“发生了什么？”我腾地站了起来，“你生病了吗？”
杰弗里笑了笑，说：“我只是太老了。”
我难以置信地看着他，他从怀里掏那双他兄弟的
制成的手
。杰弗里指了指那灰的发，又指了指自己的发。
“我们是双胞胎，从生开始我们都是一个颜的。”他说，“你看看我。”
杰弗里的发比手浅好几个号，不如说比起灰，更接近银白。
是什么时候的事？我们刚见面时他的发是这个颜的吗？与他每一天都待在一起，我本没注意到一日日细微的变化，直到猛然得到一个参照。
“可你才四十五岁？”我说。
“‘猫’的年龄不是这么算的。”杰弗里平和地说，“第一年能化为十二岁的人类，二到七岁等于人类的十三到十八岁，接来三十多年则一直在人类的十九到三十岁之间……生开始很快，之后变慢，直到过了每只猫都不太一样的某个巅峰年龄后，飞快地老化，并在老得不能看之前死亡。”
“怎么会这样？”我竭力否定，“这不合理！”
我的声音震得自己的耳
都嗡嗡响，仿佛这样就能让杰弗里说的话变成一个谎言。杰弗里抿着嘴看我，目光悲悯。
“这的确不合理。”他慢慢地说，“可我们早就不是自然生，而是人类几百年育培养之后的产，像是……某观赏植。培育者需要我们能尽快投使用，保持久的年轻貌，提
自愈能力，即使代价是透支后半生的寿命。衰老对于观赏植来说是件倒胃的事，对外的预兆只
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