心事只是在心
稍微一转，她就又回过神来，听
沁和她絮叨，“这一次过来，听善柏他们说了好多岐山上的事儿，要不是今年太冷，整座山都快变成大冰坨
了，我还真想去岐山看看。”
要说沁不靠谱，很多事他又办得靠谱，可要说沁靠谱，这样不靠谱的话他是绝不离
的。善桐噗嗤一声笑了
来，划着脸羞他
，“你好意思呀，大冬天上山，你不是西北
大的？”
其实说起来沁也就是比善桐大了一岁，只是他平时有些别样的老成，善桐从不觉得这个表哥和自己年纪有多接近，此时沁一翻白
，终于有了些孩气，他拍着
脯，“不是和你
呀，你表哥那是一般人吗？”
接着就滔滔不绝地说起了他在天
时的丰功伟绩，善桐只好笑着静听他
，一边听，一边心不在焉地瞅着桂二哥那边的动静：桂二哥和檀哥说话，就要文雅得多了，什么兵呀、修路呀，兵营生活呀、武举呀……都是些极务实的话题。
她顾了这就顾不了那，偷听了桂
的说话，自然没顾得上听沁的念叨，沁问了她两次，“你在这的时候，也常去山上玩吗？”善桐才回过神来，嗯嗯啊啊地，“没有，那都是野小们去的地方，我还小呢，去不得的。”
沁左右看看，不禁嘿嘿一笑，他亲
地拉起善桐了屋，善桐还有些懵懵懂懂的，“
嘛呀，炕上多
和，非得拉我到没生火的冰窟窿里站着。”
北方到了冬天，有些储
的屋自然是不烧炕的，也难怪善桐要跟这抱怨。沁转了转珠，先给自己挑了个冻柿，这才
了善桐脑门一
，低声，“怎么样，让你相女婿，相
了没有？”
善桐这才想到，他误会了自家是想以自己同桂家结亲的，这件事若是在她还没有……没有喜
桂二哥之前说来，她随两句也就辩白清楚了。可此时想到桂的一言一笑，小姑娘的脸就不禁往上烧得红了，她忙别过去，声若蚊蚋地，“表哥别
说话！人、人家才没……没……”
天的男儿家，没有不吃这一
的，桂沁看她动作太大，辫都甩在脸上了，不禁一阵好笑，帮善桐把辫拨到了
后，和颜悦
地，“叫你贪图漂亮，往辫里编米珠，打在脸上就不疼吗？”
他越是尽量和气，嘲笑的意味就更明显，善桐要回击两句，自己一想，也觉得好笑，噗嗤一声笑了开来，“死表哥，就会欺负人！”
桂沁抛了抛冻柿，又将话题拉了回来，轻声，“把你带来，是为了告诉你，这件事可没你想得那么容易。别看他是次，可在我叔叔婶婶心里，分量比不轻，这门亲事，我婶婶是寄予厚望的。要坐上桂二
的位置，你还得
不少心思呢。”
就算明知自己许
给桂的可能
，几乎就比……就比河倒
要大上那么几分，但善桐依然不禁被桂沁话里的钩勾住了，她没有
声，只是默默地抬起来，望着桂沁，听他往说。
或许是少有人这样慎重地将自己的话听在耳朵里，桂沁显得格外容光焕发，他虽然还是那睡不醒的惫懒样，但半睁半闭的丹凤里，已经放锐利的光芒。竟先拉着善桐在窗边坐，让两人都沐浴在冬日
之，摆了谈的架势，才徐徐地，“从前你不肯认，我也不便多说。现在倒不妨告诉你，老九房虽然人简单，但
里也不是没有故事。我大哥欣的婚事，就说得并不太好。”
他顿了顿，见善桐底放了好奇的光，便低声叮嘱了一句，“这件事，只告诉你娘同你祖母，别人是一句都别多说……大哥的婚事已经说定了，其实就是慕容家一个远亲的女儿，家里就是二十来顷地，听说我大嫂在农忙的时候，还要到田间送饭。”
以桂家老九房的声势，承嗣的宗要娶这么一个媳妇，实在是有些骇人听闻了。要是在从前，善桐可能也就当个稀奇事儿，听过就算了。此时却是一听就瞪圆了，脑过了无数的利害关系：宗妇如此，将来族人如何心服？媳这么低，往后的媳妇们该怎么说……
过了一会，她才透了一凉气，慢慢地，“要是这样，以后你们老九房那么多事，都得落到……落到桂二哥的媳妇上了吧？”
这句话虽然是问句，但却问得极为肯定。
官宦人家的夫人，本就不是寻常的农
女儿可以胜任的，要知大秦豪门世族不少，
女眷也不稍停，虽然不多政，但社
活动却极为频繁。一个拿的手的主母，可以貌似无盐，但却决不能举止
鲁，一个农人家的女儿，不经过多年训练熏陶，是不可能站到前台，代表桂家来际应酬的。即使经过多年训练，她能不能胜任这个际的职责，都相当惹人疑窦。
这还只是一个方面而已，远的不说，近的比如王氏，比起两个弟媳妇，她就要多不少工作，今年回乡之前，还要和
家一打
年礼，将家留在京里专事送礼，免得在路上耽搁了没能及时到家坏了礼数。这么多林林总总的工作，个轻重很难拿
，几乎每一个主母边，都要有
谙此经过专门培训的大丫环提主母，望江之所以特别受
，就因为她也是受过这
训练的。
除此以外，还有主持馈，平衡族势力的工夫，说起来没个尽，但对善桐这样的官家嫡女来说，即使她受到的教育并不是那么正统，但多年来耳濡目染，早已经视作寻常。她一直以来所隐隐畏惧的也并不是这些工作，而是在这份工作之外必须存在的钩心斗角。小丫觉得自己的脑实在是太笨了，很容易被人算计了去……
可不怎么说，会为说这一门亲事，老九房的行事也实在是太匪夷所思了。桂沁见善桐目光闪动，还以为她想到了歪
，忙弥了一句
，“倒不是因为有了什么不才之事，非得这么不可。”
他低低地叹了气，脸上掠过了一丝说不清不明的意绪，“是我大哥太喜未来的大嫂了，喜得不成，婶婶也没有办法……反正一来二去，这门亲事她是已经发了话，定来了。”
没等善桐回话，他又振作起
神来，从角瞟了善桐一，见善桐一脸若有所思，倒是甚
满意，“这你明白，为什么我说你想嫁
桂家，还没那么容易吧。”
媳不能承担主母的责任，就只有由次媳来承担家务了，这理善桐是明
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