的
人靠上，立着个劲瘦矫健的人影。
听见脚步，那影
的半张脸从
影
转过来，落
月光之
。赫然就是那小玉麟。
这少年看见有人，也是一惊。然而脸上很快恢复了那
冷
。他咬着牙，望着虞冬荣不吭声。
虞冬荣走过去，看见瑞王爷已经昏过去了。他面不改
：”你还傻站着什么，赶
走吧。”
这
到小玉麟吃惊了。
虞冬荣轻轻拍了拍
上并不存在的灰尘，施施然地往回走。走到一半，边掠过一阵风，小玉麟飞也似地跑到他前
去了。
虞七少爷笑了一，觉得这孩真有意思。
注：“弹破庄周梦，两翅驾东风，三百座名园、一采一个空。谁风
，唬杀寻芳的
蜂。轻轻飞动，把卖
人搧过桥东。”——，作者王和卿。元散曲，是一首怪诞的小令。讲一只奇大无比的蝴蝶，把三百座园里的采了个空，吓跑了采的蜂。把卖的人都扇飞了。
第2章
周老爷的堂会之后，虞冬荣又赴了几次牌局，很快同严太太的先生熟了起来。新上任的次
大人闻弦歌而知雅意，虞冬荣有了这个助力，同姚三小
一起去了趟卫
，狠赚了几笔。
他忙完了生意，风尘仆仆地从卫回来。门房老胡见了他，一句是哎呀哎呀地叫可惜。原来七少爷不在的这些日，燕都正演秦梅香秦老板的。秦梅香如今是燕都当红的名伶，亲自登门送票，可见
谊。
虞冬荣说左右我不在，你和胡妈一起去听听戏也好，空给我留着，岂不是辜负了秦老板的心意。老胡连连摆手，说那哪儿成啊，不成
统。他们老夫妻是极本分规矩的人，很守老一
的尊卑传统。虞冬荣于是笑笑，说这几日我不在家住，谁要是再来送戏票，你们去听就好了。老胡搓搓手，兴
采烈，谢不迭。
秘书兼司机小何很懂察言观：“去秦老板那儿？”
虞冬荣嗯了一声，闭目靠在后座。
秦宅在福王府边上，从前是王府东边的小园。皇帝已经没了，旧日里的王公贵族们也跟着
猢狲散。除了些懂经营善钻营的还能维持着往日的气派，余的大都典卖家产，离了旧都城，往别的地方谋
路去了。好宅如今都是新贵们的府邸。只是
上延续了上百年的名儿一时改不过来，所以还
从前的叫。
福贝勒当年卖不掉整座大宅，于是就把周围能拆开的都零拆卖了。小园几经转手，拾掇修缮，最后成了个独门独院的
巧园，被秦梅香买了来。那时秦老板刚刚走红，袋尚空，能购得宝地，要多亏虞七少爷的慷慨解
。
所以对于虞少爷偶尔赖在秦宅这件事，秦老板一向是欣然相迎的。
虞冬荣
门的时候，秦梅香正在院里练功。
霜降将至，他通却只着羊脂的衣，面上一层细细的汗，在太底微微泛光。虞冬荣屏息看他行云
的法，只觉得他真应了那个名儿，整个人好似一棵白玉生就的梅树，端的是雪肤貌，玉骨冰姿。
清到极
生艳，秦梅香即便是卸掉戏妆，依然令人见之望俗。虞冬荣认识他好几年，常常厮混在一，照理来说该当是见怪不怪的，可仍然时不时被他惊艳一回。可想那些只能偶尔在戏台上得见其芳踪的戏迷了。
秦梅香一整练完，停来时才看到虞冬荣，惊喜：“七爷！”
一直在旁边伺候的徐妈赶递上来外衣和茶壶。秦梅香
笑
，是谢的意思。他对自己的边人也永远是柔和知礼的：“给七爷泡壶祁红，要上次沈老板特意送过来的那个。”
沈老板是秦梅香的戏迷，也是新安的大茶商，每年来燕都看生意，都不忘给秦老板带一些有钱难买的好茶。
虞冬荣也笑：“我这是沾了秦老板的光。”
秦梅香正：“没有七爷，就没有梅香的今日，何来沾光之说呢？”
虞冬荣摆摆手：“得了，可甭提。你再这样，我还是回我自个儿那儿窝着吧。”
秦梅香于是笑不语。
秦宅是个舒适所在。一来是宅院确实好，二来是有人，三来是主人家会打理。最最要的是，秦梅香的厨娘方氏烧得一手极好的江南菜。没吃过方婆婆的菜前，虞冬荣一直觉得胡妈手艺很好；待吃过了，才知什么叫作小巫见大巫。
秦梅香换了衣服洗了脸，陪七少爷窝在榻上吃茶说话。虞冬荣给他带了几匹好料过来，还有
脸的鲜
霜和果仁李的琥珀桃仁。旁的倒也罢了，有一匹料是飞棉布，光洁细密，如银绸一般。贴穿着，轻
又
汗，是秦梅香最需要的那。这布早年是上的，价格昂贵自不必说。如今棉纺多用机
，这类好料已经几近绝迹。
虞七少爷就是这好，他真心疼谁，肯在这些细致的小事上心思。秦梅香一生都在江湖的风雨里打
，面上瞧着温柔解意，其实
里早就是个金刚钻的心
。若不是这样，他只怕连活都活不到今日。
可对于虞冬荣，他总是念着的。一方面是虞七爷确实是他的恩人和贵人；另一方面，虞七爷待他，是待知己至
的样。
他都是懂的，因为懂，所以也格外地肯拿真心。
徐妈送了秋梨羹过来，秦梅香咳嗽了两声，拿来舀着吃。虞冬荣放茶杯：“怎的又咳上了？”他们唱戏的，嗓和肺上多少都带着一暗伤，秦梅香因为早年受的苦楚，底比旁人又更弱一些。
秦老板自己倒是不以为意：“一秋就有儿，也看了几个大夫，算不上
病，吃些养的东西调理调理就好了。”
留声机里放着婉转低柔的南曲，两个人不知怎么从时局生意聊起了过往的旧事，一时都有些叹息。
秦梅香原本江南的名门，祖父是旧朝的探，家直到他父亲那一代也很兴旺。然而天有不测，他到七岁时被拐拐走，卖了安庆的戏班，从锦衣玉
的小公变成了九的小戏。学戏的苦就不必说了，更苦的却是旁的事。
他容貌众，天资卓绝，照理来说应当顺风顺，早早地红起来。只是既然了九，从此自然命比草贱。班主贪钱，师兄弟妒忌。因为好容貌，秦梅香小小年纪就给人糟蹋了。他病了一场，从此坏来。班主以为他毁了，放任他在戏班里自生自灭。洪顺班燕都的时候，秦梅香只能跑跑龙，连个开腔的机会都没有。虞冬荣那日偶三庆园，看见他在后院儿
杂活，一面事，一面清唱浣纱记里的词句，声音之清
动听，前所未闻。待看到他的脸，虞冬荣心已经有了决断。
他把秦梅
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