和炼金术士同时沉默地注视着他。朱利亚诺以为自己说错了话，战战兢兢地缩着肩膀。
“你竟然不知
黑衣船夫？你真的是梵
萨人吗？”佩特罗难以置信。
“呃……我猜他们就是……穿黑衣服的船夫？”朱利亚诺试探地问。
恩佐无力地捂住
睛。“你别见怪，”他对炼金术士，“这家伙是有钱人家的贵族大少爷，不知民间疾苦，所以才不晓得黑衣船夫……嗯，应该是这样吧。”说到最后，他也不确定了。
“有钱人家的大少爷”鼓起腮帮
：“我的确不知，有那么奇怪吗？”
炼金术士和刺客同时
。
“那你们倒是告诉我，黑衣船夫究竟是什么？”
“你应该知三年大瘟疫吧？”
“当然知了！”
三年瘟疫爆发的时候，朱利亚诺七岁，住在乡间别墅，安然躲过一劫。不过许多约德人就没那么好运了。三年时间，上万人死于瘟疫，尸
多得连火葬柴堆都不够用。朱利亚诺犹记得自己那位女家
教师。母亲说她回老家了，可他心里清楚，她一定也死了，母亲为了安
他才撒了这么个善意的谎。
“当时连总督也没逃过瘟疫的
掌。新任总督——哦，就是博尼韦尔——上台后，
达一项新政令：梵萨
的一切死者，不论老幼尊卑，不论老死、病死、意外死亡还是遭到谋杀，尸必须在一昼夜之运
城，否则死者的亲属就要缴纳
额的‘防治瘟疫税’。有钱人家可以雇佣华丽的殡葬
车，穷人就只能靠黑衣船夫——专门运送尸的人。他们把尸统一装船，趁夜送到城外的墓地。死者亲属会事先在墓地等候。”
“哦，原来黑衣船夫就是运送尸的人。”朱利亚诺说，“可是为什么要找黑衣船夫？为什么要找……炼金术士？”
“活人不能城，死人却可以。”恩佐说，“城里的炼金术士、药剂师和医生需要尸以研究医学，可是自愿捐赠遗的人又没有多少。没办法，只能走不怎么合法面的路。有门路的人找到黑衣船夫行会，从他们运送的尸里找一
无人关心的、就算失踪了也不会有人奇怪的，比如穷困潦倒的死乞丐，然后偷偷运走。黑衣船夫则能得到一大笔谢礼。双方各得所需，可谓皆大
喜。”
“这么说，曼
夫人就是‘有门路的人’。难怪你要找她要推荐信……可是，”朱利亚诺说，“无缘无故少了一尸，难没人发现吗？”
佩特罗笑了：“啊，小少爷太小看我们了。为了防止这
况现，我们自然有应对的办法。缄默者有时候需要
理掉一些‘麻烦’，嗯，你懂的，一天到晚在城里制造尸，那可不怎么好，对吧？缄默者把他们制造的尸
给黑衣船夫，再从船夫那儿领走一尸，给医生们，偷梁换
，这样尸的数量总能保持正确。只不过这次换不是两尸，而是一尸和一个大活人。”
说到这里，朱利亚诺明白了恩佐的计划。他在这座城市生，
大，却从不知城市的地世界存在着如此微妙的生态，从事各合法或违法、面或
职业的人彼此
合，使城市的
暗面运作如常。不，毋宁说是使整座城市运作如常。那日光光鲜亮丽、
奂的梵萨，正是建立在这条奔腾不息的黑暗河上的。
“我懂了。你们要我扮成死人，和一尸换，然后炼金术士先生带走尸，我则被黑衣船夫运城？”
“正是如此。”
“这样能行吗？我……我假扮死人？”朱利亚诺不安地挪动脚步，“就算再怎么假装，活人和死人还是不同啊！只要稍微一检查就
馅了！”
“所以才需要炼金术士。”恩佐扭过望向佩特罗，“你这儿有假死药吧？”
“什么假死药？真难听！它有名字，叫‘
之叹息’！这其有一个凄的典故，说的是多罗希尼亚的两个世仇家族的儿女……”
“
它之叹息还是草之叹息，拿来就对了。”
佩特罗一边转
上楼去取假死药，一边念叨：“哼，我偏要说。这对年轻人不顾家族世仇，彼此相
，然而……”
等他回来时，手上多了一个小瓶，里面装着黑漆漆的
。他仍在说：“……等药力消失，姑娘醒来，却见人已死，于是悲痛自杀。啊，多凄的故事！”
“多不祥的故事。”刺客冷淡地评价。他从炼金术士手接过小瓶，
给朱利亚诺。
“先说好，这次我不会给你钱的。我已经帮你
到尸了。”
“没关系，只要你死的时候别牵连我就行了。”佩特罗难得大度。
刺客
促朱利亚诺：“喝吧，别耽误时间。”
朱利亚诺
瓶，闻了闻。瓶颜
漆黑，却没什么味。“喝去会怎么样？”他问炼金术士。
“你的呼
和心
都会暂停，温降低，跟一新死的普通尸没什么两样。等药力过去，你就会醒过来。别怕，就像睡了一大觉一样。”
“万一我没醒过来呢？”
“算你倒霉呗。”
朱利亚诺苦着一张脸。若是可以，他决不会冒这险。但他没有别的选择了。假如假死药害死了他，那只能说明他命该如此，萨孔家族命该如此。
他一
饮尽瓶。假死药没有味，像清
一样。
“……我
觉没什么变化啊。”朱利亚诺怀疑地晃了晃空瓶，“不是说就像睡着……”
扑通！年轻人面朝扑倒在地。
恩佐抱起朱利亚诺的，探了探脉搏和鼻息。果不其然，心和呼都停止了。年轻人的脸白得像纸，任谁见了都会以为他是个英年早逝的可怜人。
“你这儿应该有手推车吧？”
“有。你来推。”佩特罗说。
“我只负责推过去。你自己回来。”
“你不跟我一起？”
“我要去城外接应。”
“唔唔。也是。”炼金术士，鸟嘴面上晃悠，“你们城后去哪儿？你有地方藏吗？”
恩佐想了想。“有。在靠近罗尔冉的一座……”
“停停停！别告诉我！万一我被城卫队抓走严刑拷打，会忍不住供你的！”
恩佐笑了。
他俩一起将朱利亚诺的“遗”抬上店铺仓库的手推车。佩特罗借了一个鸟嘴面给恩佐。刺客推着手推车，炼金术士在前方领路。
“话说回来，你为什么要帮这小？”佩特罗问，“他肯定没钱付你，而我知，你从不赊账。”
“我自有我的理由。”
“哈，难不成你看上他了？”
“……关你
事。”
“作为朋友劝劝你而已。掺和这事，准没有好
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