沈青羽的目光从回执上一扫而过, 她问：“陈四杰毒害卢明昌的事
，你参与没有？”
梅师爷的目光闪躲了一
。
沈青羽没有给他犹豫的时间。她微微倾
，冷声
问：“有，还是没有？”
段臣纲走近几步, 用手指不经意地敲了敲刀鞘。
梅师爷浑一颤, 嚎
：“小的知, 但是没有参与！”
他抬起
，又, “其实——”
“其实什么？”段臣纲的语气里有几分不耐烦的
促。
梅师爷伏在地上，声音发颤：“当时，县里的帐被卢大人查
了端倪，陈四杰起初其实没有起杀心。他备了重金, 本想贿赂卢大人封
, 谁知卢大人却扬言要将此事上报。陈四杰害怕事败
, 这才连夜让小人代写一封信送往杭州, 求冯大人从
斡旋。”
“可冯大人并未回信，隔了几日，钱幕僚亲自来了一趟定海，带了一包药粉和冯大人的信, 说‘卢明昌这个人留不得了’。”
签押房
忽然响起一声极沉的闷响, 像拳砸在墙
上的声音。
是背后的阿洲。
沈青羽未回, 只是语气完全沉：“所以，是冯文雍授意陈四杰将贿赂转为毒杀？”
“是。”匍匐在地的梅师爷
觉到了一非常危险的目光盘旋在自己
, 他声音越来越低, “陈四杰也犹豫过，那毕竟是朝廷命官！可钱幕僚说，冯大人安排好了后路——只要
成自缢的假象, 验尸的仵作和复
的知府都会睁一只
闭一只，
察使司更不会派人来复。陈四杰这才横了心，收买了家仆阿福，在卢大人的茶
里药。后来的事……大人都知了。”
阿洲咬
牙，他的指骨上多了几血痕，是方才失控砸来的。
他站在沈青羽后，像一堵沉默的
墙，绿眸里翻涌的全是杀意。
沈青羽终于回，看了他。
她抬起左手，在他攥的拳上轻轻了一。
阿洲闭，又
又重的呼
声总算渐渐平复。
见此，段臣纲十分不满地哼了声，好在他没在此关拈酸吃醋，只冷声：“冯文雍打得一手好算盘。自己在杭州遥遥指挥，脏活全让手人
，连毒药都派幕僚送来，从到尾，片叶不沾。这察使当得，还真威风！”
沈青羽的目光放回梅师爷上：“钱幕僚送来的那包药粉，现在在何
？”
“药粉当时就用掉了，没有剩余。”梅师爷抬起，像是想起了什么救命的稻草，语速急促地补充，“但是——陈四杰给冯大人写的那封求救信！小人留了底稿！”
他迅速
代藏有底稿的位置，当即有锦衣卫门搜寻。
沈青羽没有等锦衣卫回来，继续问：“本官在杭州时，听陈四杰代说洪巡抚与他是远方族亲。他的这些勾当，洪德广知不知？”
梅师爷愣了一，斟酌着回：“据小人所知，应当不知。洪大人不过是个外来
，在浙江毫无
基，就连巡抚衙门的属官都未必全听他的调遣。”
“他与陈四杰的那层远亲关系，不过是摆在明面上的幌
。陈四杰的真正靠山一直是冯大人，冯大人的父亲是绍兴商会的心人
，在江南经营数十年，冯家与浙江本地士族极
。地方大小事务，只要冯大人
，本无需上报巡抚定夺。洪大人即便听闻一两句风声，碍于这等势力，也只能睁一只闭一只，以免引火烧。”
有本地士族靠山，冯文雍在浙江可谓真正的地蛇，所以他才敢在每旬述职汇报时，明目张胆地不去巡抚衙门。
想来在他心里，洪德广这个巡抚还得拜他的山。
沈青羽听完，沉默了一息。
须臾，她淡：“洪德广虽非同谋，却也难逃其咎。为一省巡抚，他既无力节制属，又对蠹吏与察使勾结作恶放任纵容。定海赈灾银
失、朝廷命官惨遭毒杀皆发生在他
底，他却视而不见——单凭这些，渎职失察之罪，他也逃不掉。”
梅师爷闻言，把埋得更低。
沈青羽没有在洪德广一事上过多纠缠。
她的目光落在梅师爷鞋面的东珠上，话锋陡然一转，语气多了刚厉：“现在代另一个问题。你方才说陈四杰跟一名海商有所勾结，此人究竟是寻常富商，还是假借海商之名，潜伏在此的红莲教佛？”
“红莲教佛”五个字一落，梅师爷心神骤然一凛，脸
瞬间发白，慌忙声辩解：“大人明鉴！自然是富商！怎会是红莲教？红莲教是陛亲自旨，举国剿灭的反教！借小人一百个胆，也不敢帮着陈四杰与红莲教的人私往来！”
沈青羽一言不发，只是安安静静端坐案前，那双清冷的眸显得格外邃。
梅师爷被她盯得浑发
，不停：“钦差大人明察秋毫！那海商在定海盘踞数年，一直安分守己，乐善好施！大人大可去打听打听，每年县里起飓风，发大时，都是他资开粥棚接济灾民，他在咱们这儿是碑极好的员外！而且他船上挂的是正经商旗，往来贩运的也都是米粮、布匹等寻常货，小人怎么也想不到他与红莲教有关啊！”
说着，他不自禁地膝行几步，伸手去抓沈大人的官袍摆。
阿洲疾手快，一把攥住他的后领，像拎小
似的将他整个人拖回原。
梅师爷被拽得仰面朝天，却仍挣扎着喊：“大人明鉴！小人不敢说谎！”
他一声声矢叫屈。
沈青羽很明白，不
此人知不知海商的份是佛，他都绝不可能承认。
在卢明昌遇害和贪墨赈灾银的案里，这位梅师爷充其量只是从犯，最重不过放充军。可若是与红莲教逆党扯上系，那便是株连重罪，不仅他自己必死无疑，家妻儿老小也要一同受刑。
这其轻重利弊，师爷的比谁都掂得清。
沈青羽神不变，冷声：“你既然声声他在定海多年，想来你对他的底细十分清楚。你可见过此人的脸？他叫什么名字？常住居所又在何？”
梅师爷见她不再追问红莲教的事，明显松了气，声音也稳了些：“小的每次去，都是院里的家接待小的。有几次小的听家说‘要向公汇报’，但小的从未见过‘公’。前些年是一位夫人坐镇定海打理事务，这两年才换成一名男主事，至于他是不是幕后的那位公，小的不敢妄加揣测。”
他回话
不留手，就是不直接承认“公”就是“佛”。
段臣纲的
指敲击着桌案，已有几分不快。
梅师爷生怕惹怒这阎王爷，连忙主动抛有用线索：“大人说的常住居所，小的知！小的帮陈四杰跑过
，位置记得一清二楚！”
“来人，取纸笔。”段臣纲沉声开，“把这名海商的藏据全给我写来，敢遗漏一个，休怪我判个你勾结逆党，通敌叛国之罪！”
梅师爷吓得胆战心惊，哪敢怠慢，
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