迎宴设在当夜。
青穹殿偏殿灯火通明，案席沿阶而列，华国文武与黎原使团分坐两侧。
殿
焚着淡淡的苏合香，却压不住酒气与烤
的焦香
缠。
轩辕珏换了一
玄
锦袍，衣襟半敞，带着一
北方王族惯有的
犷，举杯时手腕翻转俐落，仍是
背上的
派。
他显然仍不太习惯华国女人居于
位。
宴至一半，一名披轻甲的女将上前，向华桑禀报北城军调度事宜。
那女将约莫三十，形
，眉
锐利，甲片随着她的动作发
细碎的金属声，说起军粮草的调度条理清晰，语气果断，没有一个多余的字。
轩辕珏看了一会儿，忍不住
，“王上真让女人带兵？”
华桑抬，那双桃
在灯
微微上挑，带着一
不动声的锋利，“有问题？”
“战场不是王殿。”轩辕珏笑，那笑容里带着一北方靠力量打天王族，对南方农耕国及女人的天然轻慢，“真刀真枪时，敌人可不会因为她是女人便少砍一刀。”
“确实。”华桑
，语气平稳，“所以本王挑将领，向来看她会不会砍回去。”
席间已有人低忍笑，几名华国文官的肩膀微微颤动，连杯的酒都晃了细纹。
轩辕珏却没有被一句话堵回去。他放酒杯，反而看向那名女将方才离去的方向，语气认真了几分，“能砍回去是一回事。
途负甲、守城数日、夜行百里，又是另一回事。女人力气终究小。”
华桑想了想，忽然问，“黎原铁骑靠什么打仗？”
“骑术、、弓。”
“力气大吗？”
轩辕珏皱眉，那张棱角分明的脸上带着一丝不解，“自然大。”
“比太
大？”
“当然。”
华桑，神十分认真，那双桃里却闪着一极淡的狡黠，“照太的理，谁力气最大，谁便最适合掌权。那黎原王座，是不是该让坐？”
殿
安静了一息。连黎原使臣都开始默默避开太的视线，有人低假装喝酒，有人假装看殿外的夜。
“噗——”风玄第一个笑声，酒差从鼻里
来。他一手撑着桌案，肩膀抖得厉害，那双琥珀的睛笑得几乎要滴
来。
云戈低喝酒，肩膀却在抖，那张清俊白皙的脸上憋得微微泛红。
雷默很轻地咳了一，宽厚的手掌在桌悄悄握
又鬆开。
轩辕泽脆闭了闭。兄何必自取其辱。
轩辕珏脸微沉，那双
褐的睛里闪过一丝不悦，片刻后却笑了。那笑容里带着一被将了一军的无奈，也带着一重新打量对手的认真。
他没有再纠缠女人能不能掌兵，只，“王位自然不靠力气。孤问的是，妳既让她们与男人站在同一个军阵里，能不能让她们受同一样的军令、吃同一样的苦，也受同一样的军法？”
这一次，华桑真正看了他一。那双桃在灯微微收敛了戏谑，
底一层清明的锐利。
“
军以前，能不能吃苦，是她自己要证明的。”她的声音不，却清晰地传遍整座偏殿，“军以后，犯不犯军法，也是她自己要承担的。本王不会因她是女人少她一刀，也不会因她是女人多给她一刀。”
轩辕珏指尖在杯沿轻敲两，那声音细碎而规律，像在重新掂量前这个女人的份量。
半晌，他忽然笑了，那笑容里带着几分重新审视的意味。“华王
很利。”
华桑端起酒杯，那白皙的手指在杯上轻轻一扣，“本王只是不以貌取人。”
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翌日，校场。
天光清透，晨风里还带着昨夜
的凉意。校场四周早已围满了人，华国将士列队而立，黎原使团的骑将们也三三两两聚在坡上，等着看这场比试。
华桑换王服，一赤红窄袖骑装，勾勒纤细却有力的腰。
黑髮束成尾，只留几缕碎髮落在白皙的脸侧，随着她的动作轻轻晃动。
那张漂亮的鹅
脸在日光白得几乎透光，桃微微上挑，带着一只有在背上才会真正显的锐气与锋芒。
少了王服的庄重，她整个人像忽然年轻了几岁，明艳、轻快，像一团燃在风里的火焰。
轩辕泽远远看着，忽然觉得，这才更像罗湖边那个她。那个蹲在火边替他
箭，张便说家裏养猪的女人。
轩辕珏主动提，“比一场？”
“什么？”华桑正在调整护腕，那白皙的手指在
革间翻动，动作俐落。
“骑
。”轩辕珏的语气带着自信，那双褐的睛里映着校场的晨光。
风玄在旁边懒洋洋地，那双琥珀的睛半阖着，像一晒太
的豹，“太倒真会挑。”
轩辕珏看他，“怎么，大将军怕王上输？”
风玄笑了一，那笑容里藏着一
细细的针，“臣是怕太待会儿输了，怪我们没先提醒。”
华桑抬鞭指向他，那双桃里带着一丝警告，“够了。”
“是。”风玄答得极快，笑意却半没收，像一偷了腥的豹，尾
还在轻轻晃。
六座靶，前三座直线排列，后三座藏在转弯与木桩之间，既考骑术，也考手时机与临场反应。晨风
过靶面，草靶轻轻晃动，像在无声地挑衅。
轩辕珏先。
他确实有自负的本钱。黎原王族自幼在背上，黑奔过校场时蹄声如雷，震得地面都在微微颤动。
他的
几乎与势
成一，腰背线条在黑骑装绷如弦，每一个转向都净俐落。
六箭连发，没有一箭脱靶，其四箭红心，另外两箭也贴红圈。最后一箭更是在急转时反手，稳稳钉
靶面，箭尾嗡嗡作响。
黎原使团的喝采声轰然响起，像一面被敲响的锣。
风玄这回倒没有挖苦，只看着靶面挑了挑眉，那双琥珀的睛里闪过一丝真正的讚许，“得不错。”
轩辕珏勒回，额角微汗，听见这句反而笑得更张扬。他抬看向华桑，那张棱角分明的脸上带着一胜券在握的从容，“王上，现在认输还来得及。”
袋里是风玄的鹰羽箭。华桑低，不不慢地收护腕，革在她指间发细碎的声响，像某无声的倒数。
她看了一轩辕泽，再转向轩辕珏，
角微勾，那双桃里映着晨光，亮得惊人，“太殿。”
“嗯？”
“你们黎原的男人，是不是真的都话多？”
轩辕珏，“……”
轩辕泽默默移开视线，脸却几不可察地
动了一。
一瞬，赤红影如一火焰般策而。蹄踏地，尘土飞扬，那抹赤红在灰白的校场上格外醒目，像一枝去的箭。
第一箭
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