筹备婚礼
斯黛拉坐在低矮的餐桌前。桌上摆着黑面包和
。
炉
火焰
跃，火上架着汤锅，冒着
腾腾的蒸汽。
凯珀太太用一
柄汤勺在锅里搅和。凯珀先生坐在餐桌另一
烟斗。他的小女儿蹲在炉前，着迷地望着升腾的蒸汽。大女儿则站在父亲
后，一脸羞愧地绞着双手，好像她父亲刚刚
了一件极为丢脸的事。
“写一百封信？”斯黛拉问。
“对！一百封！”凯珀先生大声说。
大女儿涨红了脸：“爸爸！这多麻烦人家！太不好意思了！”
“斯黛拉小
不是自愿给我们代笔写信吗？是吧小？”凯珀先生在桌角磕了磕烟斗，对斯黛拉扬了扬
。
斯黛拉“呃”了一声，目光在这对父女上打转：“我能问问那是什么信吗？”
“我的女儿威廉明娜，”凯珀先生示意自己的大女儿，“个星期就要结婚了。我想办得正式、隆重一
儿，所以我要给所有的亲朋好友寄去邀请函——听说城里的
面人家都是这么
的。”
“……所以那一百封信就是邀请函？”
凯珀太太停止搅汤，对丈夫嗔怪
：“你得了吧！你那些亲朋好友看不看得懂邀请函都是个问题！会写自己的名字，能从一数到十，在我们这儿都能算大文豪了！”
凯珀先生重重一拍桌
，黑面包齐齐地了一。“那又怎么样？我就要寄！”
他的妻朝天翻了个白
，接着抱歉地对斯黛拉一笑：“我家这
就这个
病。去年磨坊主的女儿结婚，他们家的一个城里亲戚过来帮忙。那个女人在白望城的贵族家当过女佣，
照城里人的方法给他们
办婚礼。哎哟，那办得可讲究啦！我们乡人哪见过那
排场呀！收到邀请函的时候我都吓了一，还以为哪个贵族家的大小要
嫁了。”
凯珀先生瞪了妻一，她刚刚在客人面前揭了自己的短，令他非常懊恼。
“那老东西的亲戚不过当过女佣罢了，看把他给嘚瑟的。”他气鼓鼓地说，“这位斯黛拉小可是从七灯城来的，是正正经经的文书官的女儿，书香门第的小。照他们城里人的方式办婚礼，不是更风光？吓那老东西一！”
威廉明娜用力摇晃着父亲：“爸爸，普通地办就行了！”
“不行！我们家哪里比他家差！我女儿的婚礼必须更有排面！”
“婚礼要个星期才办！人家斯黛拉小还急着赶路呢！”
凯珀先生看向斯黛拉：“那你多住几天如何？我不收你钱，你帮着我们筹备筹备就行了。”
其他人齐齐叹了气，对固执的凯珀先生无可奈何。
斯黛拉大致搞清楚状况了。凯珀先生和那位磨坊主较着劲儿呢，哪怕是女儿的婚礼也要攀比，绝不肯丢了面。
斯黛拉自己虽然没结婚，但参加过许多星临城贵族的婚礼，对
程还算清楚。留来帮凯珀家办婚礼，或许是个不错的主意。
婚礼时肯定会有亲朋好友从其他村赶过来，婚礼结束后再各自散去。如果能找到从更西边的村来的人，和他们同行岂不更加安全？万一路上遇见圣国的巡逻队，也好有个照应。
“帮您写邀请函当然没问题。”斯黛拉说，“不过纸笔要您自备。”
凯珀先生大喜过望：“我明天……不，今天雨一停就去白望城买！”
“不过我
惊讶的，凯珀先生，”斯黛拉说，“现在这个世兵荒
的，我以为大家都会把喜事延期呢，至少等到战争结束后再办。”
凯珀先生用力了烟斗，徐徐吐烟雾，咧开嘴笑起来。
“恰恰相反，斯黛拉小。”他说，“正因为是兵荒的世，才更需要办喜事。这样才能让大家打起
神，叫大家知，即使是这样的时代，也还有希望存在。”
或许上天都在祝福即将成婚的新人，不到一个小时后雨就停了。凯珀先生开开心心地哼着小曲儿门了。
斯黛拉本想去看看结婚的场地，但凯珀太太说外的路太泥泞，不如等一些再去。于是斯黛拉便打算从新娘上着手。
“婚礼那天你想编什么发型，威廉明娜？”
“啊？我？”威廉明娜很吃惊，“发型很重要吗？不是编成辫就行了？”
“当然重要了，不同的发型有不同的
义呢！”斯黛拉解释，“比如‘仕女发辫’是最常见的，代表典雅庄重。‘
发辫’代表知
和智慧。现在还行‘灵发辫’，是模仿灵族编的发，据说能带来寿和
丽。当然，得看你适合哪发型。”
母女三人大为震惊。
“没想到光是编个发就有这么多讲究。”凯珀太太喃喃自语，“我家那该
兴坏了，他又可以去向磨坊主显摆了。”
威廉明娜红着脸请斯黛拉把每发型都给她编一遍。她和她的妹妹睡在一个卧室里，床边有一个小小的梳妆台，上面摆着一面工的雕
镜，和农舍有些格格不
。威廉明娜说那是她的未婚夫海因里希送的，他是村里的铁匠。
一提到海因里希，害羞的威廉明娜立刻起了谈，滔滔不绝地讲起她和海因里希的故事。斯黛拉一边给她编发，一边听着她和海因里希恋
的经过。
他们一个是村里最大的农场主的女儿，一个是铁匠的儿，自小青梅竹，知知底。不仅他们两个人，双方的家
也都对这桩婚事很满意。村里人甚至觉得，他们两个不在一起才叫天第一等的怪事。
虽然威廉明娜叫她爸爸不要麻烦斯黛拉，但斯黛拉看得，有一个“见过世面的城里人”为她办隆重的婚礼，她打从心里觉得兴。
“天呐，每一我都很喜
！”威廉明娜看着镜里编着满细密发辫的自己，“我不知该怎么选！你觉得哪一适合我？”
斯黛拉想了想说：“那就选刚才的‘王后发辫’好了。你和
尔塔利亚的一位王后同名，威廉明娜。”
“真的吗？”女孩小麦
的脸上透惊喜的荣光，“她是个好王后吗？”
“是的，她了名的仁慈善良，她和她的丈夫在位时间很久，生育了许多儿女。她还用自己的嫁妆修建了一座大剧院。威廉明娜王后剧院直到现在都是星临城最
奂的剧院。”
威廉明娜难以置信：“你难还去过星临城吗，斯黛拉小，去过我们的首都？”
在小小的灰
村，许多人一辈都没
过白望城。去过遥远的七灯城的人，可以在村里
嘘十年。若是去过星临城，那简直像远征到世界尽的勇者一样了不起了！
斯黛拉的嗓突然哽了一。她在星临城住了一辈，可现在提起生之地的名字，却觉得它是异国他乡那般遥不可及。
“我小的时候和家人去过一次。”她小声说。
“星临城是什么样的？我听说那儿的大街是银铺成的，屋
是宝石的，港的船比路上的车还多，每艘船都装满了黄金。是真的吗？
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