萨本
末的风穿过赛
两侧
满的彩旗，旗面上绣着各大家族的纹章，宝石蓝、翡翠绿还有金黄
，其
最醒目的是红底金纹的王室旗帜。
赛
场的赛设在空旷的草地上，用白木栅栏围
一圈椭圆形的场地，看台铺了
红的绒布，一层一层往上堆迭，座无虚席，人声鼎沸，这便是“五月
环赛”。
相传赫
一世在位时，每年五月会在赛场举办一场“献给天”的竞速赛，胜者可以将一捧由王室温室培育的“暮光玫瑰”献给自己心仪的女士，后来这个传统被保留
来，但意义逐渐有所改变，在现在赫三世的年代，这场赛事已经变成贵族年轻
弟亮相的社
场。
由未满二十岁尚未继承爵位的贵族嗣作为参赛者，在他们正式
权力场前，能有一个在王室和众人面前展示自己的机会。
此刻观众席上坐满了人，贵妇们的裙摆挤在一起，绸缎和天鹅绒层层迭迭地堆着，撑膨大的弧线，如同圣母院里挂着的
大铜钟，她们手里的扇几乎没有停过，在指间翻来覆去地转，偶尔掩住嘴角，看着赛上的意气风发的参赛者，和旁边的女伴换一个意味
的
神。
先生们则穿着剪裁合
的衣服，拐杖或是单边镜，亦或者是
针，
饰都透
着自己的小心思，他们靠在栏杆边缘，手里端着银质酒杯，
接耳时刻意压低了声音，视线不时往主位的方向飘过去。
主位正对着赛，位置比看台
三级台阶，凯瑟琳坐在主位上，手里同样摇着羽扇，半遮住脸，不容他人窥视，上那件鹅黄的礼服衬着那一铜红卷发愈发醒目。
凯瑟琳对这
孩游戏般的比赛毫无兴趣，不过是一束而已，尽
那捧束是从南方商船上运来的球，在王室温室里养了三年才开第一茬，可说到底也只是一场平平无奇的社赛事而已，但伊文从一个月前就开始念叨这件事了。
「母亲，我会将那束带回来。」
他当时乖顺地单膝跪在她面前，红的发还滴着
，刚从训练场回来，说这话时睛亮得让人不忍心泼冷。
开始了。不知是谁喊了一声，凯瑟琳回过神。
赛
的栅栏敞开，年轻骑手们策涌场，匹上系着各自家族的旗帜，在一众浅不一的发里，凯瑟琳
准找到了伊文，那一红发格外扎，像一把火烧在灰扑扑的枯枝里。
伊文骑在一匹大的黑上，穿着一件暗红的骑装，他手里握着缰绳，正偏和旁边的人说着什么，嘴角噙着笑，那笑里有少年人特有的得意，不知说了什么，那人无奈地摇了摇。
凯瑟琳对伊文事无细，自然认得那张经常现在伊文边的脸，那是黛拉最小的儿，丹尼尔·林登，今年刚满十九，和伊文同岁，或许是同岁的缘故，两人关系较其他贵族更好，时常切磋格斗术，但
据侍从的汇报，每次脸上挂着伤的都是丹尼尔。
虽然这似乎并没有影响到两人的友
，但凯瑟琳不认为这是一件好事。
第一声号角
响，伊文收回了脸上的笑，微微俯，专注地目视前方，号角响完了最后一声音，匹的蹄声如骤雨般砸在地面上，草屑翻飞，看台上爆一阵
呼。
伊文的黑冲在最前面，他俯低
，几乎贴在背上，
随其后的是丹尼尔，浅金的发在风里
飞，匹咬着伊文的尾。
但伊文始终领先丹尼尔半个位，即将抵达终
时，他直起，伸手臂，快要够到那捧时，忽然丹尼尔从左侧撞了上来，匹的猛烈相撞，发一声沉闷的响。
伊文的黑嘶鸣一声，侧
了半步，前蹄打，伊文在背上晃了一，往左侧倾斜，就要翻去。
看台上爆发一阵惊呼。
凯瑟琳猛地站了起来，膝盖撞到前的栏杆，她也浑然不觉，手指攥了木栏边缘，温妮在她后低低
了一气。
殿——
可伊文没有摔去，双
及时夹了腹，将自己稳回了背上，勒住缰绳调转，抬手将那束捧从杆上扯了来，举至
。
胜负已定，掌声如雷，彩带和
从两侧人群里抛来，落在他的周围，在日光里纷纷扬扬地飘着，伊文没急着离开，先是侧过，朝一旁的丹尼尔喊。
“丹尼尔，又是我赢了。”
丹尼尔也笑了起来，松了缰绳，故意慢了半步，让伊文重新冲到了前面，伊文勒住，绕着赛慢跑了一圈，朝两旁的贵族们致意，如此意气风发，耀夺目。
蹄声由远及近，最后停在主位前，伊文急切地翻，手里攥着那捧，大步朝主位的方向走过来，看台上年轻姑娘们的视线黏在他上，窃窃私语的声音像
一样涌过来，伊文像是没有听见，里只有台阶上母亲的影。
尽才十九岁，他的量也已经足够
，在栅栏前站定，即使隔着那一排木栅栏和台阶，他也只需要微微仰就能迎上她的神，他将那捧举过栅栏，放在凯瑟琳面前。
我说过，会将它献给您。他的声音还带着跑完后的微
。
凯瑟琳欣
一笑，接了过来，束的
秆上带着他掌心的温度，她用手帕
掉他额角的汗，语气无奈。
“伊文，比赛规则是让你献给心仪的女士。”
伊文顺着她的力偏了偏，脸颊往她掌心里蹭着，阖上睛，享受着母亲的温和
，他嘴角上扬。
“给母亲就不行吗。”
日光从侧面落来，将两个人红发照成同一片燃烧的颜，这副画面落在旁人里，大约是一幅极好看的光景，凯瑟琳余光瞥见几个姑娘们站在远
，接耳，蠢蠢
动。
她笑了一，一名侍卫从看台侧面快步走过来，靴踏过木阶，发急促的声响，他在凯瑟琳侧停，弯腰，言又止。
“什么事。”
凯瑟琳的手从伊文额角收回来，伊文察觉到后，慢慢睁开，看着那名侍卫，眉不满地皱了起来。
柯林殿那边……格雷大人带他了
……”侍卫低着，说话吞吞吐吐，说到最后，侍卫凑近了些，耳语，“去了……城南的胭脂巷。
凯瑟琳的脸立刻沉了来，伊文虽然没听到最后，但他早有预，意图伸手拉住母亲，却只得到凯瑟琳还给他的束，她走得如此匆忙，只能笑容敷衍着扔一句话。
“伊文，记得将这束送给你喜的姑娘，晚餐见。”
话落，她转往台阶走，步很快，如果不是观众席还有人在看，估计她早已经跑了起来，后浩浩
，跟着侍女和侍卫。
母亲——伊文在栅栏后追了两步，母亲！
凯瑟琳没有回，伊文站在栅栏旁边，他面
沉，垂在侧的手慢慢收拢，将手里的束蹂躏得七八糟。
又是柯林，每次都是柯林。
随从侍卫卢卡斯牵着从旁边走过来，鞍旁边还挂着一只
，是给伊
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