生太轻佻，说来说起，就是因为这两兄弟，哪一个她都不喜
。
“将来的事，自有缘分。”蕙娘把一个金丝
柚放到文娘跟前，“吃不吃？”
这个柚
，论大小，论
泽，才是蕙娘一向享用的那一份：
选，最好的最好。
文娘把大柚捧在手里，闻了闻香味，又不满起来。“让你给太和坞一
颜看，祖父却只发作了谢罗居的人……你倒是好，就一心想着自己吃喝玩乐，将来的事，一都不放在心上。”
的确，她和
不同，没有清蕙的自信和手腕，
嫁后，肯定还是要多靠娘家一，对太和坞的举动，自然也就更不舒服。
“急什么。”蕙娘慢慢地说，“太和坞的正主儿，都还没有回来呢。”
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这天
午，两妹一
去谢罗居请安，才一
屋，就见到三个姨娘站在四太太
边，四太太正笑着和她们唠家常。
焦四爷虽然
孱弱，但边一直没有断了通房丫
，这些年来放去的放去，嫁人的嫁人，余一些，在焦四爷过世后，多半也都被打发走了。唯独留了三位姨娘，这三年来跟随焦家主们一守孝，也颇吃了苦，前阵了孝，四太太要应酬，分不得，她贴姨娘们也闷了两年多了，便打发她们去城郊别业小住了一段时间，
到了年边，这才派人接回来过年。——原本以为还要几天才回来，没想到这么快就到了。
“三姨娘、四姨娘、五姨娘。”文娘生母难产去世，四姨娘是她的慈母，从小带大，和亲生的也差不了多少，她给四太太行了礼，便拉着四姨娘的手，一
一短地同她说家常。蕙娘却没她那么放纵，她和几个姨娘都打过了招呼，便在四太太边坐，还是四太太笑着说。“你和你生母也有一个月没见了，还不同她说几句话？”
蕙娘还没开
，三姨娘就抢着说，“跟前，哪有我们说话的地方呢。”
她和四太太关系亲密，从三姨娘还不是三姨娘时起，就一直是妹相称。
又问四太太，“一个月没见，您的咳嗽好些了？今年冬天冷……”
四太太笑得就更舒心了，令三姨娘在她跟前的小几上坐了，和她一来一往说得很，蕙娘就空来，她游目四顾，正好和五姨娘对了一。
五姨娘也算是有福之人了，焦家规矩，没生育的通房一般不抬姨娘，焦四爷过世后全被打发去。她是小
人家的良家闺女，因为了名相宜男，算命先生也算了她是个生的福相——她一家男丁也的确不少，上有七八个哥哥。家里心大，知焦家的
况，就送来
了通房丫。虽然没几个月焦四爷就去世了，但就去世前几夜温存，居然还给她留了
，使得她在四爷去世之后，还得了个姨娘的名分。
她生了一张圆脸，一笑就是两个
的酒窝，虽然说不上有多好看，但的确是
有福气的。见蕙娘望过来，五姨娘脸上的酒窝顿时又了，她笑眯眯地和蕙娘唠嗑，“这个月同太太门去，怕是招来了不少说亲的媒婆吧！”
的确，就是这大半个月间，焦家比什么时候都要
闹，各太太、
，凡是能和焦家扯上一关系的，差不多都来看过了她。
京里行事的节奏来说，恐怕真正提亲的
峰，还要在年后了。这个时间段，有意提亲的人，多半还在给老太爷写信探风呢。
清蕙也笑了。“没有的事，虽然来客多些，可都是来看母亲的。”
正说着，四太太见三姨娘
聆听之，便也笑着说。“那倒是的，有好些国公夫人、侯夫人，儿大了，孙又小。偏系孙量来也不敢说亲，无非是几年没有来往了，现在我们孝，多走动走动而已，估计还不是为了亲事来的。”
这是为了安三姨娘的心：清蕙这个况，是够了，棘手却也很棘手。太多人家上门相看却没有文，三姨娘心里只会更焦急。
不过，有句话四太太没说：焦家门第，不是一般的，份也不是一般的
。在两党党争风火势的时候，有很多人不敢贸然站队，就是太太也约束了不叫她随意上门。又或者有些人家行事一向就谨慎，上门的这些贵妇人，也很有可能是受人所托，过来相看清蕙的。
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权夫人就正是个谨慎人。
快到年边，各家事都多，阜
侯夫人虽然和权夫人一向友好，但也没有久坐。天去过焦家，这天又到权家盘桓了一个来时辰，便直接去大报国寺香了。权夫人亲自将她送上了轿，目送
轿顺着甬走远了，这才捶着腰回了里屋，又思忖了片刻，便吩咐底人。“去问问国公爷在忙什么。”
良国公年轻时颇为忙过几年，现如今年纪到了，虽然已有多年不再过问俗务，但不论是他本人也好，还是权家也罢，在老牌勋戚间的威望都还是如日天。要不是年边大家都忙，他一般也是不得闲的，总有些老兄弟同他来往，也总有些从前的门生要来拜访。权夫人想要在白日里见到丈夫，还没那么容易。
“怎么，阜侯家那位这么快就回去了？”良国公有吃惊，“她一向是个话篓，还以为这一次又能叨咕上几个时辰了。”
“她倒也想。”权夫人笑着亲手给丈夫上了茶，上了炕，在良国公对面盘膝坐，“可家里还有事儿呢。”
良国公端起清茶啜了一，望了权夫人一——夫妻二十年，很多事，已经无须言语。
“也是满夸好。”权夫人不禁叹了气，“也和前几个老亲老友一样，一开始以为是给叔墨、季青说亲。话里话外，都是一个意思：我们家门第虽然是够了，但恐怕儿自己不够争气，压不住她。”
其实说压不住，还是等于是
不上。焦清蕙那个份、那个相、那个才，那份必然是豪奢得令人惊叹的嫁妆，对她未来的夫婿无形间都是个挑战。要不是别有所求，谁家的公婆也不乐见自己的儿被媳妇压制得死死的，尤其阜侯和良国公两家是几辈的
，阜侯夫人又是权仲白的亲姨母，话说得更直接，“她和焦家往来得也多的，据她说，蕙娘在外人跟前表现娴静少言，实际上从小主意正、
。家里的大事小，很少有她不曾过问的，就在焦四爷去世之前，她才十四岁，全家人都被
得服服帖帖的。焦家那些事，在外架大，到了十三姑娘跟前，连个
都不敢放……你还记得原来有个焦福，在他们家也算是得意的了？就因为在外过分显摆架，被她知了，一句话就给撵去了。就这样还一句怨言都不敢有……手段厉害得很！她觉得，伯红媳妇，怕是压不住她的。”
对于一般的大家族来说，如此
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