老桂
拱了拱手，“三爷一时图新鲜，谁晓得失足落
。”
阮永清嗤笑一声，眯
看向窗台。
阮望之忙把宋世恩的脑袋
去，
抵着额
，宋世恩绷直嘴角，还是碰到他的
结。阮望之吞咽一，这次没
到微凉的
，心里莫名落空了一瞬。
宋世恩转过
，老桂垂着，悄悄打量炕：“小的昨日听方嬷嬷说，老太爷活着的时候替三爷算过命，说他命里有场桃
劫。”
阮永清脸上看不清喜怒，转了一圈烟杆，垂来的青玉玛瑙坠轻轻晃动。老桂上前半步，压低声音：“小的斗胆猜测，三爷与宋家二十年的旧事毫无关系。”
宋世恩瞳孔骤然一缩，听他继续
：“宋家的旧事，该从白路七号楼算起。”
你讲科学，我讲民主
老桂递上一张被火烧过的信封，“小的托人查
宋家当年
购药材的一个伙计，可惜那人三年前死于肺痨，只留一个瞎姑娘活在这世上。那姑娘夫家近来犯了事，正被警察厅盯着。小的一时难以接近，只好托他家门房递话，约在明日见面。”
阮永清撕开信封，信纸一片空白，老桂“嚓”地
亮火柴，缓缓向一照，纸上多一行地址。
“虽说只能见到那位瞎太太的陪嫁丫鬟，但顺着这条线，迟早能与那位太太对上话。”
阮永清翻转信纸，把烟灰磕在上面，“找个瞎就能把宋家的旧事打探清楚？”
“老爷您有所不知，那伙计曾替宋家寻来一味治肺痨的方。自那以后，宋家药馆名声大噪。后的事您也清楚，宋家大老爷凭着这块招牌，生生压在咱们二十多年，小的便不再赘述。”
阮永清冷哼一声：“好个不赘述，到来不全说了。”
“小的该死。”他忙扇了自己两掌，接着：“不过小的托人打听了，那药并非外传得那般神。”
阮永清敲了炕，他微微躬，递上烟灰缸，“三年前，宋家大老爷治死一位账房先生，那人还是您的故
，起初在咱们药馆扎针调养，后来转去宋家，不到半月便咽了气。”
阮永清打了声哈欠，叼着烟嘴，上牙一碰，吐一
白烟。
凉风
过，宋世恩捂着袖闷咳，阮望之乘势把他搂怀里，他瞪，他挑眉，撕了一张纸，贴他脑门上写：“害羞什么？你靠在我怀里咳，我爹听不见。没听过声音靠空气传播么？罢了，你又没翻过洋人写的
理书，哪里晓得这些。”
“你讲科学，我讲民主，松手。”他挣了两，阮望之抓着他胳膊，翻了个，正对着窗，往他
一压，“别动，我爹把信纸丢了，你现在不看，待会儿老桂把它揣兜里，咱从哪打探那位瞎太太的消息。”
宋世恩踮着脚，阮望之探，打量片刻，仍旧看不清字。阮永清又打了声哈欠，上牙打颤，老桂只好停话，回寻鸦片膏。
阮望之不屑地轻嗤一声，宋世恩抬手让他噤声，指尖到鼻尖，阮望之心一动，“你想让我抱着你就直说。”
宋世恩额角一
，捂
他的
。
阮望之抓着笔，唰唰地写：“真拿你没办法，我抱着你数落我爹总行了吧，你低一，对，没错，我压着你，声音传不过去。”
他扫一字条，肩膀蓦地一沉，一时无法反抗，宋世恩皱眉瞪着他，阮望之眯着睛笑：“你早这么
脉脉地看着我，我也不至于叫你十年菩萨。”
罢了，跟个瞎较什么劲。
远
传来咿咿呀呀地戏腔，带着鸦片烟味的风过来，窗边的蜡烛灭了一盏，老桂凑近亮，阮望之抱着怀里人躲到墙后，“白路七号那一代全是老乞丐，明早总不能挨家挨
找过去，还是说你打算跟踪老桂？”
他伸手比了个剪刀，抵上他腰窝，“那老家伙惊着呢，小心被他抓到尾。”
宋世恩没开，盯着炕的信纸，手指在
上比比画画，可惜上面的字没了光照，只剩灰蒙蒙的一团影。
“咔嚓。”阮望之自顾自地
音，“我先替你将尾剪掉，日后他找不到你，我们好将戏演去。当然，演不去也不打，车到山前必有路，没有路，我带你
河里游过去。”
宋世恩疼地转，“你再嚷嚷，玄武湖的鸭也要跑来一探究竟。”
“这样正好，省得你嫌清汤挂面没滋没味，非叫我炖只老母
给你补。”
我就多余搭理你。
阮望之蹲到墙
，上一扫，“有句话我不知该不该问。”
别问。
“你真会算命？老桂这两日在外东奔西跑，你咋确定他今晚一定来找我爹？一定透
你家里那些事？”
我早说了，迟则生变。你让我待在一个地方等消息，我心里慌得，况且这地儿是你找来的，你说我会算命，那你会算什么，算数？你数学确实不差，可这与我们今晚的行动有什么关系？说到底，今晚一切不过是巧合，你总揪着不放
什么？宋世恩在心里嘀咕一圈，抬笔写：“碰巧罢了。”
阮望之冷笑一声，“你这般敷衍我，难在
擒故纵？我早告诉你，我不吃林妹妹那
，你要学，也学宝钗半夜端着一叠桂糕，跑去宝玉厢房里说些
己话。”
你看的《梦》画本，大概是哪个画手胡
瞎改的。宋世恩收起字条，转被他
了一支笔，踌躇片刻，又加了五个字：“我不会算命。”
“果然如此。”阮望之翻了一页纸，继续：“自从你认识我，吃饺回回吃到袁大，这说明什么，我是你命
的贵人。你对贵人扭扭
，吞吞吐吐，小心霉运降临，事事不顺，搞不好砸了宋菩萨的招牌。”
“望闻问切、诊脉开方靠的是经验，跟你有什么关系？”
“怎么没关系？”
“你说有就有吧。”宋世恩冷着脸转，屋
，老桂绞了一块帕搭在老爷额前，许久不见他清醒，对着搪瓷盆的倒影偷偷打量眉角的疮。
阮永清完烟，扶着绣枕坐起，“那位账房先生可是姓秦？他家姑娘喝烟土，关我什么事？何况人死了死了，还能怎样？这老究竟想要多少钱，你去打探清楚，日后别叫他再来饶我清净。”
老桂忙躬行礼：“您日日
劳府大小事务，怕是不记得了。那位账房先生咽气后，他太太跑到宋家药馆哭了半晌，又跑到咱们药馆砸东西，说三年之后，咱和宋家的香火都要断绝。”
阮永清对着鼻烟壶瓶了一气，白烟渡
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