顿了顿，语气平淡无波，却重若千钧，「蜚语
言，
私算计，于本王而言，不足论也。于陛
，更是不值一哂。」
此言一
，等于为这场风波，也为他无可动摇的地位，盖上了最权威的印鑑。他不需要辩解，不需要反击，他的存在本
，以及皇帝给予的无上权柄与信任，就是最有力的回答。
保守派官员们面如死灰，他们不仅没能动摇凛夜分毫，反而促使皇帝给了他更尊崇、更稳固的地位与权力，可谓偷
不成蚀把米。而沈南风，只觉得前发黑，耳嗡鸣，那「不足论也」四个字，像是最响亮的耳光，狠狠扇在他脸上，将他所有的算计、不甘、自以为是，全都碾得粉碎。他彻底明白了，自己在这两人，从来就只是一个不足论的
樑小丑。
祭天大典在一
诡异的静默与压抑继续完成。然而，所有人都知
，这天的朝局，已然不同。
凛夜的权势与地位，经此一事，彻底奠定，再无人可以质疑、可以撼动。
冬至祭天的余波，如同冬日里最凛冽的寒风，席捲了整个朝堂。伪信案由三司会审，雷厉风行地查办去。那些参与合谋的保守派官员，或贬或罚，顷刻间树倒猢狲散。而言的源
，虽未直接
明沈南风，但沈家门前，已然是门可罗雀，往日车
龙的景象一去不復返。
尚书沈淮舟，一夜之间彷佛老了十岁。他为官谨慎，
惜羽
，沈家百年清誉，看就要毁于孽
一时糊涂的妄念与毒算计。更让他恐惧的是，天对此事的态度——当众揭
，严厉彻查，却又偏偏没有立刻动沈南风本人，这悬而不决的沉默，比直接的雷霆之怒更让人煎熬。
他不能再等了。
祭天后的第二日
夜，沈淮舟脱去官服，着素衣，不乘车轿，仅带一名老仆，徒步来到
门外，
跪请罪。寒风刺骨，雪
零星飘落，很快在他白的髮与肩积了薄薄一层。
消息很快传
。养心殿里，夏侯靖刚与凛夜议完明日几件
要政务，正在用宵夜。听闻德禄禀报，他放银箸，拿起帕拭了拭嘴角，看向对面的凛夜，凤眸
绪难辨：「沈淮舟倒是乖觉，知躲不过去。」
凛夜正用小银勺搅动着碗的燕窝粥，闻言动作未停，只淡淡：「沈尚书为官多年，虽无大功，亦无大过，治也算谨慎。此番，多半是教无方，忧惧过甚。」他语气平静，听不喜怒。
夏侯靖
角微勾，闪过一丝冷意：「教无方？他那儿，心思可不仅仅是无方。若不是皇后机
，朕与你，岂非要为这等龌龊伎俩烦心？」他顿了顿，对德禄：「让他去西
阁候着。衣衫单薄，赐杯
茶，别冻死在门
，倒显得朕不近人。」
「
才遵旨。」
西阁
，炭火温，沈淮舟却
觉不到丝毫意，捧着茶的手依旧颤抖不止。当夏侯靖与凛夜一同踏阁时，他慌忙放茶盏，颤巍巍地跪倒在地，以
地，老泪纵横：「老臣教无方，孽胆大包天，竟行此构陷、离间天家之大逆不之事！老臣有罪！恳请陛、亲王殿重重治罪！老臣……老臣愿即日辞去职司，回乡闭门思过，只求……只求陛念在沈家世代薄有微功，饶孽一条狗命，给沈家留一线香火……」说到后面，已是泣不成声，全然没了往日一尚书的威仪。
夏侯靖并未立刻叫他起，而是携凛夜在上首坐。他看着伏地痛哭的老臣，沉默了片刻，才缓缓开，声音听不太多绪：「沈卿，你为尚书，掌天钱粮，这些年来，没有功劳也有苦劳。你儿沈南风，十七岁探及第，文采斐然，朕亦曾有所耳闻。」
沈淮舟听到皇帝提起儿文采，心更惧，连连叩首：「孽些许歪才，不堪大用！更不该心生妄念，行差踏错！老臣
教不严，罪该万死！」
「才学是真，」夏侯靖话锋一转，语气转冷，「可惜，心思用错了地方。走错了路。」他微微倾，目光如炬，盯着沈淮舟，「他以为模仿他人形貌姿态，揣
朕的心思喜好，甚至不惜伪造书信、散布言、乃至设计惊驾，便能得偿所愿？便能取代朕边之人？沈卿，你告诉朕，他是太
看了自己，还是太低估了朕与皇后的分，低估了朕识人用人的力？」
这番话，句句如刀，直剖沈南风所有不堪的心思与行径。沈淮舟听得浑发抖，冷汗浸透衫，只能伏地请罪，一句辩解的话也说不。
夏侯靖重新靠回椅背，端起人新换的茶，呷了一，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严：「此事，朕本可依律严办，夺职狱，亦不为过。」
沈淮舟绝望地闭上。
「但，」夏侯靖放茶盏，看向旁一直沉默不语的凛夜，声音柔和了些，「皇后曾言，沈尚书于任上，尚算勤勉，此番多是受孽牵累。朕，也不愿寒了兢兢业业老臣的心。」
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