凯瑟琳躺在床上翻来覆去，心
到现在还没平复，每次闭上
就是埃德蒙那双灰蓝
的睛，还有他
边那
浅浅的笑纹。
他看见了她的狼狈，却还是邀请她一同前往狩猎场，就像她看的小说里写的那样，罗曼
克的相遇。
凯瑟琳将脸埋
枕
里，闷闷地笑了一声，她太激动了，已经睡不着了。
如果黛拉在就好了，自己就能拽着她的袖
尖叫，黛拉一定会瞪大那双黑黝黝的睛，然后跟她一起尖叫，两个人
在地毯上，笑得
不过气来，她们一向如此，分享所有秘密。
可惜黛拉今天被她的母亲关在家里接受淑女教育。
凯瑟琳又翻了一个
，发散在枕上，铜红的卷发被蹭得
躁，开始有些担忧自己明天会不会有黑圈，于是
迫自己平复
绪，闭上了睛。
第二天窗外刚响起一声鸟鸣，凯瑟琳就醒了过来，猛地坐起来，赤脚踩在地毯上，跑到镜前，还好没有黑圈，
肤依旧白净。
她松了
气，又光脚跑到衣橱前。
最里面那一件，用柔
的绸布包着，是她和黛拉一起挑的款式。
墨绿绒面，领
了一圈小粒珍珠，袖是收窄的，方便抬手，凯瑟琳将礼服取
，举在前，对着镜比了比。
墨绿衬得她的红发像一团烧着的火，领的珍珠一颗挨着一颗，她歪了歪，又侧过，看了看后背的剪裁。
可是她从没去过狩猎场，那些贵妇们穿什么，骑装还是更轻便的裙，这件会不会太隆重了。
但她又转念一想，这是皇太的邀请，是她社
圈的第一步，首都萨本的姑娘们十六岁才正式参加社会，她提前了两年就能参加，而且还是皇太亲自开，穿得寒酸才失礼。
她正对着镜左右比划，门被推开了，来的是安娜，凯瑟琳提着裙摆转过，刚想向母亲展示自己的礼服，却看见安娜后还站着她的父亲，赫斯特公爵。
两个人站在一起，面是少见的凝重，凯瑟琳以为是自己举止不够淑女，匆忙将礼服放
来。
安娜没有斥责她，而是关上门，
攥着她的手，凯瑟琳，我们今晚要离开萨本，回北方赫斯特本家。”
凯瑟琳愣住了，她眨了眨睛，今晚？可我今天要去……
我已经替你传信告假，
不适。
凯瑟琳的脑嗡了一，
手来，难以置信地看着母亲，您替我告了假？你知我多早起来准备吗？
她都已经挑好了裙，结果却被告知不能去狩猎场，而是北方寒地，那个一年到冷得伸不手的地方。
我不走。凯瑟琳难得
反抗安娜，我已经答应殿了，我不能——
凯瑟琳。赫斯特公爵的声音陡然抬
，我说了，收拾东西。
凯瑟琳从未听过父亲用这
语气对自己说话，泪猝不及防地涌了上来，安娜不满地看了赫斯特公爵一，走上前将凯瑟琳搂怀里，她用手背
着女儿的脸颊，声音了来。
还记得吗？罗德叔叔也在北方。
想起那抱起她十分有安全
的大影，凯瑟琳的噎停了来，抬起
漉漉的睛。
我真的能见到罗德叔叔吗？
安娜安抚的动作顿住，暗自讶异于凯瑟琳的聪慧，能知晓罗德份
，与赫斯特家族的人无法走得太近，至少明面上要保持疏离。
王室不会允许守护北疆的骑士有任何政治
基。
安娜拂开凯瑟琳被泪
打黏在脸上的发，她低，额轻轻碰了碰凯瑟琳的。
宝贝，这次就听我的话吧，只要平安回到北方，我以后再也不
你穿束腰了，你想吃什么就吃什么，一切都随你。
赫斯特看着这一幕，偏过了。
凯瑟琳隐隐到不安，自从来到萨本，母亲最看重的就是她的段和礼仪，然而她望着面沉重的父母，只是攥了裙摆，
了。
赫斯特公爵看着她那副模样，抚摸着她的，终于了语气，去吧，把东西收一收，今晚就走，只带必需的，别的不要
。
侍女来卧室打扫时，凯瑟琳正拿着她那条天鹅绒发带在发怔。
小
，您怎么哭了？
凯瑟琳摇，坐在床边，她是舍不得，无论是梳妆台上的珠宝盒，还是衣柜里那排礼服，以及墙角堆着的几双新鞋，她都想带走，可她只能用一只箱。
我有些不舒服。凯瑟琳跌躺在床上，歇一会儿就好了。
侍女连忙走过来碰她的额试探温，凯瑟琳躲开了，转过，侧躺在床上，手指抠柔的
尾床褥里，将蓬松的褥面抠几指痕。
她不想走。
萨本有香料街，有巡回的戏班，有她盼了整整一年的秋季社会，而北方的赫斯特本家，冷得要命，什么都没有，没有黛拉，更没有英俊的埃德蒙。
好吧，罗德叔叔也很英俊，但她的罗曼克不属于她的叔叔。
凯瑟琳将脸埋被褥里，狠狠捶了一床，片刻后她突然坐了起来，抓过梳妆台上的羽笔，蘸了墨，扯过一张信纸。
没错，这屋里的东西就此荒废真是可惜，还不如都送给黛拉。
她写得很快，字迹潦草，如果是以往，安娜不知要罚她抄多少书，可现今她们都顾不上了。
「黛拉，我要回北疆了，今晚就走，我的东西都给你，你随时都可以来府上取，跟侍女说一声便是。」
凯瑟琳搁笔，踌躇几秒，又想起父亲的脸，提笔加了一句。
「别告诉别人。」
她将信纸对折，封好并给侍女，送去林登家，给黛拉小。
傍晚的风
来，带着夏末将尽时草木枯涩的气味，凯瑟琳换了一行的衣服，简朴的厚呢裙，外面罩一件
斗篷。
她站在府邸后门
，回望着隐在暮里的赫斯特府邸，灰的石墙从两排老树之间
一角，
楼的窗还亮着一盏灯，是一无所知的侍女在替她收拾剩的东西。
赫斯特公爵拍了拍她的肩，凯瑟琳才依依不舍地踩着脚凳上了车。
车
碾过碎石路，赫斯特府邸在摇晃的视野里渐渐缩成一片模糊的影，被树林吞掉。
山路颠簸得厉害，坐垫上的细弹簧一一硌着她的后背，凯瑟琳换了好几个姿势，怎么也坐不舒服，只能皱着眉，额抵着厢
上，安娜伸手把她揽过来，让她靠在自己肩。
睡吧。
凯瑟琳原本不想睡的，她还在生气，但母亲的声音太温柔了，像小时候哄她睡觉那样拍着她的肩背，她的意识慢慢沉了去。
尖叫声将一切安详劈开时，凯瑟琳还以为自己是在
梦。
前是歪倒的车，耳边是的嘶鸣，她不知什么时候被推了车，安娜却还倒在座厢的地板上，
着一截断箭，殷红的血从箭杆与衣料的隙间漫来，赫斯特公爵背对着她站在夜
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