沈棠开始慢慢习惯了青禾的存在。
她开始习惯被一个人用正常的
光看待。她开始习惯不用在青禾面前伪装，不用时刻绷着那
弦，不用把每一句话都在脑
里过三遍才说
。在青禾面前，她可以是一个普通的，安静的，喜
看书的姑娘，仅此而已。
这
觉很陌生。
陌生到沈棠有时候会觉得不安，好像这平静太奢侈了，奢侈到她觉得自己不
拥有。
可她舍不得推开。
初次月事
二月了，风还是冷的，
在脸上像薄刀刮。御
园里的梅倒是开了，稀稀拉拉的几枝，粉白
的
在寒风里抖着，看着比不开还可怜。沈棠每天早上推开窗
，第一件事就是看院角落那棵桃树有没有发芽。没有，一直都没有
青禾说，再等半个月就
了。
半个月。沈棠在心里算了算，半个月后就是三月初了。三月的风会
一些，桃会开，柳树会发芽，她会在某个洋洋的午后换
棉袄，穿一件薄一些的
衫，坐在廊看书，看累了就靠着
打个盹，醒来的时候
上会多一件披风，青禾给她盖的。
沈棠想着这些，觉得半个月也没那么难熬。
她没想到的是，比天先来的，是一件她从未经历过的事
。
那天是二月十八。
沈棠记得这个日，因为这一天她什么都没有
。没有去上书房，先生告了假。没有门，外面刮了一整天的风，黄沙漫天，连廊的灯笼都被掉了一盏。她一整日都窝在屋里，看了半本书，又放了，看不
去。心里有一莫名的烦躁，像是有什么东西堵在
，不疼，但闷，她把窗推开又关上，关上又推开，反复了好几次，把青禾都惊动了。
“格格，您怎么了？”青禾站在门，手里端着一碗红枣茶。
“没怎么。”沈棠关上窗，坐回椅上，接过红枣茶喝了一。甜丝丝的，
的，顺着
咙
去，那
闷劲儿消了一
，但没全消。
青禾没有多问，等沈棠喝完后把空碗收走，又坐回门针线去了。
沈棠看着青禾低着
的侧脸，犹豫了一，想说什么，又咽了回去。她想说的是“青禾，我肚有不舒服。”但她说不。因为一旦说了，就意味着她要让青禾看到她脆弱的样。而她还没有准备好让任何人看到那个样。
虽然沈棠知
青禾不一样。可有些东西不是轻易就能改变的，八年的习惯，八年的把自己裹得严严实实，不是一个人对她好就能在一夕之间瓦解的。
她需要时间。
沈棠这样对自己说。然后她翻了一页书，继续看去，把那闷闷的，隐隐的不适压到了意识的底层。
到了傍晚，那不适变了。
不再是“堵在”的闷，而是一从腹
传来的，坠坠的，涨涨的疼痛。不剧烈，但很顽固，像一只手从
里面往外推，持续不断地施加着压力。
沈棠放书，把手
在腹，皱了皱眉。
她以为是吃坏了东西。今天
午吃了一碟凉拌藕片，也许是藕片不
净？可青禾也吃了，青禾什么都没说。她又想了想，也许是因为坐了一整天没动弹，气血不通？
里的太医说过，久坐伤脾，脾虚则
盛，盛则……后面的话她记不清了，但反正不是什么大
病，走一走就好了。
沈棠站起来，在屋里走了几圈。从门走到窗，从窗走到门，来来回回，像一只被关在笼里的雀。窗外的天已经暗了，风还在刮，呜呜地响，像是在哭。
走了大约一盏茶的工夫，那坠胀不但没有缓解，反而更明显了。而且多了一样东西。腰很酸，酸得像有人在她腰上绑了两块大石，坠得她直不起腰来。
沈棠扶着桌沿站了一会儿，忽然觉得有什么不对。
一陌生的从未验过的觉从涌上来，她说不上来那是什么觉，因为它太陌生了。
然后她觉到了，温
的，黏腻的，从里缓缓
来的东西。
沈棠僵住了。
她站在原地，一动不动，连呼
都停了。大脑在这一刻彻底空白了。她不理解正在发生的事，不理解的这个信号，不理解那温的
是什么，从哪里来，为什么会在这个时候，这个她毫无准备的时刻发生。
她低，看了看自己的衣裳。
的裙，看不什么。但她能觉到，那黏腻的
正在扩散。
恐惧像一盆冰
，从
浇了来。
沈棠从小到大学的那些东西，在这一刻全失效了。
她读过书。先生教过她《女诫》《
训》，教过她“贞静幽闲，端庄诚一”，教过她女应当如何说话，如何走路，如何笑不
齿，如何行不摆裙。但没有任何一个先生教过她，遇到这个况的时候，她应该怎么办。
她的生母在她六岁那年就死了。没有人告诉过她，女人的会经历这样的变化。康嫔当然不会说，康嫔连多看她一都觉得是多余，怎么可能坐来跟她讲这些私密的事？嬷嬷们也不会主动提，这事在里是避讳的，是羞耻的，是不能拿到台面上来说的。
沈棠什么都不知。
她只知自己的了问题。了一个大问题。一个她无法解释，不知怎么解决，甚至无法开向任何人求助的问题。
她站在桌边，两只手
地攥着桌沿，指节泛白。她的呼变得又急又浅，像一只被追赶到了绝路的小兽，每一次气都带着微微的颤抖。
青禾就在门外。
只要喊一声，青禾就会推门来。青禾会知这是什么，青禾会告诉她该怎么，青禾会帮她理好一切，就像她平时帮沈棠理所有事一样，安静的，妥帖的，不会多问一句。
沈棠张了张嘴。
没有声音来。
她的咙像被什么东西掐住了。八年的习惯比她的意志更
大，八年了，她从来没有让任何人帮她理过任何私密的事。没有人给她
过泪，沈晚是唯一的例外。
她像一座孤岛。
沈棠松开了桌沿，慢慢地、一寸一寸地挪到了床边。她坐来，然后躺来，把被拉起来，侧过，蜷缩成一团。
被面，那温的还在往外，可她什么也不了。她把脸埋枕里，无声地哭了。
但不是因为疼。那疼痛对一个在里
大的人来说，本不值一提。她哭是因为害怕，这是她这辈第一次受到的，纯粹的没有任何杂质的恐惧。对自己的恐惧，对未知的恐惧。这恐惧没有形状，没有边界，没有尽，像一片无边无际的黑，正在一一地漫过她的。
她不知自己哭了多久，当她再次睁开睛的时候，屋里已经全黑了。
风停了。窗外的灯笼不知什么时候被灭了一盏，只剩远还有一微弱的光，透过窗纸渗来，像一层薄
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