乾宁十二年, 是裴展熙到陵
关的第三个年
。
今年的天，冷得格外早。才刚八月底，搁京城不过仲秋季节, 陵关的寒风已经刮得人瑟瑟发抖。
天一冷, 草原上就容易不太平。
都说六腊不
兵, 可对经历一个
夏的苍羌人而言，却正是掠夺狩猎的最好时机。这些年来, 每到秋天苍羌人都会集结人
狩猎，规模之大已令大安边境压力骤增，挑衅般疯狂试探着大安朝的底线, 仿佛一只伺机而动的毒蛇。
裴守江曾三次上奏朝廷, 自请带兵将他们逐至渡山外, 方可真正保大安边境三十年无忧，可这一提议却被朝
主和派驳回, 换来的是昭柔公主的和亲与陵盟约的签订。
然而这些年来, 苍羌南
侵之贼心不死，原粮草资源像块扔在
前的大
让他们垂涎三尺, 所谓的狩猎已经化成小型滋扰，陵关外的小村落都遭遇过掠劫袭击。
而这样的挑衅逐年递增, 似乎随时随地都会升级成两军之战。
“又跑了！指挥使，这批苍羌人太狡猾了！”风
嘴，骑在背上的人开
说话都要竭尽全力。
裴展熙看着前方已然驭远去的敌人，只沉忖片刻后便倏地扬鞭, 
动惊夜风一般追
。
三载光
，他已晋升为统领五千人的军都指挥使，打过大大小小数十场仗，从无败迹, 是龙骧军备受瞩目的少年将军，也是大将军裴守江
边的红人。
估计等经历完这个秋冬的磨砺，来年天，他会再次晋升为厢都指挥使，成为龙骧军有史以来晋升最快的人。
而在这里，他不是京城的小侯爷裴展熙，只是个从底层小兵摸爬
打一路走到这个位置的普通百姓章晞。
利箭破空，如同疾电撕开寒风，只闻远
一声惊嘶鸣，队伍最后那只战陡然倒地，背上的苍羌人也随之重重砸在地上，抱着摔断的
哀嚎。然而还没等他从痛苦回过神来，脸颊旁边飞沙走石，一匹黑在他边停，上跃的人铮然
剑，不由分说架在他颈间。
着盔面覆防风巾的男人，只
一双狭的，年轻，却充满悍杀之
。
苍羌人立刻开，用苍羌语叽哩哇啦说了一大通像是求饶的话。
回应他的只有越压越
的剑刃，与听起来仍旧很年轻的声音，却让他神骤变，无法再装傻充愣。
前这个汉室男人，竟然会说苍羌话。
“指挥使！”属们此时才赶到，纷纷簇拥到裴展熙边。
“拿舆图来！”裴展熙向后随
。
羊
舆图被人摊开呈于他前，裴展熙边审问边对照舆图，那俘虏还要撒谎，被他一识破，以剑刺穿大，鲜血迸
之际，再无虚言。
裴展熙以雷霆之势审完俘虏，对比着舆图看得眉心骤拧，沉声冷喝：“传令全军营回城！”
“啊？不追了？”属大为诧异。
“不追了，速归。”裴展熙语毕跃上背，调转。
希望来得及。
风越来越大，天越来越冷，陵关外的平静，已经悄然而碎。
乾宁十二年秋，苍羌撕毁陵盟约，奇袭陵城，裴守江率军迎战，大安与苍羌战事再起。
同年十月，龙骧军主将，定远侯裴守江遇伏死。
镇守边疆十三载，少年夫妻白难见，他到死，都未能再见发妻一面。
那一句“团聚”，终成泡影。
————
乾宁十二年的年关，注定比往年都难熬。
江临的雪，从十一月开始断断续续了近一个多月，寒气冻骨，大雪封路，见成灾。
街巷上空无一人，大小商肆皆生意惨淡到门可罗雀，城外
田的苗冻死八成，本该是卉最畅销的年宵时节，商们却无可卖。
李芍
也只能苦笑。天公不作
，初秋购
的一批苗，几乎全军覆没。她的木买卖刚有起，正想展开拳脚大
一场，哪曾想就遇到寒灾，如今也不知要亏损多少银两。
她现在愁得连算盘都不想碰。
所幸她
在堂室里那批金贵的牡丹与兰，因为这场寒灾而
涨船
，价格翻了十倍都不止，还被城富
抢购一空。
趁着今日雪停，李芍亲自把最后一车送往江临首富肖昌达的宅邸。
说起这肖昌达，那也是江临一桩传说。他幼时贫苦，被父母送去江临城的金
铺
学徒，却被人污蔑偷金而被斩断两
手指，一度落街贫病加，不想绝路之时竟得遇贵人，不仅请医用药救活了他，还赠他两贯铜钱。
他便拿着那两贯铜钱本钱，用十年光，白手起家打拼今日偌大产业。
而今，肖家字号的金银铺
遍布江南各大城镇，肖昌达也成为江临城金铺行首，可谓传奇。
李芍远远见过肖昌达一面，是形微胖、个等的年男人，有张笑起来略带憨气的圆脸，没有杀伐果决的大商人作派，装束亦显低调，看起来像个规矩的老实人。
“多谢刘
家。”收钱，李芍看着府外搬搬的人，又问，“这寒天冻地的，贵府这是……”
“今年寒灾，受灾多，我家夫人联合了几家夫人一起，在外搭棚施粥，发放寒衣。”刘家便回。
“原来如此。阿弥陀佛，夫人心地善良，真乃观音娘娘再世。”李芍夸了两句，见刘家忙得顾不上她，便告辞离开。
从肖宅来，坐上
车时，她的手已冻僵，好在佟叔及时将
炉
到她怀，才稍稍缓解她指节的僵
。
天再冷，年还是要过，她要准备分发给伙计和农们的年礼，还有自己和宋萦过年的东西。新衣和烟是不可少的，谢灵华已经盼了许久。
如此想着，她便让佟叔驾车去了笪桥采买。
路上路过书局，她又买了两份时新的小报，坐在车上便看了起来。
小报上的消息，让这个本就难过的年关变得更加寒冷。
苍羌蛮族率兵十万偷袭陵城，陵关战事爆发，蛮族
侵原烧杀抢掠。这个消息，让陵关附近的城镇人心慌慌，生恐陵关没守住，四十年前的惨状再现。
而作为曾经与城破仅一线之隔的江临城百姓，自然也忧心忡忡。
可就在这节骨上，前朝后
却又
象频生。皇帝缠绵病榻却已半年有余，太仍未定立，储君之争本就在京暗掀波澜，皇后收养的皇六赵隆却在宴之上被圆噎死。
皇权更迭最后一块遮羞布也被撕开，前线战火纷飞，京城却一团，
拥立皇的盛贵妃与皇后氏一族势不两立，又有秦国公主在旁把持朝政，三方各怀心思，各持己见，主战派和主和派朝堂上吵成一片。
无人在意黎民百姓与边关将士。
李芍叹气，怔怔盯着小报。
一片雪落，
化在小报
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