【万历四十八年夏·废园】
初夏时节，小荷初放，蝉鸣阵阵，正是午憩小睡的好时候。
魏书婷独自侧躺在檐
的摇椅上
着梦，梦里景象纷
，人声嘈杂，她皱眉凝神听着那些吵吵闹闹的声音，从
捕捉到了她熟悉的声音。那是她大哥哥的声音。
那声音里满是惊慌惶恐，一遍又一遍地唤着她的名字，说：“快
醒醒啊！你衣衫上落血了！”
血？
魏书婷一惊，陡然睁开双眸，便见到魏
然那张满是关切的脸凑了过来：“你裙后面有一块血迹，就在后腰。你哪里受伤了么？”
魏书婷一脸茫然地摇
。她并不觉
上有什么地方受伤
血了，只觉小腹有些胀痛，似有黏黏糊糊的东西顺着
在往。
她想，那的该不会是血吧？
这
觉令她十分羞耻，又有些懵懂无措。她再看
前这个关心自己的人，愈发觉得无地自容，便起躲
了屋里，让边的侍女墨香去找玉兰。
魏然莫名其妙，跟去想关心关心她，她却闭门不见，只让侍女琴香给他传话：“
儿说男女有别，纵使是嫡亲兄妹，也该避些嫌，请哥儿
谅。”
魏然
：“她总该让我知那些血是怎么回事啊？”
琴香：“等玉兰姊姊回来就知了。哥儿若不放心，就在这外的屋里坐一坐。”
如此，魏然也不好擅闯女儿家的闺房，便安安静静地坐着等。
玉兰回来了魏书婷闺房后，魏然只听得里面一片忙，夹杂着女儿家细细微微的说话声。
过了许久，玉兰才从里面
来，径直走到他跟前，微微笑：“请哥儿放心，儿没事。”
魏然，但仍是好奇疑惑：“你确信她没事么？那些血是怎么回事？”
玉兰脸
微微僵住，似有些难以启齿，笑着说：“这事……是女儿家的私事，我不好对哥儿启
。总之，这对儿来说，是好事，我正要去向夫人汇报呢！”
玉兰是个虽古板却也稳重可靠的人，她既然这样说了，魏然也不好
问，只好随同着她去前找杨连枝。
院
，杨连枝正带着玉竹、映红与三两侍女、女童坐在槐树绣团扇。
魏然见这儿皆是女人，不想掺和去，与杨连枝随意说了几句话，便回屋去看书了。
走了这位哥儿，玉兰不由松了一气。毕竟，魏书婷的事，她实在不好当着这位哥儿的面向杨连枝说起。
于是，她便趁四
都是女的时机对杨连枝说：“夫人，婷儿天癸初至，婢特来禀告。”
杨连枝听了喜上眉梢，笑：“这么说，我们儿
大了，到了要议亲的年纪了。”
玉竹却：“儿这天癸来得有些早啊，我十五岁才来呢。儿今年将将十二岁！”
杨连枝：“女孩儿的这些事，要看人的——你们继续绣扇，我随玉兰去看看婷儿。”
魏书婷屋的侍女、女童皆因小主人初次来了月事而满心
喜，只魏书婷却如何也
兴不起来，心只是一片茫然忐忑。
从玉兰那儿得知此事后，她便知女孩儿的天癸
意味着什么。
这意味着，她从此可以嫁人生了。
若不能嫁得如意郎君，嫁人生便不是什么值得兴的事。
现今，她躺在这锦绣床帐里，只觉心皆被困在了这绫罗彩缎织就的牢笼里，逃不掉，挣不开。
杨连枝与玉兰喜喜前来时，她已淌了满脸的泪，惊得杨连枝连声问她：“好孩，好好的你哭什么呢？上不舒服么？还是心上不自在？”
听了母亲这样温柔的话语，魏书婷哭得更厉害了。
杨连枝以为是这小女孩初次面对这事有些惊慌害怕、不知所措，便轻抚她的面颊，柔声安
她：“你莫怕，这是女孩儿大必经的路，习惯就好了。这些日，玉兰会好好教你的，娘也一直都在。”
安抚好了魏书婷，杨连枝又将玉兰叫到外面的屋里，对她叮嘱：“儿这里，你要格外用心照料。她心思细腻
，你们要多陪她说话解闷，闲时多去
园走走，别让她一直闷在屋里。这儿的门
也要再严实一些，莫让外的男有机可趁，引诱她。这些侍女之若是有谁胆敢在其穿针引线，我这里决不轻饶，你也要
束好她们！”
玉兰应：“是，请夫人放心。不过，婢尚有一事需要夫人拿主意……”
杨连枝看着她问：“何事？”
玉兰：“然哥儿与儿自幼亲密，
厚，这虽是好事，可如今两人都大了，又都是窦初开的时候……婢想，男女毕竟有别，就算是亲兄妹，也不好太过亲密。但哥儿毕竟是主，他来这儿找儿，我们不好拦着，总须夫人面才行。”
杨连枝知她所虑甚是，但也不忍心过分隔离这对兄妹。然，思及魏书婷那份隐秘的少女心事，她又担心魏然会暗替那罗家的风哥儿与魏书婷牵线，从而酿成大错。
她想了想，：“你不必过分阻止他俩会面，但须多留些心。我想，他们大了，行事会有分寸的。”
主母既然这般说了，玉兰自然不好再多说什么，便恭恭敬敬地应了声：“是。”
今夏，魏书婷的生辰，杨连枝打算租两艘大船在西湖上为她办一场生辰宴，只为让她开怀喜。因此，她早早便替这场生辰宴张罗着，一切酒
茶悉数
给南家的平湖酒楼准备，至于生辰宴上的歌舞弦，她也不肯随便将就，定要将郎家的那个戏班请来。
魏显昭见她如此大力张罗着这场生辰宴，觉得万分不解：“如此铺张，兴师动众，不就是图个
闹么？你若嫌家里的金鳞池太小，临安城的苕溪也可以办，何必跑到西湖去？”
杨连枝：“苕溪日日可见，西湖却见不到几回，让婷儿趁着这场生辰宴，去西湖散散心也好，总闷在屋里是不好的。”
魏显昭能明白她为人母的一片苦心，也不再多问，只：“我们家与郎家还不算太，要借他家的戏班，这便欠了一个人。我尽量去办吧。”
杨连枝知晓他不好开这个，也并不迫他，叹了一气，说：“我只是从外人嘴里听说他家的戏班与别家不同，想让家里人也见识见识。你能请来就请，请不来，也不用拉脸去请。”
“好。”
去岁秋冬之际，魏显昭在涌金门附近看了一废园，今方才动工修缮，至今并未完工。这座园虽不大，但景致幽雅可
，又临近西湖，是一会客邀友的好地方。
考虑到此次的生辰宴并非一日能了事，一大家总得有个落脚。他想来想去，便让工匠暂且先停工，又让家里仆从将那儿修缮好的
院和屋收拾整理来，将园里的荒草杂树皆芟除
净，以便落脚
住。
在魏书婷生辰前一日，家里女眷孩童已陆陆续续搬了过来，只留了薛鼎及稳重可靠的侍女、仆从在家守家看院。
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