【万历四十七年夏·凉台】
许是今年闰了四月的缘故，
五月，这天气竟比往年炎
了许多，一时蒲扇离手，便浑
汗如雨
，教人不肯
屋门一步。
魏
然便是在这酷难耐的五月初的
一天，携着罗衡，在一众仆从家丁的护送，
着烈日，浩浩
地了临安。
他本不
这般招摇，可杨连枝不放心他远门，便连夜让薛鼎召集了府
年轻力壮的成年男随行。
想到魏显昭近两月来一直逗留在庄里，她又事先命人给他送了信过去，让那边好安排人去迎接魏然的车队。
天目山脚附近多村落，徐村只是其的一
村落，与邻村魏家的庄不过只隔了一条河的距离，来去十分方便。
乡的庄，魏显昭并不常来，只是
给前来投奔他的同族里的两位族弟魏珏与魏琮在打理。
护送魏然的车队于日时分抵达庄时，其的一位族弟魏琮早已带了庄里人，亲自来桥迎接，庄里的厨也早早便备好了茶
酒饭来招待这一行人。护送的人酒足饭饱后，领了这族弟的几个赏钱，便打
回府向杨连枝汇报去了。
魏然是初次来乡，这里的一切皆令他觉得新奇好玩。
一路上，他饱看了青山绿，觉着这儿的山与皆不同于杭城里的山山，没有那般秀气玲珑，反而更显巍峨大气。
而这儿的屋宇也不如城里那样密集
凑，青瓦白墙盖起来的院并不富丽堂皇、宽敞大气，却喧嚣闹，充满人间烟火气。
鸣狗叫，娘骂孩哭……各式各样的声音面貌，虽吵闹、
野，却真实、活泼。
魏家的庄便是临而建的一座普普通通的农家大院，除了占地面积大，同村里的村人院倒没什么两样。
魏然与罗衡用过午饭，因一路上确实受了累，魏琮便请两人去临而设的凉台上纳凉小憩，又命厨房厨备了乌梅汤送来为两人消暑解。
凉台树环绕，车旋转，将清凉汽一阵阵送台上，是一绝佳的避暑纳凉之地。
两人耳听蝉鸣，嘴谈闲事，竟就这般不知不觉睡了过去。
庄仆从叫醒两人时，已是黄昏日落，提醒两人去厨房用饭。
魏然与罗衡就着凉台边的洗了脸，简单挽了发髻、整了衣衫，便随那仆从去了厨房。
经过后院时，院里三三两两聚了一堆一堆人，有乡野士贾，也有达官贵人，你一堆我一堆挤在一谈东说西；庄
仆从正地上菜上酒。
显然，这是魏显昭用来招待这些乡野士贾、达官贵人的酒宴，与他这样的小辈无关。
魏然在这群人里看到了魏显昭及他的族叔魏珏。此时，这两人正与边貌似官府人员的“贵人”“老爷”谈，不曾留意到他。
魏然也装作没看见一般，径直穿过院落，前往厨房用饭。
厨房前的小院里也已摆上了一桌菜，是拿来招待小辈侄的，陪坐的却是魏琮。
这人见了姗姗来迟的魏然与罗衡，便起将两人请到上座，笑着说：“你爹与二叔今日方回，又要待客，便不同我们一桌用饭——三叔作陪，好么？”
魏然笑：“您太客气了，倒
得侄儿像是什么‘贵客’似的。”
魏琮笑：“你一回来，不是‘贵客’，也是‘稀客’。”
魏然默然不语；罗衡却接了一句：“您家里这位小主人不
是不是‘客’，我总该是‘客’，所以也便不同您客气了，先吃为敬！”
“哥儿
快，”魏琮，“那便动筷吧。”
片刻之后，魏然忽问：“熙哥儿还好么？怎么来了半日，也不见他？”
魏琮：“他年前去了谷仓，不住这儿了。他不知你来了，你若要见他，我便派人去通知他一声，让你兄弟见个面。”
魏然想到家里谷仓离这庄有些远，须爬山涉，来去不便，便：“这回便算了吧，我也只在这儿停留三四天，端午前便要回的。”
听言，魏琮有些失落，笑着说：“我还想着留你在这儿过端午呢！你没在乡过这节日吧？”
魏然：“我倒想留来，可边这位年兄得回他吴县老家，我不好阻碍人家行程。”
罗衡见他拿自己来
挡箭牌，不由挖苦：“魏然，你这样说就不厚了啊！你是留是走，全在你自己，可莫将这账赖在我上！”
饭后，魏琮便领着这两位哥儿在村里随走了走，算是散步消
。
此时，夜幕低垂，星光璀璨，伴着河塘里此起彼伏的蛙鸣，更觉四周寂静幽雅。
朗朗星空，一畦一畦的秧苗青青可
，正在泛着银光的田里静谧酣睡，偶有冒失的小虫、小蛙
面，惊醒了这青葱
弱少女的
梦。
行至那成片绽放的油菜
田里，香扑鼻。这星空的金
海，虽没有烈日的艳灼目，却依然惊艳丽。烈日烈，星空幽娴，一样的勾人心魂。
魏琮见惯了这乡野风光，见这两位少年在此
连徘徊，也不好
促他们离开，只是一个接一个地打着
嚏。
魏然察觉不对劲，关切问了一句：“您怎么了？”
魏琮摆摆手，笑：“也没怎么，就是闻不得香。”
说着，他又接连打了两个嚏。
魏然与罗衡面面相觑半晌，皆是一脸惊愕。
两人还是次见到闻不得香的人，不免对魏琮心生同
，但又无可奈何，便决定打回府。
回了庄，庄酒席已散，四周一片寂静。
有庄仆从迎上前，说：“大老爷与二老爷在凉台，让三老爷带两位哥儿去吃些冰酪消消暑。”
三人正走得满汗淋漓，听闻有冰酪吃，便急急朝凉台而去了。
台上，魏显昭与魏珏皆只穿着一件轻
薄衫，因天气太的缘故，两人皆已松了腰带，敞
怀，悠然自得地饮冰闲谈。
面车骨碌碌转动着，迎面就是一阵凉意，让人心俱。
魏显昭见了应邀而来的三人，便：“随意坐吧。今年的暑气格外厉害，门走一圈，便成了个汗人，三伏天里怕会死人。你们两个小哥儿，不好好在书斋里待着，跑到这乡来什么？”
魏然不让人知晓自己来此的意图，想了想，说：“书院的孔老先生常说，好文章不是在书斋里来的，是在田间写成的。孩儿觉着有理，便携罗年兄来此看看。”
魏显昭似乎不信，但也没有追究，而是转向罗衡，似笑非笑地问了一句：“听说罗小哥儿今年的院试过了，是否一鼓作气蟾
折桂呢？”
罗衡：“叔父不赞同太早场，且沉淀三年再场。”
魏显昭：“令叔父是
谋远虑之人，只是待人常有骄矜之，不知变通，易招致小人记恨。这些话，昔日我曾对他委婉提及，他想必是未放在心上，才招致了今日的厄运
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