，又叫了几声。方听得新夫人在
应了一句：“是柔姑娘么？”
“是，柔福来伺候你们梳洗。”
过了片刻，房门“吱呀”一声由而开。新夫人仍穿着昨夜的大红喜服，
金玉珠翠，耳着明月珰，明艳
人的新娘妆一丝不
。
屋里没有旁人，床上的枕被褥也都整齐如初。只有焚着御赐百合
香的紫铜香炉，还在吐着袅袅的烟气。
我不由心
一惊。难
……公
昨夜竟是，一宿没回房？
我
迫自己定神来，先支走了小丫，而后连忙
屋掩上门。
新夫人自始至终没有说过一句话。只是淡淡看着我，神
静切。双
微红，隐隐透
倦，想是一夜没合。
我也静默了半晌，不知该说些什么。这才有机会好好端详她。前的女并非绝
，然而容貌端秀，角眉梢自有一
独特的温婉气质。就像是柔绿的柳条垂在湖面，轻轻拂起一层涟漪；又或是，初秋日某个黄昏的丝雨，落上黛青的瓦。
“公他是不是，一夜没回来？”我打破尴尬的沉默，试探着问了一句。
她不作声，只是垂睫，微微侧过脸。
我看向床沿一方红的盖：“那……这盖……”
“我闷得慌，自己揭了。”她轻轻挑起一个笑容。
我不禁心里一阵难受。
照规矩，新嫁娘不得自行揭去盖，这被视作不祥之举。“那我先给少夫人更衣吧。”
“我自己来就行。柔姑娘还是先去找找……找找他吧。”
心一
，我看了看桌上的西洋摆钟，再过半个时辰就该给
堂请安了！当务之急还是要先找到大公。我看向新夫人：“昨夜之事，还请少夫人……”
“姑娘放心。”她极温和地笑了笑，“我不会向其它人提起半句。”
床挂彩绣，地铺红毡，缨络
瓶，锦裀蓉褥，一对大的龙凤描金红烛已积了淋漓的蜡泪……新夫人盛服严妆，款款浅笑，却透不半分喜。
我微叹了一声，了新房。
我在书房里找到大公，他正趴在书案上支肘而眠。窗没有合上，几片微黄的叶自半开的窗扉间飘落来。
睡梦
的公眉微皱，
的睫投两
影，额角伤
还有淡红的痕迹。嘴
轻轻颤动，像极一个受了委屈的孩。
我本存了几分埋怨，此时竟也不忍怨他。
我不知皇上赐婚是于什么用意。我只知，这场婚姻同时伤害了三个人。而公，恐怕是被伤得最
的那一个吧。
那日，映雪姑娘挣开他手的那一刹那，公里的一
明亮神采，瞬间便暗淡了，我像是亲见着一场事凋颓，天地间顷刻都失掉了光采，只剩清冷冷的天，和白茫茫的地。
——“我们，是再也回不去了吧……”那一句，无疑是致命的。
而又有谁，忍心再去责备他呢？
新夫人在正厅里给老爷太太敬茶时，老爷倒是随
问了一句可还住得习惯。
我有些张地看向新夫人，她只是浅浅笑着答：“不敢劳公公挂心。容若他，待我很好……”
公亦略
意外地转看向少夫人，她只是不闪不躲，不卑不亢迎上他的目光。笑意温存而宽容，不带半责备怨怒。
耳垂两粒圆
的翡翠吊坠轻轻晃动，在细白的脖颈间映柔柔的光
。
我看到，公里的一层薄冰，似乎开始慢慢消
。
半月后，传来消息。
秀女舒穆禄映雪，因言行得
，举止从容，破例被选于乾清任职。
听到消息，全府上既惊异又惋叹，不明白以映雪姑娘那般众脱俗的人品，如何竟未被选
后。
然而得以在御前任职，却也是天大的恩
。
惟独公一直沉默不语，仍是照往常一样用功读书。可是看他的神，似乎看见了一丝希望，复又生淡淡的欣喜。
那年冬天的雪，竟是奇地大。无数
盐块的雪从灰蒙蒙的天空扬扬而，
目所及俱是银装素裹。
院里一排光秃秃的树
都被冰雪厚厚覆盖，惟有几株白梅在雪地傲然开放，孤芳清净。
大公不在府里，少夫人只着淡妆，一人倚在外间炕上，映着窗外青白的雪光，手里翻着一本书。
屋燃着熏笼，倒是温
宜人。我往火盆里又添了几块烧红的炭，几火星窜动，“噼啪”轻响。
听得一阵踩着积雪而来的脚步，知是大公回来了，我忙掀起帘，冷风夹着雪珠自外
，我不由打了个寒颤。
“公这么早便回来？快，屋，外天寒地冻的……”待公了屋，我忙又放帘拉好房门。
少夫人亦起
了炕，给公倒上一杯
酒：“你不是说和几个朋友聚会联诗，怎么这会便散了？”
公着一件羽
缎斗篷，罩雪帽，本落了满的雪珠，屋被气一熏，便都化了。他解了绦结，我替他除雪帽和斗篷，
里一件带白狐
围脖的白锦袍。
“今儿天太冷，便早些散了。”公喝了一梅酒，见窗格半开，向少夫人，“怎么不阁里看书？那风大，仔细别冻坏了。”
少夫人笑了一笑：“不碍事，我上穿得和。里不通风，老打瞌睡。”
经过几个月的共，公和少夫人关系渐渐缓和起来。虽算不上恩
，却也可说是举案齐眉，相敬如宾。
少夫人教养甚好，知书识礼，时常与公谈书论，日倒也过得平静安乐。
我忽然忆起早间老爷太太谈论的一件事，心有些踌躇不定，不知该如何跟公开。
待少夫人去了四太太取一件折枝卉的外裳，我才小心地说：“早上听大太太说起，过几日就是惠主的生辰，皇上恩准老太太和太太携女眷，给惠主贺寿。”
大公自斟了一杯酒，心不在焉地：“小姑姑的生辰，每年还不都是一样……”突然意识到什么，执着酒杯的手顿了一顿，转看向我，却不知说什么好。
“公如果有什么话要带给映雪姑娘的，柔福可以代为转述。”
“有什么话要说……”大公神恍惚地苦笑。忽而像是想到了什么，神一亮：“柔
，劳烦你给我研墨。”
我依言取了砚台，研好墨
。却见大公将一柄坠翠玉的折扇在桌上摊开，拈笔蘸了饱饱的
墨，略一沉
，在扇面上提笔而书。
一手极俊逸秀致的字迹，衬着淡淡的山林
墨画，是半阙的——
“茫茫碧落，天上人间
一诺。河汉难通，稳耐风波愿始从。”
见得自映雪姑娘，已过了
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