【天启四年秋·说亲会】
因今年府里乡试，与院试的日
撞到了一块儿，府里便决定将院试的考试时间提前到了七月底；想着让那些过了院试的学生，也在今年的乡试里
场试一试，免得又耽误了三年的大好时光。
八月初五放榜之日，清泉见他家两个哥儿的姓名皆在红榜上，又都是名列前茅，数来，魏然排在第五，而魏焘离榜首不过一步之遥而已。他喜得似自个儿
了榜一样，立即策
疾驰回临安，将这一大喜讯带了回去。
二一同榜，家里便
了两个秀才，魏显昭少不得要为此庆贺一番；又因魏书婷及笄礼将近，魏家这几日真是宾客盈门，
闹又喜庆。
杨连枝的
因养好了一些，这一日也扎挣着从病榻上起，与家人一同饮宴谈笑。
为两位哥儿庆贺的家宴上，魏显昭便随
问了一句：“乡试也临近了，你们要场试一试么？”
魏然已是厌倦了一场又一场的考试，不假思索地
：“
速则不达，孩儿还是再等三年吧。”
在家，魏焘向来谨小慎微，凡事不愿太冒
，也跟着附和了一句：“三年后，孩儿与大哥哥一块儿场。”忖了忖，又，“这三年，孩儿想在家攻书，不再去书院了。”
“成！”魏显昭
快而应，“爹早些年送你们去书院，是想要书院的教授先生约束约束你们，也让你们多结
一些书院里的朋友同学，好过在家里请先生来教你们。你的
较你大哥哥更稳重可靠些，他在家攻书能考秀才，你更没问题！”
饮宴间，薛鼎忽送了帖
来，说是钱塘桃
巷罗宅的人送来的拜帖，言说他家主明日会来拜访。
魏显昭狠狠吃了一惊。自魏书婷声名被毁了，他便对罗家冷了心
，与罗明生自然也渐渐断了来往。这样的关，罗明生忽遣人送了拜帖来，他猜不透这人意何为。
但他向来秉着与人为善的原则，抛开对方罗家人的份，他也愿意与这样的人结来往。
他不动声
地收了拜帖，淡淡说了声知了，便继续与家人饮宴闲话。
席上，只魏然与魏书婷能猜到罗明生为何而来，两人心照不宣地相视笑了笑。
杨连枝却疑声问了句：“老爷与罗家的二爷仍有往来啊？”
魏显昭：“多时不曾来往了。”
“那这位爷为何突然往家里送了这一份拜帖来？”
“你莫多心，”魏显昭沉
半晌，猜测着，“然与焘哥儿好歹是他教来的学生，他们这回了秀才，他这个
老师的，上门来恭贺也是全了这场师生间的分。”
听他如此说，杨连枝也便不再多问。
这日，听闻魏家双同秀才的人，便纷纷前来登门庆贺，那些个替人说媒拉纤的冰人媒婆也趁着魏家有这样的大喜事，也抓着这样的好时机，替人家来说合亲事。
这段时日，上门来的冰人也有不少，魏显昭原先还会好茶好
地招待，没几日便渐渐厌烦了。他看得，那些人家虽是请了冰人来说亲，更多的却是希图他的家资；有些冰人甚至狂言，拿他家
儿的名声清誉说事。
渐渐地，魏显昭便懒得再招待这些人，问明是替谁家来说合的之后，可招待便招待，不能便想着法将人打发了。
然，今日魏显昭心畅快，虽仍是不愿招待这些上门来的冰人，却让薛鼎送了些银钱将人打发走了。
想着明日罗明生要上门，他便吩咐薛鼎：凡是明日要来拜访的，一律给推了，请那些人大后日来家观他家儿的及笄礼。
次日一早，家便预备了席面，专候罗明生。
午后，罗宅的车便在魏家大门外停住了，薛鼎看那车夫似有些
熟，因一时认不，也没太在意，径直将罗明生引去见了魏显昭。那车夫说要喂，薛鼎便吩咐门房里的仆从引着他去厩，也让那仆从安排些酒肴果给那人吃。
罗明生被引至前院厅堂不到半盏茶的工夫，魏显昭便
了面。
此番会面，让昔日的两位友人唏嘘
叹不已，这个说那个胖了，那个又说这个老了，言谈之间，话语已逐渐亲活络起来。
魏显昭问：“刚清兄此番莅临寒舍，究竟是为何而来呢？”
罗明生呷了一茶，缓缓：“我来不为别的，是替我一个旧相识来媒的，要说合他与贵府大儿的亲事。”
魏显昭猜测了多
他突然拜访的缘由，却无论如何也不会料到，这个刚正不阿、傲骨清风的罗不阿竟会自降份、舍脸面来替人媒。
魏显昭虽不知他的“旧相识”是何人，但既然是这人的旧相识，年纪自然不会小，妻妾儿女也不知有多少。
罗明生为这样的人来说他家年纪轻轻的一个儿，简直是在羞辱他！
他端杯啜饮一茶，不动声地冷笑着：“罗二爷当真看得起我家婷儿！二爷的旧相识，定然是
官厚爵，妻妾儿女应也不缺吧？”
听及，罗明生方知这人误会了他的话，笑着：“看来魏兄这些日被那些上门来的冰人缠怕了，歪瓜裂枣也想着来贵府碰一碰运气。你放心，我这旧相识，比令郎大不了几岁，今年将将二十有二，年纪应不算太大，与您家大哥儿、大儿也是相熟的，尚未娶妻。”
魏显昭愈发疑惑：“二爷不妨将话说明白些。您是在替谁媒？”
“正是小侄罗衡。”
“是谁？”魏显昭心猛
了一，
盯着罗明生，“罗二爷在与我说笑吧？我这儿可没听到您侄儿回来的风声，您这又是说的哪门的媒？再说……”顿了顿，又，“即便令侄回来了，与你们吴县范氏亦退了婚，我魏家也不与罗家结亲。其缘由，二爷应也清楚，还请二爷收回那些话。”
罗明生：“魏兄许还不知，这小为了能娶到您家的儿，回来这几日便没消停过。先是为您家那儿剃光了小侄罗律的发，将人送到了严州玉泉寺里，又闹着要脱离罗家自立门
，已是认了钱塘市街肖家铺里的肖老板为父。
“我今日替他来求娶贵府婷儿，不是替罗家来说合这门亲事的，而是替肖家来的。魏兄若不嫌肖家门
寒微、家艰难，还请看在小侄罗衡这般用心的份上，应这门亲事。”
随后，他又将罗衡这几日的行事及闹着要与罗家脱离关系的事，对魏显昭细细说了一遍。
魏显昭并非没有心思城府的人，不说罗家
房那边对罗衡想要脱离罗家的事是何态度，单说罗明生，这个人断然不会同意将这个继从罗家除名去。
除名，不过是来迷惑他罢了。
若他
同意了这门亲事，即便罗衡是以肖家的份迎娶了魏书婷，难保日后罗家人不会又将人给接回去。
回了罗家，魏书婷便是罗家的儿媳、孙媳，对于
已烂透的罗家，她的日不会好过。
但罗明生是个好面的人，又放低段亲自来媒说亲，他即便能猜到这人心里的盘算，却也不好
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