【天启四年夏·玉泉寺】
玉泉寺掩映在一片万松滴翠的黑松林里，背靠乌龙山，藏于山南麓的石佛坳里。这里四周群峰耸峙如莲、蜿蜒似龙，山
古木参天、山泉淙淙。登寺远望，可观富
江、新安江、兰江三江之
滔滔而
。
因山连日大雨，山路泥泞难走，泉泛溢，蚊蝇成群。
罗衡带着罗明生穿过那片污横、黄泥
烂的黑松林，又蹚着没到脚踝
的泥登上石佛坳，终在黄昏日落前，带着一
的污泥臭上了玉泉寺。
寺院清净，风偶尔送来一阵阵晚课时的诵经声，庄严而神秘。
罗衡怕脚上污泥污了寺院，将脚上鞋袜尽数褪去，又于寺门外的一洼里洗净了
脚；随后，又主动将罗明生脚上的污泥也
洗
净了。
寺院小沙弥拿了两双僧鞋替两人换上，将人引
一间寮房后，便又送来了斋饭。
许是这几日没有俗客上来的缘故，而这些寺和尚又奉行着“过午不
”的戒律，因此，送来的斋饭也极其寒碜，不过是两碗白米粥和一蝶酱瓜而已。
至寺晚课结束，这儿的住持智真师父方才领着罗律了寮房。
罗律躯
胖，罩着件宽大衲衣，
着那颗光溜溜的大圆光
，显得憨态可掬的，也有几分
稽可笑。罗衡每每见到他这副模样，总是想笑。
而罗明生自见了他这副模样，却总是盯着他那颗光。没了青丝护，他愈看，愈觉着这颗实在太大了。
智真师父吩咐小沙弥送来煮好的凉茶，便笑容可掬地说：“释凡夜里还得跟着贫僧读经，二位施主若要与他谈话，也只有一个时辰的时间。请
谅。”
罗明生问：“他悟
如何？”
智真
：“他初
佛门，尘心未泯，六
未除，还谈不上有悟。佛有八戒，他若能秉持我佛戒律，也算是个有诚心的，悟佛参禅也不过是迟早的事。”
罗明生不毁佛谤佛，但也不信佛拜佛。他宁可家
侄儿孙一辈碌碌无为，也不愿看到他们剃发
家。
然，当着智真师父的面，他也不好说什么，不过问一问罗律这几日在此过得如何、经书可看得明白等诸如此类的问题。
直至智真师父离去，他方才直言向罗律问了一句：“我此次来，是想问一问你，你想还俗么？”
“想！”没了严厉苛刻的师父在边，罗律压抑已久的
绪如山洪奔涌而，
泪和着鼻涕一块儿淌，一副伤心
绝的模样，“二叔，您快安排我还俗！我不想再待在这破烂寺庙里！那老和尚又古板又严厉，白日里，要听这些个和尚讲经说法，还得像个
仆一样，为他们挑劈柴；到了夜里，这老和尚又
着我读经抄经、打坐参禅；过了午时，更是连饭也不让我多吃……二叔，我在这儿吃不饱、睡不好，再这样
去，会被这些和尚活活死的！”
罗衡笑着说：“律哥儿连这
苦也吃不了么？为了让你能跟着这儿的智真师父修行，我可是费了不少
，方才让方丈师父的。这样大的造化，你可得珍惜。”
“既然是场好造化，大哥哥为何不自己跟着他修行呢？”有了罗明生为自己
主，罗律的胆气壮了几分，委屈愤怒，“这儿就不是人能过的日！你就是不安好心，想害我，想着日后独占家里的家产！”
罗衡冷笑：“我要害你，何须如此大费周章？”又转对一脸沉重的罗明生说，“二叔，您也莫为难。他在您边也受教了两年，您应知晓他本就是烂泥扶不上墙，若不吃些苦，他便真的没救了！家修行，于他是好事。智真师父是个得
僧，跟着这样的师父修行，朽木烂泥也能成
成材。您莫心疼他。”
罗明生似被他说动了几分，却仍是有些犹疑：“话虽如此，只怕你爹不会答应，守之他娘也不会同你甘休的。”
“对！我娘是不会与你甘休的！”罗律趁机
话。
罗衡并不睬他，只笑着对罗明生说：“今早，我已往吴县送了信，将律哥儿已剃度家的事告知了在吴县的罗家人。家里人这两日应会过来了，我等着他们来与我算账。”
罗明生眉心一皱，猜不透他的心思算盘：“你小究竟想什么？”
罗衡敛眉，垂眸轻言：“我想摆脱罗家孙的份，断了
在我上多年的锁链枷锁。”
他这决定令罗明生惊骇无言；罗律也是一副不可置信的模样，疑惑之余又有些愤怒：“你要摆脱罗家，什么要将我牵扯来？你直接与我说，我回家在爹娘跟前替你说一说，准能成此事！”说着便又觉委屈，着泪，“和尚，
不能吃，酒不能饮，这不得，那也不得，我就愿朽木腐烂到死。”
听言，罗衡嗤笑不已；罗明生也似彻底对这哥儿寒了心，叹着气
了一声：“守之早些去你师父那儿读经去吧。”
罗律纵使不愿，可见罗明生话语冷淡，也不敢在这个时候忤逆他的话，遂与他恭恭敬敬行了一礼便起了。
将踏寮房时，罗明生却又在他后提醒了一句：“你只辞了我，还未辞过你大哥哥。”
罗律是满肚的怨气牢
无发
，又只得回转过，装作恭敬谦顺的样，规规矩矩朝罗衡施了一礼，方才迈了寮房。
叔侄俩在寺歇过两宿，于第三日午间，文卿便领着罗家
房那边的一对夫妻上了玉泉寺，夫妻俩边还跟着房三罗循。
夫妻俩衣着光鲜地现在寺，先是在佛前参拜了一回，又被领着去见了在经房里抄经的罗律；而罗循却是趁着这机会，拉着文卿溜到了叔侄俩所在的寮房里。
寮房里，这对叔侄正在窗对弈，并未留意到他人的到来。
而罗循见了阔别已久的哥哥，激动地扑上前，从前一把抱住罗衡的肩，
喜：“大哥哥，你可算回来了！想煞我也！”
他突然蹿来，衣袖裙角掀落了棋盘上的几颗棋，恼得对面的罗明生直接扬起手的蒲扇扇他的脑门，骂：“冒冒失失、吵吵嚷嚷的成何统？好好的一盘棋，就被你小给毁了，你真是气煞我也！”
“二叔莫气！”罗循遂转宽
罗明生，“侄儿是方才见了大哥哥，一时得意忘了形。我们兄弟久别重逢，您辈的，多谅些儿。您要棋，正好大表哥也在，您与他方是对弈。”
罗明生白他一，不理他，转问文卿：“怎么只你两个来了？”
文卿：“舅父舅母先去经房看律表弟去了。”
“大表哥话说错了，”罗衡纠正，“罗律已了家，法号释凡，现今算是佛门人了，不该再以俗家份来称呼他，该尊称他一声‘小师父’。”
文卿微怔，笑了笑，说：“一时未能改。”
一旁，罗循已寻了两张蒲团过来，递了一张给文卿，郑重：“大哥哥这事得虽大快我心，但父亲和母亲却万分恼恨你，说你不忠不孝、不仁不义，该被
打死、箭
死。为此，静缘表哥也没少受埋怨。你又不是不知，母亲向来溺
偏
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