黎原使团踏
华国国境的第一日，轩辕珏便察觉了一件事。
姬瑶没有全然骗他。但她也只说了，她想让他看见的那一半。
初夏的东境，仍残留着衰败的痕迹。
官
两旁，大片桑田枝叶稀疏，有些地里只剩半截
枯的树桩，像是大地伸
的无助手指。
几条旧渠早已裂，渠底积着一层灰白的泥土，
裂的纹路如同老人额
的皱纹。
偶尔经过的村落，仍能看见屋
缺角的农舍，以及粥棚前排着
龙、面黄肌瘦的百姓。
这些，都与姬瑶描述的一般无二。华国东境，确实败毁了。
然而，再往西走数十里，景象便开始悄然转变。
荒芜的渠边，已有人重新开沟引
，泥泞的脚印蜿蜒向远方。
田埂上，
满了清丈土地的新木桩，木料还散发着新鲜的松脂气味。
几个穿青灰官袍的人蹲在树荫
，正一
一地重新
对人
、田亩与
粮的数目。
有些桑田已经翻土补，
绿的新芽在枯黄的底
上格外扎
。
村落外，甚至堆着新送来的农
，铁在日光泛着冷光。
最重要的变化，在军营。
甲冑依旧新旧混杂，但兵
却明显换过一
。
枪比华国过往的旧制更，枪尖开刃的角度也更刁钻。
盾牌底
嵌着铁楔，重重顿地时能扬起呛人的尘土。
连士兵背后那批弩机的形制，都与姬国提供的
报截然不同，透着一
陌生的狠劲。
轩辕珏骑在一匹黑鬃
战
上，肩背宽阔，一
黑窄袖骑装勾勒年骑
练就的结实线条。
他今年二十六，形大英
，眉骨邃，鼻樑直，颌线条锋利如刀。
一双褐的睛，看人时总带着几分久居上位者惯有的侵略
，此刻正瞇着，盯着那座透着古怪的军营。
“雷默？”他沉声问。
“应当是。”后方传来一平淡无波的声音。轩辕泽骑在他右后侧，一双眸稍淡的睛半垂着，神淡漠。
“姬瑶说华国连兵甲都快补不起了。”轩辕珏的语气带着质疑。
“这句话也许对。”轩辕泽看向那批新枪，目光锐利，“但缺兵，与没有人懂得造兵，是两回事。”
轩辕珏没有回答，只是重新
动
战，向前驰去。那沉默里，已少了几分初
国境时的轻慢。
---
当夜，使团宿在距离王都不到百里的官驿。远
王城方向的火光在夜
隐约闪烁，像一隻蛰伏的
兽的睛。
轩辕珏站在二楼木廊，手掌撑着
糙的栏杆。
一路所见，让他心原本那个“三月亡华”的判断，第一次现了鬆动。
夜风带着田野的
气，
在他脸上，却不散眉宇间的凝重。
“真打起来，”他忽然开，声音在夜里显得格外清晰，“会拖。”
屋
的轩辕泽正重新包扎肋侧旧伤，闻言抬起，烛火在他平静的脸上投
动的
影，“多久？”
“不知。”这已经是轩辕珏难得的退让。以前，他说的是三个月，斩钉截铁。
“若雷默真能把几支主力都整成这阵势，”他望着窗外，目光幽，“再让风玄去碰粮……”
话没有说完，但意思已经很明白。
轩辕泽替他补完，“也可能输。”
轩辕珏猛然回瞪他。轩辕泽神平静，与他对视，无波无澜。
两兄弟对峙片刻，最后竟是轩辕珏先冷笑一声，语气里带着被算计的恼怒，“姬瑶。”
“嗯。”轩辕泽应了一声。
“那女人故意没说。”轩辕珏的拳在栏杆上握
。黎原在北，姬国在东。
若黎原率先兵，华国必然将北境视为主战场。打赢了，姬国从东境来分一杯羹。
打输了，死的是黎原人。
更麻烦的是——他这个太
若率大军年在外，黎原王城里那些虎视眈眈的弟弟们、各怀心思的族酋首，会
什么？没有人能保证。
“她想让孤站到所有人前面，”轩辕珏一字一句，声音冰冷，“替她挨第一刀。”
轩辕泽低整理衣襟，动作从容，“兄总算想通了。”
“你早就知？”
“怀疑。”轩辕泽抬，“但说了你也不信。”
轩辕珏，“……”这倒是真的。他承认，自己确实被姬瑶描绘的蓝图和传言华桑的
貌冲昏了。
---
翌日，华国王都南门。
青灰的石墙在日光向两侧延伸数里，墙面历经多年风雨，颜浅不一，宛如一幅凝固的岁月画卷。
与姬国
城的
巧华丽不同，这座城门有一历史沉淀来的厚重与沉稳，每一块石都像在无声地诉说着故事。
城门大开，黎原王旗迎风猎猎而。
轩辕珏骑在上，看得颇有兴味。
城里的女人太多了。
不是单纯走在街上的那多，而是在各个关键位置上，掌柜、官吏、商贩、巡卫……甚至城门对使团礼册的，也是个年近四十、目光锐利的女官。
轩辕珏终于忍不住，低声对旁的迎宾官，“你们华国的男人都不
事？”
迎宾官神一僵，还未及回答，一懒洋洋的声音便从城门的影里传来——
“。”
一匹通
漆黑的骏缓缓踏。背上的男人一玄劲装，肩宽腰窄，形修却结实，丝毫不显单薄。
墨黑髮束于脑后，
饱满的额和刻的五官。眉骨，窝，一双极淡的琥珀睛在
光近乎兽瞳，正带着一丝似笑非笑的意味，看向轩辕珏。
正是风玄。
“只是我们华国男人，”他策上前一步，与轩辕珏的目光在空
锋，“知不是什么事都得抢着。”
轩辕珏瞇起，上打量他，“大将军风玄？”
“正是。”风玄笑得十分客气，但睛里那抹锐利的光，却完全不是那么回事。“太殿远而来，请。”
使团重新前行。
经过风玄侧时，一匹黎原东北族献的灰忽然不安地踢踏了几步，鼻孔
着气。
风玄只扫了一，几乎是意识地开，“
带太。”
黎原官一怔，低去看。
风玄抬了抬
，语气随意却笃定，“东北草坡，骨本就偏。山地还勒成这样，走不了二十里就得磨血来。”
话一，轩辕泽倏地抬，几名黎原老臣也同时将目光投向他。
风玄却像完全没意识到自己说了什么不该说的话。
官试探着问，“大将军很懂黎原东北？”
风玄嘴角微弯，那笑容
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