阿珠还未飘
多远，就在一丛半人
的荒草后
，瞧见了个瘦小影
。
小孩儿穿着灰扑扑、打满了补丁的衣裳，蹲在地上，不知摆
些什么。阿珠嗅到同类气息，是个鬼魂，还是个不恐怖的小小鬼魂。
她
前一亮，飘过去打招呼，“小孩儿！”
小鬼察觉动静，被她吓了一大
，像只受了惊吓的小兽般，蹿了去。
阿珠困惑：“等等，你别跑呀！”
他不知是死得太早了，
行不，还学不会飘，还是怎的，就靠两条瘦
的
跑，却胜在对
树林的地形无比熟悉，东躲西藏，愣在把阿珠当风筝似的溜了好一大圈。
“你为何一个小孩儿孤零零在这里？”
“你也是时疫病逝的吗？”
“你有没有见过一个叫牧寒的鬼，他是个大夫……”
树林里回□□鬼脆生生的嗓音，宛如念咒，半个字回应也无。
耗似窜的小孩儿鬼魂，在听到牧寒二字时，刹住了脚步。
他转过，愣愣地看着阿珠，随即两手比划起来，嘴
翕动，
发沙哑的声音，却没一个清楚的咬字。
“你是个哑鬼吗？我听不清楚你说话。”
阿珠歪，见他伸了一
手指，指向了树林
一座单独的坟茔。
西山公坟，好些人合葬在一起的，拢共一块大墓碑，刻了好些名字，那座坟茔独个儿，显得离群索居，仿佛主人生前就不太
凑
闹，是个清静
，周边的土还特别
净平整。
阿珠回，她被小小鬼领着转，谢临和唐知雁已跟丢了她。
先去瞧瞧吧，她正要顺着小小鬼指的方向去，远山的
云散开，倏地泛起了一抹鱼肚白。
日来了。
哑小鬼抖了抖，直接化作了一缕轻烟，钻
了不远的一个野坟包里。阿珠有样学样，想遁
去瞧瞧，魂
化于无形，猛然一低往里扎，“砰”！
她昏脑胀、冒金星被弹了来。
就跟平安巷
、开云观外的结界一样，那野坟包不认她。
日之光势不可挡，铺天盖地，逐渐变得
盛。
阿珠在树林的树影
勉躲藏，漏来的
光斑，灼得她愁眉苦脸，“谢临，谢临，你快……”
一片厚重的
影兜罩。
谢临从一棵老树后蓦然转，仿佛什么应咒语召唤的灵
。
阿珠飞快躲了他的绸伞，“唐姑娘呢？”
“还在后。”谢临往自己右肩偏了偏，“上来，别飘散了。”
“有个小小鬼，可惜是个哑，我问他有没有见过牧寒，他给我指了那座坟茔。”
阿珠攀在他肩，随着谢临转
走树荫的脚步，看见了慢了一段路赶上来的唐知雁。
唐知雁看不见她，“谢公可找到阿珠姑娘了？”
阿珠控着清风，轻轻卷起她鬓边的一缕碎发，表示回应。
日光更亮了。
树林里鸟雀啾啾，团团墨似的树冠在晨曦
显
真容，分明是苍翠茂盛的苦楝树。地里三两冒的墓，公坟或私坟的，看起来都
齐整，似乎隔三岔五就有人来祭拜或清扫。
两人一鬼兵分两路，各自查看了一圈，没找到什么有价值的线索。
就在此时，山风
拂，送来了一
粱酒的味，夹杂某
甜香，像是糕，又像是刚蒸好的米饭。
远的晨曦薄雾里，现了一群稀稀落落的影。
有什么大得夸张的件，棱角分明，晃晃悠悠，在西山各的荒坟间显得有些诡异。
唐知雁警觉起来，“这是人……还是？”
阿珠探张望，让谢临转达：“不是鬼。”
谢临：“先躲一躲，看清楚
况。”
二人带着阿珠，避让到了大的苦楝树后。
远薄雾里走一群人，男女老少，什么年纪的都有，看肤
与手上都有
劳的痕迹。
有人手提竹篮，里裹着看起来
乎乎的米糕米饼。
有人抱了一坛酒。
还有人背了很多纸扎玩意，一摞摞的金银纸钱、纸
和纸糊的房舍。
他们熟门熟路，走到了哑鬼指给阿珠看的那座孤坟前。
为首的黑脸汉一笑，咧雪白的牙
，他嗓门嘹亮，不像祭拜亲友，倾吐思，像是在报喜，把酒坛拍开，大咧咧洒在了墓前，“牧大夫，月底我不得空啊，得去跑货，提前叫大伙儿来了。”
他洒了一半，一把揪过自家缩缩脑的儿：“狗
，过来！给小牧大夫跪，把你在私塾学的名字，还有那什么学了就穷林，在泥地里写给他看。别丢老的脸！”
“爹，是《幼学琼林》……”
叫狗的半大小满脸无奈，还是规规矩矩跪去，捡了一个树枝，在泥地上划拉着自己的名字。
汉欣赏了一会儿，“真是有我的风范！”
他手腕一抖，继续把剩半坛酒洒了，“吴大娘的疾好咯，小宋大夫治的，都能穿针线了，她给你纳了个鞋底托我带来，待会儿给你烧了。还有西街小顺，你记得吗？娶亲了，新娘一看就能生……”
酒坛禁不住他豪
的倒法，转就空了。
好端端的清静孤坟，被浇得酒香四溢，黑脸汉跟着猛
了一，“总之，大伙儿过得都好的！回，我再给你烧个
灵灵的漂亮女……”话没说完，给他边的女人狠狠拍了一。
“当人家小牧大夫是你呢？没脸没
的。”
“都是男人嘛，我懂他！”
“你懂个
！”
女人转指挥后的小女孩儿，小女孩儿把墓碑外的土地再平整了，烧起了那些纸扎玩意儿。动作慢一些的，上了年纪的老人跟着蹲来，一张一张金银纸钱揭开来，丢到火堆里。
唐知雁终是没忍住，走了去，“诸位祭拜的，是牧寒吗？”
她虽不看重锦衣华服，上的衣裙装扮，一看就是大
人家的小
，骤然现在荒郊野岭，显得格格不，祭拜的好几人脸一变。
黑脸汉把媳妇和孩护在后，迅速踩灭了刚烧起来的纸钱。
“你听错了，我们祭拜的是自家人，什么木寒不寒的，不认识。”
唐知雁看着被踩灭的纸钱，直接弯腰，用手拢了拢，再掏随的火折，重新燃了起来。
她维持着蹲的姿势，转看向众人，恳切：“我是牧寒的故友，他师父张大夫说，他被合葬在此，这个单独的墓碑……是他的吗？”
众人脸上的戒备神未减。
其一个蓄着胡须的年人问：“姑娘贵姓？”
“我姓唐。”
“从何而来？”
“延州。”
脸黑汉的媳妇走近了些，将唐知雁打量，“我问你，小
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