渊之
大地之
矿场的督工杰瑞米今天很不
兴。
他所
理的c组矿工今天采矿量不合格，还死了两个人，这让督
大发雷霆，导致杰瑞米大半夜的还得加班。
他从北方大陆千里迢迢来到这鸟不拉屎的
民地，就是因为听说这里好赚钱。可现在嘛，真应了那句老话：钱难挣，屎难吃！
就在杰瑞米为自己的命运哀叹的时候，他瞧见夜
走来一个小小的
影。起初他以为那是个孩
，可能是某个督工的家属，可等那人走近，他才大吃一惊发现，那居然是白天来参观的矮人族贵客之一！
“啊，您来
什么，先生？”杰瑞米虽有些困惑，却还是
地迎上去。
矮人瞪着他，不大兴。“是‘小
’，我是女的。”
杰瑞米大为窘迫：“非常抱歉，小！这么晚了，您有何贵
？”
托芙扯了扯兜帽，遮住自己脸上的
张。乘坐升降机肯定得督工来
作，该怎么说服他放自己去？直说肯定不行，这家伙才不会好心地帮助原住民。只有权势和利益才能打动这
人……
“呃，是这样的，今天我的导师在观察过你们的机械后，发现了一个很大的漏
，它会降低你们的采矿效率。”托芙闭着
睛开始扯谎。
“还有这事！”杰瑞米震惊。
“所以导师给我们三个学生布置了一个课题，让我们找
这个漏，并设计解决方案。谁的方案最好，他就会把它呈给总督。我们三个约好在空闲的时候矿井调查——总督当然已经同意了。”托芙刻意
调这一
。
她故意贼兮兮地说：“但是我想，如果我今晚就去调查，提前找到那个漏，那我就领先他们一步了！”
光是编一个谎言还不够，她必须让督工相信，自己也有私
。人们更倾向于相信那些为了自己的利益，而非为了他人利益而行动的人。
她又从兜里掏几枚金币，
督工手。
“这是一辛苦费，还望您笑纳。”她说，“如果您能让我今晚去调查，那我的方案就更有可能选了。到时候我成为新机械的设计师，您的好
还能少吗？”
杰瑞米目瞪呆地看着金币。人们都说矮人族住在金山银山上，果然诚不欺他！这几枚金币足能抵上他半个月的薪
了！
这矮人女孩想在竞争领先他人一步，也是人之常，自己何尝不是这样？有时候人为了成功就是要不择手段才行。而且她若是成功，自己没准也能升职……
“只要去看看就行？”他问。
“我想参观一采矿的
程，当然，重是调查那些机械。”
杰瑞米将金币揣怀里，以免被他的竞争对手瞧见。“我陪您一起去。安全起见。”
托芙。不多时，一队矿工乘坐升降机上来了。杰瑞米唤来几个
，将工作
给他们，自己护送尊贵的矮人小矿井视察。事后他还得把好也分一些，防止他们多嘴多
走漏风声。
托芙看着那一队矿工低眉顺地排成一列，心里很不是滋味。她在心说：只要我发明了新的设备，大家就再也不用受这苦了。
她和督工一起乘上升降平台。在隆隆的机械运转声，朝大地之降了去。
夜晚的大地之比白天更为邃幽暗，但随着度的降，托芙发现地并没有她想象的那样伸手不见五指。事实上，矿场里竟然非常明亮，石
上镶嵌着一排排玻璃灯，时时有巡逻人添加灯油，确保灯火
明。
这和矮人矿场的照明系统是一模一样的。成千上万的灯火在石上
跃，汇聚成一条盘踞在渊
的金蛇。
升降平台震动了一，停止了。他们已经降到了矿场的一作业平台。
诸多大型绞盘和
轰鸣运转着。托芙在督工的搀扶到升降机。督工给了她一盏提灯，让她能看清那些复杂的
和
路。
数不清的栈呈z字形向延伸，遥遥望去，石上竟有成片的小黑，多到让人密集恐惧症都要发作了。
“那些是什么？”托芙问。
“是供矿工
的矿。月辉盐都埋藏在石里，需要打去才能挖到。上层的矿基本都枯竭了，现在要到层才能挖到矿。”
托芙看见不少矿工正扭动着
往黑钻，仿佛一条条褐的虫，而整个大地之就是
育香料的蜂巢……
她走近一个矿，好奇地朝里张望。黑暗有某东西反
着灯火光芒，荧光闪闪，东西附着在岩石上，想来是颗粒状的月辉盐。
“如果能用某方法加快打的速度，是不是就能提升采矿效率了？”托芙想。
“你们在什么？”背后冷不丁响起一个雄浑的声音。
托芙吓了一，转过去，只见一名穿钢铁铠甲的人站在她背后。那人足有三米，
着全覆面铁盔的脑袋几乎要撞到作业平台的
棚。
也不知这名铁甲人是什么来，但督工立刻摆讨好的表，说明人的职位更。
托芙微微欠，不卑不亢地说：“在托芙·石焰，是矮人大师比约恩·金盾的学生。奉导师的指示，正在调研矿井的机械。”
督工满脸堆笑地迎上去：“我陪同这位矮人小，尊敬的石矛大师。”
托芙如捣蒜：“是的，这位督工先生是为了护卫……啊？石矛大师？”
她惊异地眨眨，怀疑自己听错了。
石矛大师不就是导师的那个朋友，总督的技术顾问吗？昨天晚宴时总督明明说他外了，怎么会在矿场里？
更重要的是，石矛大师是矮人啊！这个铁甲人有哪里跟“矮”沾边了！
人的
腔响起低沉的笑声。它的甲朝左右打开，
一个满了纵杆、旋钮和开关的小舱室，一名胡
白的老矮人端坐其。
“我是大师雷夫·石矛。”老矮人说，“
迎你，学徒托芙。”
托芙的
掉在了地板上。
老矮人对督工摆摆手：“退吧，我要和年轻的同胞单独说说话。”
督工忙不迭地鞠躬告退，一溜烟地没影了。
石矛大师转向托芙，打量着她：“我猜你肯定有很多问题想问。来吧，我们边走边说。”
说着，老矮人握住纵杆，铁甲人随之转过，迈开大步沿栈朝方走去。
托芙如梦初醒，赶忙摆动小短
追上他。发现自己走得太快了，石矛大师又抓起一枚拉杆，放慢了速度。
“大师，您既然在矿场里，为什么总督却说您外考察了呢？”
老矮人淡淡地说：“我为技术顾问事务繁忙，工作多得不完。金盾那老家伙要是知我在，肯定会天天找我喝酒，到时候谁来工作？”
托芙肃然起敬，为了工作竟然放弃了和老友见面的机会，这是何等的敬业啊！
“这个人是什么？您
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