是讨好了自己，一面也是给自己拉个伴儿。这一
小小的浅薄心机，当然瞒不过老太太了。
也就是因为这心机的小、的浅薄，老太太看着善桐，就更看
了三分可
。她笑着摸了摸善桐的
，反倒对善樱多了几分和气，“学骑
、拳脚，那也得看你的禀赋。这一冬你好生歇着，日
着呢，
养好了，想学骑还不简单？”
善榴也忙着在一边凑趣，“可不是？我们也想学呢，就是年纪大了骨
，也不方便抛
面的……”
她到底在京城大，虽然尽量要投合老太太的喜好，可京城小
骨里带着的
贵，是一时半会之间难以抹去的。老太太嘿地笑了一声，淡淡地
，“抛面？从前你们祖母，也是经常抛面，骑着大
着旱烟，到西安城里
生意的！”
屋
的气氛一
又有几分尴尬，善榴被老太太这样一堵，实在委屈。虽然面上还压抑得住，但
圈却不由就有一丝红了。善桐左右看看，心又是发急又是骇然，一就明白了母亲的谆谆教导。
“不要以为帮你大说几句好话，不是什么重要的差事。你祖母一辈当家主惯了，脾气刚愎偏激。喜
的是怎么都喜得不得了，不喜的要想博得她的喜，就是千难万难。”
换作自己说了这么一番话，祖母说不定还哈哈大笑，劝自己‘想学不怕晚，真要学就学起来’。大这么一开腔，就得了一个钉……却又不是正经放脸来数落她，就是要赔不是，都不知怎么赔……
善榆不说，就是一直保持沉默的善楠、善梧，都因为善榴的受挫而格外不安起来。善梧左右看看，便冲善桐打
——偏又被老太太抓了个正着。老人家顿时沉脸来，看善梧也有了三分不是。
到底是在京里大的，心儿就是多！老太太就有了几分负气，浑然不顾善桐心儿也不少。她清了清嗓正要说话，却听得脚步声响
，三房、四房太太已是拖儿带女地
了屋。
因为老太太今儿邪火旺，三爷、四爷又都没有过来请安，屋的气氛不算
络。老太太问得三爷海文昨晚快四更才门，脸更不好看了。众人更都不敢多说什么，倒是善檀说了几句笑话，逗得老人家微微一笑，众人松一
气，便纷纷起告辞散去。
善桐本来一向是直接留在祖屋和祖母玩笑，今天老太太脸不好，她也有几分怵，一路将善榴等人送了院，在院门边上又拉着善榴低声，“，祖母就是那脾气，你别往心里去……”
善榴
笑着摸了摸善桐的脑袋，“一句话而已，没事的。”
善梧也拉了拉善桐的衣角，在她耳边，“今天祖母气不大好，你小心些，别
了霉！”
几弟这才去了，善桐靠在墙边，待要门回去，还真有些不敢——她毕竟还半大不小，一知祖母今儿心
低沉，心
难免畏惧。在墙角来回徘徊了一会儿，忽然灵光一闪，便往回走了几步，拉着张姑姑，“姑姑，我去十三房找善喜玩儿！祖母要问起来，您帮我说一声。”
张姑姑才从外来，自然不知刚才屋的一幕，倒是愣了愣才，“知啦，早去早回。午有羊
锅吃呢。”
善桐胡
答应了一声，便顺院墙走了数十步，拐到了十三房的小院前。推门而
，笑，“善喜，我来找你玩啦——”
话虽然了，却被一连串剧烈的咳嗽声打断了。她不由住了脚，怔怔地听着上房传来的咳嗽声，一时间，心底居然泛起了一凄凉之意。
她在祖母边养了三年，当然时常到十三房来玩耍。每年冬天也常常听到十三房的海鹏叔咳嗽，只是从前年纪小，也不觉得有什么不对，一来就直接后院找善喜去了。如今懂事了，听到这空
吼一样的咳嗽声，却品了里的无限凄凉心酸。
说起来，也是杨家村里数得着的殷实人家，虽然比不上外二房有钱，老三房人多势众，但家里也有一百多倾地并几间商号，要是海鹏叔的能好转起来，再生个儿，哪里会像前这样……这样……
仅仅是一墙之隔，还听得到小五房的院里谁说话的声音，这个小四合院却是冷冷清清，甚至连一人声都没有，满院里只有那止不住的咳嗽声。善桐忽然害怕起来，退了几步，倒恨不得回小五房去看祖母的脸。
却正是此时，海鹏婶掀帘了上房，她手还端着个痰盒，见到善桐先是一愣，旋又笑起来。“三妞来了？你海鹏叔又咳嗽，就不让你上房了。善喜人在后院呢，快去吧。”
善桐应了一声，便加快脚步了院。正好十三房独女善喜听到动静，正贴着窗
往外看，两人目光相对，善喜忙了炕来笑，“妞妞来了！”
族人多，互相称呼排行非常容易导致混，小辈们彼此都叫小名，善桐大模大样地，“本小今日摆驾来看喜妞！喜妞还不接驾？”
一边说，一边自己掌不住笑了，善喜也抿
一笑，拉着善桐屋上炕，才，“前儿娘回来说你到家了，我还想呢，你这几天是准要过来的。结果你却总不过来，想上你家找你呢，爹又犯病，家里人忙着服侍，你们家也远了。找不到人和我一块门，只得算了。”
她虽然年纪要小善桐一岁，但说话事，倒是要比善桐老成得多。许是父亲多病，这个清秀的小姑娘脸上总有淡淡的忧郁，即使是和旧友重逢，脸上也没有多少喜。她又贴着窗听了听外的动静，才自嘲地一笑，“你听听，爹这几天咳嗽的声音，隔着两重墙都传来了……”
善桐从前难以会善喜的难，倒没有和她十分要好，此时稍微懂事，听到善喜这一句话，真是觉得万般
都被勾动，简直要为善喜掉泪来。她沉默了一会，才措辞安
善喜，“看着冬天就到了，海鹏叔这病过了冬就好，你就把心往肚里安吧。”
善喜嗯了一声，又静了一会，才换上笑脸来问善桐，“怎么样，我看你去了京城三年，人倒是
了不少——京城好玩吗？”
“也没有什么好玩的，京里规矩大得很，我们平时没事都不能门玩耍。偶然门，也是去别人家里客。我又不去，娘也不带我去，嫌我没规矩。因此只是在家里闷着。”善桐闷闷不乐地，又振作起了
神，邀善喜。“回来就好多了，祖母说开
了放我去骑，到时候，你也一起来！”
善喜神一亮，又有些踌躇，“你们家有，我们家可没有……”
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