【天启四年夏·牢房里】
考虑到会有一场牢狱之灾，魏显昭连日将临安、钱塘、仁和县里的铺
账目细细过目了一遍，又暗
叮嘱明灯替他好生留意着各大铺的生意，若有谁敢趁他落难之际暗使坏，让他先不要打草惊蛇，待日后再慢慢算账。
家外院
宅的一切事务，他也细细吩咐薛家兄妹帮他好好打理。
而他，甚至已拟好了一份和离书，删删改改多次，还没来得及送
去，县的传唤文书便送
了家里。
没几日，临安县
桥魏家家主魏显昭诱拐
娶杨连枝的事便传遍了杭城，魏家
人仆从自然早已闻到了风声。
这些年，魏显昭乐善好施的名声，早已被杭州乃至附近各府州县的百姓所熟知，此事一，有人幸灾乐祸，有人不肯相信，也有人落井石……平日里宾客盈门的魏家，这些日真可谓是门可罗雀了。
当家的人被衙门里的人带走了好几日不见消息，一时间，魏家上已开始人心惶惶，以为魏家家运就此衰落，请辞的家人一日多似一日；更有几间铺里的伙计趁机携款潜逃的。
因魏显昭早预料到了铺会现这样的变故，明灯又始终记着魏显昭的叮嘱，好似不知晓一般，对此不
不问的。只在探监时，将铺里的这些事一一告知魏显昭。
因此，魏显昭虽是
陷囹圄，对自家铺里的事却是了如指掌；家事也能从来此看望他的家人
得知一二。
这日午后，魏然由何
边的随李贵引至外监，有
恍若隔世的错觉。外监，魏然并不陌生，而魏显昭如今被关押的牢房，也正是他当日陷囹圄的那一间。
牢暑气甚重，时有蚊虫上盘旋飞舞，在人耳边嗡嗡
响。有稀稀拉拉的日光透窗而
，照得这
掌大的地方愈发灼
难耐，好在衙门为牢房里的犯人备了凉席与艾条，倒也能让里
的犯人熬过这炎炎夏日。
魏然打
了些银钱给看守牢房的狱卒，无非是恳求这人能多宽限他时辰，让他与父亲多聚一聚、谈一谈。
里的犯人本就是县尊老爷
代要好生看顾的人，狱卒自然不会多加为难，收了银钱，为他开了牢房门，便自觉退到了远
。
牢房打开的那一刻，魏然看见魏显昭正坐在桌边埋写着什么。听到动静，他转望过来之际，
熠亮生辉。
这些日，家哥儿皆来看过他，唯有这哥儿不曾来过，他还当是这孩忘恩负义，不他老死活了。
他笑着朝这哥儿招手：“你来得正好，我这儿有样东西要给你。”
魏然是一回来此探视，但牢毕竟不比家里，酷暑难捱，他没想到，短短几日，父亲竟消瘦得如此厉害。
他顺从地过去父亲边坐，扫了一被推至手边的纸，那分明是一纸放妻书。他登时惊骇得瞪大了，失声
：“父亲……这是何意？”
魏显昭：“此前，我已与你娘就此事商议过了，此是保全你娘名声最稳妥的法，你无需多疑。有这纸书为凭，何县尊便能尽快结案，你娘与你们也能少受些连累。此事尘埃落定后，你便带着你娘与两个妹妹搬去莫衙营。
“钱塘有两家铺，是贩茶和药材的，里面的伙计皆是靠得住的，供货的事是家里雇请的姜小哥儿他一家在负责，天目山的那座茶园也是他们在打理，这些是要留给你们的。茶园与铺里的事，你无须耗费太多心思在上，你们帮衬帮衬便行。你的当务之急是准备今年的院试，若是过了，也该准备乡试了。”
这番话，魏然并未听心里，反倒将那张纸又推了回去，沉声说：“请恕孩儿直言，父亲这番认罪放妻之举，看似在保全母亲的名声，其实是弃了她，让母亲徒遭人笑话而已。父亲难就没有想过，您若是认罪了，当初替您与母亲保媒作证的那些人也逃不开
系？孩儿不明白父亲为何要认罪。”
“此事，我有自己的打算，你无须过问太多，往后顾好你娘和妹妹便好。”
魏然见他已然将自己当成了外人，心微凉，静默良久，缓缓：“娘病了。”
魏显昭神
一
，语气却显得凉薄：“病了便请大夫。”
魏然：“心里的病，大夫是医不好的。”
“您真不要娘了？”他似即将溺
而毙的人，抓着一
救命稻草，低声问，“将近二十年的夫妻之
，您真能说弃就弃？”
魏显昭：“这不是你个后辈该过问的事。”
“是，孩儿不该过问！”魏然见他态度
决，似没有商量的余地，也彻底死了心，凉凉笑，“您不缺女人，更不缺儿女，娘与我们几个算什么呢？您怕是早已厌烦了娘，这次不过借着了这样的机会，可以名正言顺地将娘休弃，好扶薛姨娘上来……”
“你个混小怎么敢这样跟你老说话！”魏显昭被他三言两语激得怒火烧，气得额上汗淋淋，骂，“老养了你这些年，倒养了你这白狼！父母辈的事，是你能妄议的？你是来看我的，还是来气我的？”
牢房里又闷又，短暂的沉默，也令人心闷到窒息。
微弱光线，魏然能看到细细密密的汗珠从父亲那张布满细纹皱褶的脸上缓缓
过，最后皆被父亲那双大手胡地抹去了。
那手，亦是布满风霜褶皱的，抚过额间鬓角，他甚至看到了满青丝里的几缕白发。
此时，魏然方才意识到，前这个男人，已慢慢老了。
他忽不忍过分为难这个男人了。
他在此闷闷沉沉地坐了一会儿，听着墙外树丛里时不时传来的几声蝉鸣，又觉躁得慌，缓缓说：“孩儿来此，是想告诉您，过几日，您应能从这里去了。那纸和离书，您去后亲手给母亲会妥当些。”又起与他行礼，“孩儿告辞。”
魏显昭蓦地愣住了，好半天方才反应过来，连声唤住了他：“你等等！回来把话说清楚再走！你们背着我
了什么？”
魏然并未回到桌边，只在离牢门很近的那面厚重的石墙立住，面平静地说：“您了这里后，母亲又让孩儿约那对姊妹在郎家茶楼会了一面，将当年与您离家至此的经历，记得的都对她们说了。自然，杨家是如何没落衰败的，她们也对母亲说了，母亲也正是为此病倒在床的。父亲既然不关心母亲的病，孩儿也便不拿这事烦您的心了，只说与您相的事。”
他顿了顿，又继续：“今日，杨家的姊姊来找了孩儿，说是会以杨家人的份面，替您澄清那些罪名，不会让您后半生皆
着‘诱拐娶他人-妻女’的罪名，更不会让世人知晓娘当初是逃婚随您私奔到此的。”
魏显昭本有着自己的计划和打算，如今却全被打了。他真不知是该
激这对母为他如此费心费力，还是该怨怪这两人多此一举坏了他的计划。
“你们真就轻信了那对姊妹？”魏显昭心力瘁地，“她们背后有人！你当我为何轻易就认了那些莫须有的罪名？你也算是经过事的，真没想过我家为何频频被
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