沈晚没有接。沉默了一瞬之后，沈棠
觉到沈晚的手从她肩上移开了，然后那只手覆上了她的手背，把她的手和手
的信纸一起包住了。沈晚的手比她的大一
，刚好能把她的手完全包在里面。凉意从手背渗
来，和掌心的温
织在一起，变成一
奇怪的，又冷又
的
。
“不用看，”沈晚说，“我知
。”
沈棠的
泪又涌了上来。她以为自己的泪早已经
了，可是没有。只要沈晚在，她的泪就像一
永远不会涸的井，随便一句话，一个动作，一个神，就能把她好不容易堵上的泉重新炸开。
她把脸埋在沈晚的肩窝里，像一只受了伤的，终于找到窝的小动
，把所有藏了很久的不敢对人说的，连对自己都不敢承认的委屈和恐惧和愤怒和悲伤，全
哭了
来。她哭了很久，泪把沈晚肩
的衣料浸
了一大片，她的
咙开始发疼，甚至觉得自己可能会就这样哭死过去。
沈晚没有阻止她。她只是把
轻轻抵在沈棠的
上，一只手覆在沈棠的手背上，另一只手搭在沈棠的腰间。她在沈棠
边围了一个很小很小的圈，圈里只有她们两个人，圈外的一切，皇后，皇上，冷
，母亲的信，这座吃人的殿，全都被挡在了外面。
不知过了多久，沈棠的哭声终于小了。从嚎啕变成了
泣，从泣变成了偶尔的不自主的打嗝。
沈晚的手始终没有松开。
沈棠把脸从沈晚肩窝里抬起来，用袖
胡
了脸上的泪痕和鼻涕。她知自己的样一定很狼狈，睛
得像桃，嘴
裂了好几，发散了一肩。她不在乎了。在沈晚面前，她什么都不在乎了。
“沈晚。”她的声音还是有些涩。
“我在。”
“你知我母亲是怎么死的吗？”
沈棠听到沈晚的声音从很近的地方传来，她甚至能觉到沈晚说话时气息拂过她的。“我知。”沈晚说。
沈棠愣了一。“你怎么知的？”
“我知很多事
，”沈晚说，“关于这座里的每个人。”
沈棠从沈晚肩窝里抬起，在黑暗努力辨认她的表。她看到沈晚的脸在黑暗泛着一淡淡的瓷
一样的光泽，五官模糊而柔和，像一幅被岁月磨去了
廓的古画。她的睛很亮，像是星星的那遥远的，恒久的，不会因为任何人而暗淡的。
“那你知我现在在想什么吗？”沈棠问。
沈晚低，看着她的睛，像是真的在认真辨认她在想什么。
“你在想，”沈晚缓缓地说，“你会不会变成你母亲那样。”
沈棠的心
漏了一拍。
因为那是她在哭的时候，在哭完之后，在每一滴泪掉来的瞬间，都在害怕的事。她害怕自己会变成母亲那样，变成一座孤岛，一个被所有人遗忘的，在角落里慢慢烂掉的人。她害怕自己的一生，从生那一刻起就已经被写好了剧本，她只是在照着剧本演，一步一步地走向那个注定的结局，走向冷，走向遗忘。
她害怕这一切。可她从来没有说过。她自己都不愿意承认自己在害怕这个，直到沈晚把这句话说来，沈晚说了她说不的话，说了她不敢面对的话，说了她藏在
心最
，连自己都骗过了的话。
沈棠怔怔地看着沈晚。
“沈晚，”她说，“你会一直在我边吗？”
这个问题她以前问过。不止一次。沈晚的答案从来都是一句模棱两可的“你需要我的时候，我就会在”。那个答案过去是够用的，因为沈棠只需要在某个特定的时刻知沈晚会来。可今晚不一样。今晚她需要一个贯穿她整个生命的承诺。
沈晚沉默了很久。
那个沉默太久了，沈棠的心一一地沉了去，像一块石被丢了
里，越来越，越来越，直到看不见任何光。
然后沈晚开了。
“我会一直在。”她说，“直到你不需要我了为止。”
沈棠把这句话翻来覆去地品了很久。她把那条手帕叠好，
了沈晚的手里。
“你帮我拿着，”她说，“明天来的时候再还给我。”
这样，你就必须来了。你欠我一条手帕，你明天要来还给我。这是沈棠的一私心。
沈晚没有说话。沈棠觉到她的手掌握住了那条手帕，手指收拢，把它攥在了手心里。
窗外的天边开始泛白了。一夜又要过去了。沈棠能听到远传来的第一声
鸣，细
的，尖锐的，像一
针划破了黑暗的绸缎。沈晚的
在她边动了一，是那要起的微动，很轻，但沈棠觉到了。她本能地抓住了沈晚的袖，抓得很
，指节发白。
“别走。”她说。
沈晚没有走。
至少这一刻没有。沈棠觉到沈晚重新坐了回去，把她往怀里拢了拢，拢得更了一些。沈棠的脸贴在沈晚的锁骨，听到她的心。沈棠闭上睛，在沈晚的心声里，一一地放松了来。她的手指松开了沈晚的袖，平放在沈晚的膝盖上。她的呼
从急促变得平稳，从平稳变得绵。
她快睡着了，但她挣扎着不肯睡，因为她知，她睡着的一秒，沈晚就会消失。可她太累了，实在是撑不住了。意识像一盘散沙，她拼命地想把它们聚拢，但沙从指
间漏去，漏得越来越快，越来越快，最后什么也抓不住了。
在意识消散的最后一刻，她觉到有什么东西覆上了她的额。
沈棠在黑暗无声地说了一句——
别走。
没有人回答。
沈晚的愤怒
三月的风
得像一声叹息，把御
园里的杏
得纷纷扬扬。沈棠本不该在这个时候现在这里。
每年
天，御园都是里最闹的地方。嫔妃们结伴赏，皇们追逐嬉戏，格格们成群地坐在亭里说悄悄话。沈棠不属于任何一群人。她是一个没有位置的格格，坐在哪里都碍事，站在那里都多余。她知这个理，所以她从来不在天去御园。
但今天青禾说，御园西北角的那片杏林很少有人去，僻静，清幽，偶尔有几只鸟雀落在枝，也不怕人。沈棠信了青禾的话，换了一件半新的藕荷
衫，沿着墙的小路，绕了大半个皇，去了那片杏林。
青禾没有骗她。那片杏林确实僻静。杏开得正盛，密密匝匝的，像一堆堆粉白的云朵压在枝。地上落了一层
，踩上去绵绵的，没有声音。沈棠在林里走了一会儿，找到一块平整的石坐了来，仰看着那些。
光从的隙里漏来，筛成无数细小的光斑，落在她的肌肤上，的，
的。
她把手伸来，让光斑落在掌心里。那些光斑是活的，风一就一，在她的
肤上游来游去，像一群金的鱼儿。沈棠看着它们，嘴角不自觉地上扬。她难得有这样什么都不想的时候，不需要看任何人的脸，不需要为任何事
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