夜
透了, 殿外的冷风呼呼作响。
皇帝的目光停留在周思檀
上：“你确实该心服。”
“别说你，朕有时面对她，也会想，这世上的
理, 怎么都让她一个人占尽了。”他淡, “可你说错了一件事。”
周思檀回望着天
, 没有接话。
“她
你的据
，是因为她与你走的从来不是一条路——她是朝廷的人, 是朕的臣属。”
对于这样的话，周思檀轻笑了
，他语声淡薄：“若没有当年的赵王事变，如今说这番话的人, 不该是舅舅。”
他虽
称“舅舅”, 但那姿态, 那语气, 那副天不怕地不怕的模样，分明没把自己当作晚辈或者阶囚。
皇帝面上没多大反应，可把玩着白玉扳指的手倏然顿住。
沈青羽心里一
，从她的角度望过去, 正好能看见皇帝右手的虎
绷得地, 像某
弦被拉到极致的状态。
她几步走上前, 倾为皇帝续茶，表现得极为恭顺。
一缕清香忽地从侧方传来, 像初雪, 像修竹，像旧书页里夹着的一小片梅。
皇帝低眉看了
被重新斟满的茶，茶面微漾, 映
一小片他的沈
卿，低眉顺目的影。
皇帝看着那片影。
须臾，他端起茶，啜饮一。
茶
过
咙，将他
那团被周思檀勾起来的又冷又沉的东西，勉
压了去几寸。
“谁是正统，谁得天命，史书自有公论。”皇帝的声音很稳，“如今这天是朕的天，你最好明白，你以什么份坐在这里。”
周思檀未立刻开，他只是望向站在御案旁的沈青羽，微微往后靠了靠，像在重新适应上的囚服。
“成王败寇的理我懂，舅舅总得容我说几句实话，”他，“我束手就擒坐在此，不代表我向皇权低
，只是我不想再伤害青儿。”
皇帝单手转着茶盏：“你倒是宁折不弯，一傲骨。”
周思檀波澜不惊：“毕竟我的
里和舅舅
着一
分相同的血，怎么也该有几分像。只是这傲骨放在我上，是罪，放在舅舅上，却是天之威。这么想想，世事真不公平。”
他的语气带着一轻微的
叹，虽不
冒犯，可几乎字字句句都是贴着天的逆鳞说的。
沈青羽的心在嗓卡着——周思檀实在太胆大了！从方才开始，一直在嘲讽当今天得位不正，这不是在老虎嘴里牙吗！
以免皇帝一怒之真把他拖去斩了，她放轻了声音，
话：“上一代的事，何必非要在此分个对错。不
先帝如何，至少万岁御极的这十一载里，励
图治，许多疮痍和苛政都得以裁撤，在臣心里，您绝对当得起圣君‘二字’。”
她说话时始终望着御座上的天，一双
眸里的波光，像是把满殿的熏香都涤
得淡了些。
皇帝的目光与她相撞，神脸
可见地缓和几分。
周思檀则垂，
挲着镣铐冰冷的铁环，
角噙着一抹淡淡的笑——那笑意绝非痛快，甚至还有酸涩。
夸完皇帝，沈青羽接着：“我在浙江时，也曾见到周师兄在百姓离时开粥棚、赈饥困、安民。他于朝廷虽有谋逆罪，但远远不是穷凶极恶之徒，只是选了一条不那么合适的路。”
这话一，殿
两个男人的目光同时落在她上。
周思檀底
的锋芒柔和些许。
皇帝的手指从茶盏边沿划过，他：“你还真是两面逢源，谁也不落。”
沈青羽说：“臣说得皆为实话。”
“实话？”皇帝望着她，忽然说，“周思檀固然善心可悯，却野
难训。对于朕而言，这样一个善恶并存，智勇兼
的人，远比纯粹的
佞之徒更不可控。卿，你说，朕该容他活去吗？”
面对天的试探，沈青羽只是眉轻轻蹙了一。
她抬起，没有退缩，只是不偏不倚地说：“圣人言‘民为重，社稷次之，君为轻’。臣以为，容与不容，当以东南百姓为先。此番倭寇大举
犯，若周思檀能以船队策应任总督，于朝廷师是一大臂助。”
话到此时，终于
了这场谈判的正题。
皇帝用指节在案上轻敲一。
周思檀眸光
。
沈青羽站在两个男人间，看看这个，又看看那个。
她知今日是把这两
互相撕扯的暗火，拧成一条能同向发力的绳的最好机会。
她抬眸望向御座，目光清且直：“汪直被斩于宁波海后，倭寇之患愈烈。万岁，这样的代价，前朝已经付过一次了。若万岁能容周师兄这一回，他日海波既平，沿海百姓都会记得万岁的仁德。此乃万世功业。”
她停了一，又看向周思檀，“若倭寇真破了台州，他们第一个要杀的就是海上的人。莫非真要到最后关，你才肯跟朝廷化
戈为玉帛吗？”
“皇室的旧怨，不该由百姓偿还。”沈青羽轻声，“哥哥，我知你不是那样无
的人。”
这声“哥哥”一，周思檀的手指缓缓收拢了。
皇帝的神则显得有些沉。
殿静默了相当
一段时间，更漏的一滴滴往落，声音在空旷的大殿被放大数倍。
周思檀先动了，他抬起那双
着镣铐的手，将手那盏已凉透的茶缓缓饮尽。
他笑了，发一声认命的叹息：“好，我打。”
“周家船队，共有能战之士一千四百人，大小战船七十六艘。”周思檀抬，“我们知哪条海路最险，哪片暗礁能让倭寇有去无回。若陛信得过，我可以回去说服我母亲，与朝廷共同退敌。”
皇帝的手指在御案上轻轻一叩，开门见山地问：“你有何条件？”
周思檀没有立刻答。他偏过，看了沈青羽一。
她仍立在御案旁，绯红的官袍在烛火端肃，眉如画。
他收回目光，淡淡：“家慈多年的愿望，就是替外祖父翻案。我可以向您保证，将来，我们的势力终生不再涉及原，但是希望您能同意，将我外祖父追封为帝。”
此言一，别说皇帝顷刻变了脸，就是沈青羽也骤然抬——替惠文太追封为帝，那岂不是
今上承认，先皇的皇位来得名不正言不顺！
皇帝没有立刻动怒，但沈青羽已经觉到他心里原已磨灭的杀意再次汹涌起来。
沈青羽连忙开：“万岁——”
皇帝抬手，示意她不必说，他：“你明知朕不可能同意。”
周思檀说：“那就请万岁旨，让青儿跟我走。”
“跟你走？”皇帝反问，吻里一淡淡的嘲讽，“你自己尚是罪之，有什么本事照顾朕的卿？你是带她去海上吃风浪，还是去看倭寇的刀？周思檀，你如今能坐在这里跟朕谈判，是因为她一直替你说话。你若当真心疼她，就不
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