果然见皇上执了卷书坐在临窗的
椅上，一双
却淡淡扫向我们
只惊惶得一刹那，公
已如常跪
请
安去。我只定定看着皇上
逐渐聚起的
云，直觉不妙。
“你要娶那个女？”皇上也不叫公起，只问了这一句。
公低看膝的地砖：“没有。”
“你很喜
她？”仍是如昨日一样问
。
“没有。我只看她如妹妹一般，怜她世飘零。”公顿了一顿，抬起
来目光清冽，“况且，容若的一颗心，早已给不了旁人了。”
皇上黑沉的眸
有一丝的波动，缓缓
而起，走到公面前低看着跪在地上的人。“朕不知还该不该信你。朕怕，怕透了。”
“那块玉上的字，早已刻在容若心上，此生不忘不负。”
皇上自腰间掏
那方青碧莹
的玉佩，指尖细细
挲着。几
透明的玉质，看得清底的手指，刀尖刻上的八个字风骨隽秀。
“上回看你
在雪地里，那
心疼得绞在一
的滋味儿，朕不敢再尝了。朕真怕，怕有一日会毁了你……”
他话音黯沉滞涩，我心如遭重击。公扬盯住皇上的，语气急了几分：“不会的。不会有那么一日。”
皇上恍惚笑了一笑，却再不看他离开了房间。走到门边又顿一顿，也不回：“起来吧。朕最看不得你这个样。”
皇上走后一整个午，公都坐在窗边听江面渔唱悠扬，不发一言。
我知他心事，也不去扰他。
看得夕
洒了满江斜辉，我去张罗人将晚饭端上楼，不想却碰上了皇上。他神
如常，微微笑着问我：“容若还在屋里？”
“那边，在望江楼上。”我手指向东面一座
楼。
秋空远，重重屋檐成钩心斗角之势。楼危阑前，一个白衣的影负手当风立于楼。
他后是千仞青峰重嶂，前是万顷碧涛连天。苍茫天地间一抹单薄的白影，似乘风归去。
失神地凝望了好一会儿，皇上才叹一声，：“罢了，你去告诉他，那个沈宛，他要是真想带回京就带吧。只是此番南巡朕不想她跟着，朕会另让人先送回京。”
御驾一路南至江宁，皇上拜谒了前明孝陵。十一月上返程，途次经曲阜，诣孔庙瞻先圣像，书“万世师表”，留曲柄黄盖。
回銮路上，见得天一日冷过一日。公的寒疾原在江南时被压了些，此时又慢慢犯起来。皇上担心公禁不住奔波劳累，刻意放缓了行程，年底方才抵京。
回到府里，老爷早早儿已命人收拾好了房间。第一见着公苍白清减的模样，老爷也不禁
了眶。
次日皇上遣了
里御医过来把脉。喝过药，我随公去看望沈姑娘。
公给沈姑娘安排的住所是德胜门的一方小院，清幽雅致。我们到时夜初
，沈姑娘一袭红裙，挑一盏灯笼盈盈立在门外。
她说知我们今晚定会来。她给公添上一杯
酒，：“宛儿已自备好喜服凤烛，宛儿今夜便嫁与你，可好？”
公只低一味喝酒。十八年华的少女一明红艳，滟滟烛光双颊
红。桃之夭夭，灼灼其华，说的就是这样
一般的年纪吧。
我觉尴尬，掩上门退房去。在院落里望着清霜明月，良久，听到屋杯盏落地的脆响。
自半开的窗扉看
去，沈姑娘轻咬着
，手指颤颤抖抖去解衣上的盘扣。公背着烛火看不清面上表
，只听他淡淡一声：“够了，宛儿。”
两行泪顺着清丽的脸颊
了来。公温柔
去沈姑娘的泪痕：“你我相差十二岁，我从来只当你妹妹看待，我不愿娶你并非嫌你，而是怕误你一生。”
公推门而时，我分明听到屋一声压抑不住的哭泣。
之后寒冬将至，公歇在家里养病，每隔几日便去看沈姑娘一回，闲聊听琴，至夜必返。
那日京城落了大雪，见得天黑了来还等不到公回府。我担心他受冻，抱了一件织孔雀
的外氅去沈姑娘住找他。
屋烛火摇曳，沈姑娘低声在哭：“事到如今我也别无他求，我只想要个孩……”
静夜浮起浅浅叹息。公伸手揽她
怀，俄顷，有人将烛光熄灭。
痴儿痴儿……我摇苦笑。
三天后沈姑娘不辞而别。我记得她走前一日，我去给她送御冬的衣
，她拉着我手：“柔姑娘，如今我才知自己是真的傻。我原只一心慕他
妻
，却不想，这份是我得不到争不来的。如若争得到，他也就不再是我所所敬的那个人了。”
我不知答什么好，只得抱住她轻声安抚。
第二日再去，小院寒雪积，人去屋空。只留一封信——“小舟从此逝，江海寄余生。珍重万千，无劳牵念。”
忽想起她说自己比不上我，因她计较回报，而我无无求。我们都明白自己想要什么，我不争，是因知自己得不到，她争了，终也是镜
月一场。
清柔婉转的女，却有决然的烈
。沈姑娘走后，我常回想起她，也回想起公生命的三个女。映雪姑娘明艳如榴，少夫人秀雅若兰，而沈姑娘清丽仿如一溪
月，蕴着江南灵气。
公乍听到沈姑娘离开的消息，止不住的一阵猛咳，直要将心都呕来。我握
他的手，让他看住我的睛：“公不要觉得歉疚。沈姑娘自寻她的一方天地去了，不是公的错。”
他偎在我怀里，半晌轻轻
了。屋火盆烧得旺，腾腾的
气该不住清苦的药味。屋外雪落无声，素净一片。
那一夜，我听着轻婉笛声，一宿未眠。
这一年的冬奇地冷，茫茫大地上望去全是一片冰封雪覆，不知何时才是尽。
公因宿疾缠，比之往年愈加畏寒，只能日在屋里待着。我多搬了几个火盆，熏得整间屋温如夏。
有时公半夜里病犯起来，浑冷得轻颤。我便搬厚重的棉被给他裹住，将他抱在怀里。几番来却也养成了浅眠的习惯。
一次夜间听见响动，惊慌床室去看，却见是皇上坐在床沿，把冷得双发白的人拥在怀，轻吻着额，全是心疼之。
公苍白的面上也染上了几分薄红，神渐渐舒缓来，倦极阖沉沉睡去。
我舒一
气，朝皇上笑笑，放葱绿撒帘，退了来。
等到终于捱过了寒冬，
来临，公整个人已然虚减了一大圈儿。天气温和起来，磨人的寒疾也缓了一些，病也发得不那么频繁，然而终是没有断的迹象。
的太医来了一个又一个，药方也换了
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